八仙有上八洞仙、八仙人、暗八仙（俗称上八仙、中八仙、下八仙）三样。一般所说的八仙指的是张果老、吕洞宾、韩湘子、何仙姑、李铁拐、钟离权、曹国舅、蓝采和这八个。相对于暗八仙，也称作明八仙。上八洞仙指的是王母、杨戬、寒山、拾得、刘海、白猿、太白、寿星，但鲜少作为图案使用。暗八仙指的是八仙各自所持之物，即渔鼓（张果老）、宝剑（吕洞宾）、花篮（韩湘子）、笊篱（一般为莲花或莲叶，何仙姑）、葫芦（李铁拐）、扇子（钟离权）、阴阳板（曹国舅，一说为蓝采和之物）、横笛（蓝采和）这八样，作为图案也有应用。

|应用|

广泛用于建筑、家具、什器、衣料等。特别是祝寿用品或寿礼中不可或缺的图案。也有老松配八只仙鹤，题为“八仙庆寿”。除八仙外，诸神仙也称作飞仙、骑珍、仙真、羽童、玉女等，绘其羽化登仙的样子，构成各种图案。

|附记|

八仙除张果老、钟离权、吕洞宾三人外，在正史上并无其名，何时何人因何故将这八人集在一起，已无从考证。可能是在元朝王重阳全真教的全盛时代，根据其教义想出来的。从今天仍在演出的八仙庆寿用的是元人戏本来看，可猜其大概。坊间所传列仙史传之类皆由著者天马行空，任意附会，虽不足采信，现仍摘抄主要几种说法。

钟离权：《宋史·陈抟传》称：“陈尧咨谒抟，有髽髻道人先在坐。尧咨私问抟，抟曰：‘钟离子也。'”又《宋史·王老志传》记载：“有丐者自言钟离先生，以丹授老志，服之而狂，遂弃妻子去。”

张果老：《旧唐书》载“开元二十二年，征恒州张果先生，授银青光禄大夫，号通元先生。”

韩湘子：相传为韩愈之侄孙，《唐书·宰相世系表》载“湘乃老成之子。老成为愈之侄，登长庆三年进士，官大理丞。”另，传说韩愈有名的诗句“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”便是写给这位韩湘，故该诗题为《左迁至蓝关示侄孙湘》。

李铁拐：隋人，名洪水，字拐儿，又名铁拐。常行丐于市，后以铁杖掷空化为龙，乘龙而去。一说铁拐本伟丈夫，遇老君得道而仙去。

曹国舅：《宋史》载“慈圣光献太后弟曹佾，年七十二而卒。”

何仙姑：《刘贡父诗话》谓永州人，《续通考》则谓广东增城人，《独醒杂志》谓宋仁宗时人，《续通考》则谓武后时人。

蓝采和：《续仙传》称“采和，不知何许人也。每行歌如城市乞索，周游天下，人有为儿童时至，及斑白见之，颜状如故。后踏歌濠、梁问，于酒楼乘醉，有云鹤笙箫声，忽然轻举于云中，掷下靴、衫、腰带、拍板，苒苒而去。”

吕洞宾：《宋史·陈抟传》谓“关西逸人，年百余岁，步履轻捷顷刻百里，数来抟斋中。”