马腾见李傕战死，知其突围无望，乃令少子马铁出砦见贾诩，伏地请降。贾诩正色曰：“力有强弱，势有高低，然人之气节，盖均同也。汝调略失当，用人不明，当以决死奋战挽之，若李傕之战，虽败犹荣，谈何受降之言？虽汝等有此意，袁公翼下，唯有鸿羽，不存浮毛！”马铁毕竟年少，慌忙泣涕曰：“三军性命，全系于一身，虽主有罪，将士无辜，恳请恕之。况自古无求降不准之理，还望贾公开恩！”贾诩太息曰：“回告汝主，可留其二子并夫人为质，余者任其去留，若有不服，可寻曹操为后，再来一战！”马铁伏地哀嚎曰：“岂敢！岂敢！吾等诚愿忠心投靠，不敢有叛！”诩对曰：“汝砦中无粮秣，可速来一战，间或汝吾所言。且马腾、马超皆悖天之人，吾等概不纳之。”铁喏喏而去。
归禀马腾。腾与三子马超、马休、马铁、侄马岱等议。岱曰：“今贾诩所欲，非吾等之首，惟欲使吾等投曹，交恶袁绍，以得战之口实也。况韩遂、成公英、李傕皆主公之智囊，今一死两叛，余众皆有勇无谋之辈，恐不能独当一面。以今计之，不若效纪信之谋，主公可易服乘夜突围，遣数十忠耿之士，假总帅之旗号。”马腾摇首曰：“韩遂既叛，必欲吾等一死而已，奈何张郃、贾诩以大局为重，必然阻之。若吾等乘夜突围，其必伏杀，呈报夜暗不能相辨，则徒死而已。”马超曰：“事急从权，如此则不如佯从其计。若两军不见，自然甚好，两军复见，可先援二弟以金帛，诱其府库之吏，必能无恙。”马休、马铁亦曰：“吾等亦凡夫耳，父王雄才大略，为天下计，莫若因其计策。昔勾践卧薪尝胆，而能灭吴，故忍辱负重也。况袁绍素好名之人，言出于外，虽损不惑，恐不能为反复之举。诛二孺子，俯首之劳，与其何加？存吾二人，如蓄二犬耳，无所害。”马腾孑然而立，乃从其计。遂袒其赤膊，自缚马上，出砦而来。张郃见之，使马腾拣其亲族士卒数千人，除其兵刃，任其往川中投曹操而去。梁兴、成宜等，虽不以马腾为明主，然亦不忿袁军数败之，座马嘶鸣而扣之，逡巡躑蹰不敢进，皆以目相属，懦然无措。张郃、贾诩亦不知如何处置其余党。忽见一骑越众而出，马上之士，长揖不拜，谓张郃曰：“此天数也，且蒙叛众之贼，厄激湍之势，非战之罪。不知张都督释吾侪之醉，心中何意乎？若慷慨之于心也，则吾乞一枪一马，与吾主共投曹操，他日战阵之上，未有三舍之礼也！若都督恐有后患，不必效白起之坑赵卒也，吾固非狗彘之徒，愿与将军单战，为人而死，死而无恨。”逆鳞之辞壮烈狂性，众人瞩目，乃骑都尉阎行，韩遂之旧部也。行素有勇略，超乎其群，然腾既与遂有隙，不能信之。
程银、侯选等闻其言，皆后颈生汗，絮絮然嗟之曰：“真狂夫也！其傲如此，张郃必杀之。”却见张郃仰天大笑，叹曰：“秦汉相属，腐儒叔孙通、董仲舒之徒外锢内杜，所谓绝天人之界也。今日见将军，有古士之遗风焉！然将军雄迈，郃亦非丈夫乎？何以以小人之心度君子之腹也。汝等去留，任汝自专，郃概不强取。”审配在侧，长揖谓阎行曰：“将军果然雄壮之国士也，配愿保为上将。”阎行正色曰：“败军之将，不足言勇，他日若武运不济，复为袁公所获，后遇或可期。今若强留，行惟举枪自戮，一死而已。”张郃爱其刚烈，乃纵之去。余将程银、侯选、杨秋、李堪、梁兴五旗本见阎行从之而去，亦步亦趋，与马腾共归曹操而去，然其士卒多降袁者，所存者十二三也。
临辞，马超乘马腾肉袒一旁，不暇向往，垂泪遗马休、马铁药石两剂，言曰：“河北之地湿寒，凉州之人临之，常患足痹，汝二人常服此药，善报重用之躯。”二人喏喏。西凉军见之，念及眷属，怆然泣下。沮授于阵后见之，策马张郃耳侧，问曰：“都督知此何也？”张郃默然而思，未果。沮授复曰：“此鸩砒之剂也。”郃大惊不信。乃对曰：“都督用兵常出于阳谋，坦荡而策，奇正相合，故不知世俗之阴谋也。一则细观彼马超之态，目虽垂泪，略无悲色，言虽哽咽，引据有常，非发于本心也。二则兄弟相见，时时皆可为之，何以专窥马腾不在乎？三则药石天下皆有，何须不辞万里，淳淳嘱托远携乎？四则西凉军盛传马腾之子，长幼不和，以其禀性，不足赠药。授闻马超鸷然奸戾，重爱其权，不信旁人。其下虽列居中郎将之高位者而无有遣兵之印，凡临阵调略，直挥什长，其爱可见也。马超恐其父念及旧情，不敢奋力复战，亦恐此二子或有夺嫡之变，且欲嫁祸吾等，故特害之也。”张郃对曰：“如此，可止之乎？”沮授曰：“非也。管子有云，新不间旧，疏不间亲，吾等若劝之，其必不听，反致其仇。况天下莽莽，世人沧沧，岂能有无垢之人乎？为大事者不拘小节，况此本非吾等加害，激扬清浊之道，承之于天，流言虽盛，不必畏之！”后马休、马铁至邺，服其药，果然毒发身死。众乃服沮授之才，而夷马超之举。想马腾于韩遂起于西凉，盘旋诸部之间，一何壮哉！今日败于贾诩之谋，真世事之白云苍狗也！
马腾既败，刘备等亦惶然不可安生，阳纵部下四出劫掠，而间于亲信猛将张飞、龚都、苟璋、参军孙乾等计弃天水而亡。是夜三更，备引军遣开城门，一路往南而去，见道上遗民不绝于途，乃窃喜曰：“如是则可走脱矣！”传令三军，偃其旗号，容许喧哗，于流民无异。未出十里，忽然道旁火光冲天，亮如白昼，空中飞落炬石，砸死士卒无数。惊魂方定，两旁流民中窜出数千人来，上佩宽笠，下着马靴，各掏刀枪，一齐呐喊杀来。众将止以为流民作乱，见其刀枪不整，不被铠衣，乃从容应之，摧动骑军应战，计冲散之辄可。岂料刀光闪出，骑卒纷纷坠马而死，若砧上之肉一般。只见乱军之中，扬起“淳于”大旗，为首一将，微醺而立，大喝曰：“先登死士在此，汝等安不素降！”苟璋大怒，拍马舞刀而出。淳于琼只战了两合，一刀将璋砍下马来。张飞见淳于琼悍勇，亲拍马来战，琼虽籍醉意死战，毕竟不是张飞对手，战了二三十合，拨马而走，手下军士，亦随之哄散。刘备催动大军，往前直追了二三里地，忽觉马蹄一陷，急诘左右曰：“此渚地乎？”左右皆应曰：“凉州之地，皆尘沙也，岂有泽渚乎！”未及细思，只见空中几点火光，明灭隐现，徐徐而来，众莫明之。及近，有老卒指之曰：“此神火飞鸢也！”方落于地，地上登时火光熊熊，赤焰滔天，三军身上着火，各自倒地打滚，一时鬼哭狼嚎，豕突四散。原是土中预浇火油，故而泞陷。火光中遥见道前杀出张郃、审配，横枪指刘备曰：“祸国之贼！汝上弑天子，下掠黔首，人神共怒！”备须发皆焦，兀自不乱，令部将龚都策马出战。颜良怒火难耐，欲出应战，只见部将吕旷拾众而出曰：“杀鸡焉用牛刀哉！”和龚都战了二三十合，旷一刀斩断龚都右臂，都坠马而死。张飞见状，催动镫云豹，挥丈八蛇矛，指袁军上下搦战。高览引朱雀斧，催马来战。矛斧相交，战了一百余合，览慑张飞决死而战，渐渐力弱，虚晃一斧，拨马归阵。文丑见状，挥动苍雳枪，与张飞战在一处。二将皆着墨铠，战至佳境，恰似一团黑风一般。战了二百余合，文丑骤发力，旋风啸沙，吞有噬日之势，吐有崩山之力，扫有平涛之威，腾有覆漠之风，不怒自威。真恶战也！有诗证曰：
燕地猛魂珠暗投，河洛熊罴贯沙洲。
黑云卷霄月光黯，天崩地动鬼神愁。
霹雳响出万马喑，混沌分崩千峰嵝。
气扫危山滚石落，发悚如棘须若钩。
声传穿云碧霄响，地灵游动惊魍魉。
幽谷出渊潜龙跃，巨桑叶落英凤翔。
苍雳瑟瑟蛇矛矮，乌脊啸啸镫云跄。
皎辉复生黑风定，寒芒一片扫漠疆。
复战了三五十合，张飞虽怀决死之心，奈何苦战已久，气力不支，回身而走。刘军登时气慑，溃崩而逃，备遏制不住，回身便走，张郃挥动蘸金枪，呼曰：“得刘备者，赏千金，升三级！”大小将校莫不奋勇。麴义抬手一弩，正中刘备飞鹭马后腿，那马一声嘶鸣，当即跪倒，刘备大叫一声，落下马来。参军糜竺挺枪欲返救之，正遇张郃部将韩猛，交手一合，为韩猛扯下马来，死于乱军之中。转隙之间，麴义赶上刘备，生擒而去。首恶既见执，余众一哄而散，张飞等引数百亲兵投曹操去了。郃亦不逐之，入天水出榜安民，并历数刘备欺世掠民之罪，弃于市间，念及刘姓同宗之遇，以金钺斩首。士民闻之，额手相庆。有巾党余众，欲假其名复起者，辄盗其尸。岂料方俱棺椁，左右失火，旋焚其尸，并死乱党十余人，皆谓曰天谴也。欲知袁军后事如何，且看下回分解。