大军赶路，倒也再没出什么意外，只是飞雪和母马却跑的野了，不愿上披挂，又费了阿木一通拳脚。魏虎在一旁看得心惊肉跳“阿木，小心打死了！不如把这母马给我吧！”阿木白了他一眼“你那猎豹不错了！别吃着锅里的，看着碗里的。此马我准备献于陛下！去年进军之时，陛下看飞雪神俊，想要。不料飞雪却不服。此次得这母马，性情温顺，又长得如此高大。虽不及飞雪善奔，却也是十分难得。正好填补了你抗命之罪！”魏虎待还要说什么，听阿木是为了自己，也不好说什么了，只是懊悔不已。阿木安慰他“好了，以后再为你寻得好马，赶路要紧！另外让田钰再去押一批粮草，我看这行军速度，现有粮草不太够。为防万一，还是再去运一批。至于陆真他们……还是暂且在范阳驻扎吧。让陆真全权负责！”魏虎回后边找田钰去了。
走了几日，阿木心情也好点了。天气渐暖，看着远处山坡上也都带上了绿色，阿木高声道“我见青山多妩媚，料青山见我应如是……”魏虎道“阿木，你跟大山也能对话？”阿木道“当然，一草一木皆有生命。就看你有没有这个悟性了。有！天下万物皆可言。没有，人语都不能！”魏虎笑道“别闹了！我这越是离京师近，越是不安。你说陛下能不能杀我？”阿木安慰道“虽然我也说不好。不过这半年来，我与陛下交情日深。又备下此马为礼，陛下当能给我个面子。毕竟你也不是真的抗命。”魏虎道“你能确定吗？”阿木都笑了“好了！别担心了！我保你无事！”
一个多月后，才回到京师。可把阿木给愁坏了，以前行军，步军都有马，多则十天，就已到达。此次带了公主的役使奴仆，靠两条腿走这一千多里，真是慢啊！因为都是下人，阿木也不好把备用马匹让他们骑。
让魏虎把大军开到南郊大营，自带公主车驾前往皇城，交于内侍官。回报了拓拔焘“陛下，此次幸不辱命。围攻肥如的三万大军已经投降，臣让辽西王暂时收编。和善公主也已迎回，交于内府。”拓拔焘道“爱卿办事，朕甚为放心！此次，崔司徒等众大臣，一起劝朕再派大军支援，朕却知爱卿定不负朕意。”阿木赶紧道“多谢陛下！”说完，阿木跪下道“此次，臣代魏虎请罪！前些日，陛下派皮将军前去调动大军，魏虎却公然抗命。还请陛下降罪！”拓拔焘沉默了许久，开口道“爱卿，如是他人，朕定斩不饶！”听到这里，阿木悬着的心就放下来了，拓拔焘接着道“此次，看在爱卿面上，既往不咎！记住！只此一次！回去好生约束于他！”阿木领命。看拓拔有心事的样子，就准备退下了。突然又想起“陛下，此次迎回和善公主，半路上竟然遭遇柔然大军，被我击退。不知这冯弘是何意？”拓拔焘道“不过是转移我们的视线罢了！真是多此一举！就算他不挑拨离间，朕也不会无视柔然坐大。”阿木道“臣愿带所部，再击柔然！”拓拔焘道“爱卿之心，朕已明了。不过，大漠不比内地。爱卿不熟悉路途，就不用管了！”阿木道“是！另外此次折损五品将军一名，臣想令其副手代替！”拓拔焘道“准了！你自去找独孤方领取印绶！”阿木应了。看拓拔焘也没有谈笑的兴致，就退了下来。
回到住处，阿木还以为走错了，等门房小僮出来牵马，阿木才回过神来。进到院里，阿木左右观瞧，芸娘迎面走来“将军瞧什么呢？”阿木问道“芸娘，这是把房子重盖了？”芸娘笑道“奴家看这房子时间长了没有翻修，屋顶都开始漏雨了。就趁雨季没来，翻修一下。将军不会怨我多花钱吧？”阿木道“些许小钱，就不要再提了。我于这持家之事上，不甚明了。芸娘可自行决定，只是不要把钱花光就好。仅靠我俸禄，喝酒都不够的。”芸娘笑道“将军怕是连自己每月领多少俸禄都不知吧？”阿木道“嗯！是不清楚！”芸娘道“将军每月俸禄，皆由府库直接送到家里。将军如今正二品官职，县公爵位。像这样的院子，将军每月俸禄买十座都有剩余。奴家看将军钱财甚多，放在仓库里多有不便。奴家私自做主，在这南郊给将军买下良田千倾。”阿木听的都愣了“这么说，我现在拥有大量的土地？我现在也算地主了？”芸娘噗嗤笑道“将军说笑呢？地主跟您怎么比？”阿木道“好了，不说笑了！既然有这么多地，收租时切不可以势欺人。我最不爱出风头，手下奴仆你可要约束好了！”芸娘应了。
（本章完）