古塔建筑的起源

古塔，是中国五千年文明史的载体之一，古塔为祖国城市山林增光添彩，塔被佛教界人士尊为佛塔。矗立在大江南北的古塔，被誉为中国古代杰出的高层建筑。

“塔”原为梵文stupa音译，意为“坟冢”，本为保存或埋葬佛教创始人释迦牟尼舍利（即遗骨）的建筑。据佛经记载，释迦牟尼灭度后百年，阿育王以佛舍利建起84000座塔以示尊崇，佛寺建塔之风才逐渐盛行起来。塔在印度有两种形式：一为埋葬佛舍利的“堵波”，属于坟冢性质；二为没有舍利的“支提”，属于塔庙性质。中国现存的寺塔多为前者。

佛塔是随着佛教从印度传入我国而逐渐兴起的。塔传入我国后与我国建筑和文化传统相结合，发展成中国式寺塔。

传说，最初的佛塔数量极少，只有在佛陀的出生地、成佛地、传法地、涅槃地等八个地方才建塔供奉舍利(佛典上称为“八大灵塔”）。由于八个堵波远不能满足信徒们礼佛的需要，所以佛徒在各地又建起了许多堵波，后来演化成藏佛像、佛经的建筑，为佛教建筑中颇具特色的一种建筑类型，与佛寺、石窟同为佛教三大建筑。塔表现出3种不同的佛教类型意义，第一类是“真身舍利塔”，为供奉舍利子的塔；第二类是“法身舍利塔”，为供奉佛经的塔；第三类是“墓塔”，是为修行高深、功德圆满的历代高僧建造的墓塔。

古塔建筑形制

中国古塔的建筑形制颇多，佛塔建筑是其中的典型代表，多采用“下为重楼，上累金盘”的形式。中国佛塔早期为木结构四方形楼阁式，至唐以后，砖结构塔替代木结构塔，形状由四方形发展为六角形、八角形、十二角形、圆形、菱形等。造型上也由楼阁式逐渐过渡到密檐式、覆缸式、金刚宝座式、过街式等多种类型。轮廓、线条或刚劲挺拔、铿锵有力，或轻盈秀丽、精巧飘逸，或八面玲珑、精细绝巧。中国佛塔的层数一般习惯取奇数(因为奇数为阳），塔的构造分地宫、塔基、塔身、塔刹四大部分。中国佛塔是外来文化与民族文化相结合的典型建筑，塔在中国文化里还表达出镇妖魔、兴文风、祈福寿的意念和观敌情、览山水等作用。以后历代佛塔建筑虽然可能有不同的外形，但“下为重楼，上累金盘”的塔式建筑形制已成稳固的模式。汉地佛塔最主要的形式有楼阁式和密檐式两种。

古塔的构造

古塔的构造可分为地宫、塔基、塔身和塔刹四大部分。

1．地宫

地宫，又称“龙宫”，是中国古塔独有的建筑，是中国传统文化对印度佛教塔制的改变。印度佛塔在佛塔顶部供奉佛骨、佛经，这似乎不合中国“入土为安”的习俗，因此出现了在塔下建筑以安放原居塔顶的佛骨、佛经的地宫。地宫一般为砖石砌筑的石函，平面方形或六边形、八边形、圆形等多种。一侧开一门洞，门洞之外有一甬道与外界相通。石函中有层层函匣相套，内中一层安放舍利。

2．塔基

塔基是覆盖在地宫之上的承塔基础性建筑，唐以前没有赋予重要的宗教意义，只是起着塔身的基础作用，因此，唐以前的塔基比较低矮。唐代以后，尤其辽、金时期，塔基向高大发展，明显地分划出较低矮的基台和较高大华丽的基座两部分。像喇嘛塔的基座竟占了塔高的1/3，金刚宝座塔的基座则已成为塔身的主要部分，上面的塔反而要小许多。基座的雕饰也成为古塔最精彩的部分，塔建筑在美学上的意义也越来越浓烈。

3．塔身

塔身是塔的主体建筑部分，外部风格表现出各式各样的塔式形制，内部则相对简单地只分为实心和空心两类塔形。实心多以石块或夯土充填，空心者多表现为楼阁式塔，可以登临。主要塔身形式有木楼层结构、砖壁木楼层结构、木中心柱结构、砖木混合结构、砖石中心柱结构五种。

4．塔刹

塔刹是塔最顶端的部分，也是塔最具崇高意义的地方，因此建塔时往往会对其进行重点修饰。塔刹梵语是“刹多罗”，象征佛国疆土，地位的重要性不言而喻，可以说没有塔刹就没有宗教上的意义。许多塔刹本身就是一座小型的“堵波”，因此，塔刹犹如塔的建制，由包括须弥座(基座）、仰莲、刹杆、相轮、圆光、仰月、宝盖、宝珠在内的刹座、刹身、刹顶三部分组成。当然塔刹还有建筑上的实用功能，它是塔收顶必不可少的建筑部件。

古塔的类型

古塔的类型根据建塔的外形可以分为：楼阁式塔，密檐式塔，亭阁式塔，覆钵式塔，金刚宝座塔，过街塔，花塔，傣族塔，九顶塔，陶塔，琉璃塔，金、银、铜、铁塔等。

古塔的类型根据塔的功用可以分为：舍利塔、藏经塔、风水塔和墓塔等。