作战双方收拾各自战死弟兄，乙旃眷来见阿木“将军，末将大败，请将军治罪。”
阿木一摆手“檀道济当世第一名将，对方又人多，失败难免。你部伤亡如何？”
乙旃眷道“伤亡过半。”
阿木点点头“看来，跟檀道济硬拼不行。得跟长孙道生将军合兵一处了。对了，”阿木突然想到兵法云“兵马未动，粮草先行”檀道济大军二十万，每天消耗的粮草惊人。而南人又喜食白米，粮草定会从南方运来。从南而来，只有一条道，走彭城（今徐州），嗯“乙旃眷将军，你部伤亡较大，正面对阵，已经不能。本将派你个任务：你看啊，”阿木在地上画着“从彭城到历城，这一路上，就这么几条路。你带人一起也好，分几路也好不要正面对敌。绕过敌大军去袭扰敌军的运粮路线，烧其粮草。你们全骑马，机动好。只是此去，你部没有补给，只能自己解决，必要的时候，可以抢夺沿途百姓。”乙旃眷领命。阿木遂和长孙道生在寿张与檀道济对峙，双方互有胜负。檀道济长于计谋，阿木他们全骑兵，擅长野战。阿木这边奚颊库结中对方计谋被杀。对峙了十天左右的时候，檀道济大军不出来了。看来乙旃眷的部众袭扰初见成效，檀道济大军已经开始缺粮了。阿木看拖住檀道济的任务差不多了，和长孙道生将军一合计，给安颉大人送信。对峙了两个多月，已是神麚（jia）四年（431年）二月。檀道济大军竟然后退了。又过了两日，安颉大人那边人马赶来。原来，大军已经拿下滑台，俘虏敌军一万多人，其中还有几员大将，朱修之，李元德等。大军乘胜追击，在路上，有一个自称是刘宋军队押粮队小校的降兵，言檀道济大军粮草不济。安颉大人率骑兵追赶。赶到历城檀道济大营的时候，看到敌军并无慌乱迹象。安颉大人也拿不准，正好到了饭时，看到刘宋军队伙房开始去军粮库领粮做饭，军粮库的兵士拿着算筹，大声的念着各营的数目。白米在地上一袋袋的摆着，怎么看也不像缺粮。安颉大人拿不定主意，阿木过来道“将军，也让大家先吃点干粮吧，我前去打探打探。”安颉大人同意了。阿木拍马来到寨门前，对方守军射住阵角，阿木不再往前。高声喊道“请檀道济大都督出来讲话！”
不一会，檀道济上了寨墙“玉面阎罗，叫本都督出来何事？对阵的话，就不要说了。我方不是你们骑兵的对手。要不你们攻打我大寨试试？”
阿木笑道“大都督好兴致啊，粮草不济，还在这玩唱筹量沙的把戏。”檀道济一时不知该怎么回答。阿木又道“送大都督一句话。”
檀道济问道“什么话？”阿木道“李耳《老子》有名‘功成、名遂、身退、天之道。’。大都督还是多学学五柳先生。以免他日惨遭横祸。”
檀道济大怒“玉面阎罗！你不要欺人太甚！就算决战，老夫也不见得会输！”
阿木摇摇头“大都督好自为之！告辞！”阿木回转来。安颉大人问有什么发现，阿木摇摇头“看来那个降兵有诈。”
安颉大人怒道“把那个降兵斩了！”
阿木又道“将军，我军连日做战。和檀道济决战并无必胜把握，不如退兵。”
安颉大人道“本将正有此意！”回头传令“撤兵！”大军回到洛阳，拓跋焘已经攻下胡夏，带兵正赶来增援。听闻大军撤回，就召集众将开会。司马楚之言道“臣等自南征以来，已收复刘宋侵占之地。臣之斥候打听到南朝刘义隆，耻于北伐失败，将到彦之降为兵卒，杀竺灵秀于彭城。檀道济此番无功而返，降罪已无可避免。正是我朝南征的最嘉时机，陛下切勿错失良机！”拓跋焘不言语，看向安颉大人，安颉大人赶紧道“陛下，此次与南朝作战，半年有余，兵卒伤亡过半。咳咳，将领也多有伤亡。南朝此次大败，近年已无力侵犯。臣请修生养息，双方讲和。”
拓跋焘点点头“朕虽攻下胡夏，伤亡颇大，近些时确不宜大动刀兵。南朝自不用说，北方柔然又有小股敌军前来骚扰。河南留琅琊王主持大局，其他将领全部北归，分段督促六镇长城的修筑。”众将领命。
…………………………………………（本章完） 唱筹量沙
公元430年（元嘉七年），刘义隆出师北伐，任命檀道济总都督各路军事，不久宋军战败，粮草吃紧。檀道济军中有个兵士逃到魏营投降，把宋军缺粮的情况告诉了北魏的将领。北魏就派出大军追赶檀道济，想把宋军围困起来。宋军看到大批魏军围上来，军心动摇。檀道济却命令将士就地扎营休息。当天晚上，檀道济亲自带领一批管粮的兵士在一个营寨里查点粮食。一些兵士手里拿着竹筹唱着计数，另一些兵士用斗子在量米。
魏军探子偷偷地向营里望了一下，只见一只只米袋里面都是满满的。他立即报告主帅，说檀道济营里军粮还绰绰有余，现在显然不能跟檀道济决战。魏将得到情报，以为前面来告密的宋兵是假投降，来诱骗他们上当的，就把投降的宋兵杀了。其实，檀道济在营里量的并不是白米，而是一斗斗的沙土，只是在沙土上覆盖着少量白米罢了。檀道济最终凭借“唱筹量沙”之计顺利退兵。