“到了……”
公子带着小枝，在竹楼前停下。
竹楼换了个位置，比之前还更偏僻冷清。谢迢亲自在周围布阵，防止有人误闯。这也是公子觉得奇怪的地方：为什么谢迢在意旁人的安危，却丝毫不把小枝放在心上？小枝明明是他亲手救回来的。
“里面已经修缮好了。”公子打开门。
小枝走进去，脸上表情越来越惊讶。
竹楼外表看起来还是两层，里面却看不见天顶。高高的墙壁上不是鸟舍就是花圃，藤条从最高处垂下，但是上面布满荆棘，似乎很难上去。
“这也是为了防止有人误闯。”公子吹了声哨，两只巨大的白鸟盘旋着飞下来，“我会呆在最高处，你来见我，只管叫一声大白小白，它们认得你。”
两只白鸟，一只翅膀上绑了绷带，另一只脖子上用木架固定着，看来都伤得不轻。
“上去吧。”公子带着小枝乘鸾而上，很快到了最顶端。
这里是个半敞开的圆形竹室，没有窗，也没有灯火，只靠墙边几粒宝珠照明。
公子在书案后坐下，然后示意小枝坐到自己对面。
“谢迢仙尊让我收你为徒……”他沉默了一下，“其实我镇守昆仑多年，大部分时间都在闭关清修，也没有收过弟子。此次更多还是以师徒为名，掩盖……妖化之事。而且我所学功法也不适合你……所以……”
“公子不用为难，跟以前一样就好。”小枝连忙道，“我自己会看书的……”
小枝这么说，公子反倒觉得更加难堪。他叹了口气，垂下眼眸，不再说话。
“我还是去跟谢迢仙尊谈谈吧。”过了会儿，他起身道。
小枝把他拉住了：“公子，真的不用……”
主要是她觉得跟谢迢说了也没用，那人一看就是说一不二的性子。
公子看着她，目光沉郁：“小枝，你留在我身边不安全……”
小枝好奇地问：“因为妖化么？您还未同我说过这事儿呢。”
公子只得坐下，跟她从头讲起。
妖化的具体原由还没有搞清楚，目前只有他这一例。谢迢认为，妖化是因为妖兽的血感染了人类修者，而“感染”的前提是妖兽和人类修者双方都非常强大。
“普通人沾染妖兽血会死，低阶妖兽的血无法对修行者造成伤害。所以我们一般认为，只有非常强大的妖兽，才会对人造成影响。而能够承受这种影响，不直接死去的，只有同样强大的修道之人。”
他继续道：“你的血……很特别，它能让我体内的妖血平静下来。谢迢仙尊猜测，这是因为妖兽种族之间的制压。侵入你身体里的妖兽似乎非同一般，蜀山也正在调查其来历。”
“我身体里的妖兽血，可以制压你身体里的？”
“嗯。”公子点点头。
“可是谢迢仙尊不是已经把它镇住了吗？”
“不是镇住了。”公子苦笑道，“那股妖血与谢迢仙尊的真气相持不下，虽然可以被限制在腿上，但还是会一点点侵蚀全身，除非……”
他顿了顿。
“除非你愿意斩断双腿。”
小枝瑟缩了一下。
公子笑道：“放心吧，谢迢仙尊虽不近人情，但通常不会越线。他也在努力寻找妖化的原因，想要将我们完完整整地治好。你不要对他的安排有所排斥，他只是……有太多需要考虑的东西，无法顾全每一个人。”
小枝似懂非懂地点头。
“那就开始吧。”公子道。
小枝一怔：“开始？”
公子沉默一下：“给我血。”
“啊……现在吗？”小枝懵了，“多久一次？”
“尽量五日一次吧。”公子思索道，“其实主要还是看我的感觉，不过如果你身体不适，我也不会强迫……”
小枝把手伸出来，公子在她腕上划了一道，鲜红的血流入白瓷盏中，渐渐填满碗底。公子抽了根白纱绕在她腕上，和他眼睛上的白纱一样。
“咳，去看书吧。”公子将碗拿到自己面前。
“是，公子。”
公子在她离去之前，犹豫着道：“以后还是叫师尊吧。”
小枝没来得及说什么就被白鸾带走了，她回头时看见公子将血一饮而尽，唇上红得有些妖异。
白鸾将她带到了一间书房，看得出是特地为她准备的，因为书桌和书架都比较矮，旁边还设有扶梯。
小枝坐下翻了翻书，发现有不少是昆仑秘藏。这些秘藏是昆仑失陷前抢救下来的，也是整个昆仑最具价值的东西，现在它们一件件地摆在小枝书桌上，毫无门槛。
小枝垂涎了一会儿，但是没敢妄动。
她重新拿起枯木诀，细细把它读了一遍——之前为了应对考核，看得十分粗略，法术也只练假死的部分。现在有空了，还是要认真研究一遍的。
枯木诀和大部分心法一样，一共有九个境界：炼气、筑基、结丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、真仙。但是书上的修炼方法只写到结丹，估计是作者实力不够，后面的部分也没法完善了。
小枝修了七日，到现在还未到练气。
她指着一行字念过去：“万木同源，共生根带，方为入门。”
她闭上眼，心蠹将经脉的样子映照出来，它们像根系般盘布在她的身体里。枯木诀上说，只要将根系修出一个源头，使所有经脉“共生根带”，就能入门为练气境界。
可是这个源头在哪儿？
小枝苦思冥想，坐了一整晚，用心蠹将全身看了个遍，怎么都找不到所谓的“源头”。
到傍晚时，公子送她离开，注意到她愁眉苦脸的。
“怎么了？”公子问道。
小枝习惯性摇头。
公子按着她的肩，笑容无奈：“有什么不懂的可以问我……我毕竟也挂了个‘师尊’的名啊。”
小枝把问题说了一遍。
“想了一下午吗？”公子神情又变得低郁了，小枝看得出他非常自责。
“没有。”她连忙说。
“是我失职了。”公子还是郁郁寡欢的，“枯木诀所指的‘源头’是真气。气者，身之根也。它起自气穴，经百骸孔窍，至遍体充盈。男子气穴在脐下丹田处，女子的话……”
他蹲下来，在小枝胸口正中间点了一下，她猛然感觉到心悸，仿佛有什么被狠狠扰动了。
“在这里。”公子道，“你回去再试试，将所有‘气’都往此处汇聚，就可以生出‘源’，从而真正踏上修道之途。”