党的十八届三中全会提出要“推进国家治理体系和治理能力现代化”，同时还提出，要“逐步减少适用死刑罪名”。作为刑法研究工作者，我们深感从国家治理的角度来研究死刑改革，既是三中全会给我们的重要启发，也是落实三中全会精神的应尽义务。
在三中全会精神的指引下，《刑法修正案（九）》在《刑法修正案（八）》的基础上，进一步减少了死刑罪名，并对死刑相关制度作出了重要改革。本序言试图对我国死刑政策的演变作简要回顾，并对下一步的发展提出若干建议。