傍晚，姑苏城司民府。公皙然正趴在大堂偏室的桌案上睡觉，外面传来和予的喊声：“公皙哥，晚上一起出来吃饭吧！”
一个侍从跟着和予跑了进来，嘘声道：“和予公子，小声点儿，公皙大人难得睡一会儿。”
听到和予的声音，公皙然已经被吵醒，他坐起身来，深呼一口气，看着站在门口的和予和侍从，问道：“我睡了多久？”
侍从答道：“大人睡了不到半个时辰吧。”
和予十分不好意思的说道：“对不起，公皙哥，我不是故意吵醒你的。”
“没事，已经睡得够久了。”
“一会儿咱们去醉柳楼吃饭吧，我定了包厢，咱们给霜荼过生日。”
“好，等我收拾一下。”
这时，外面有人通报：“太宰大人驾到！”
公皙然赶忙整理了一下衣物，准备去正堂迎接。
和予不解，自言自语嘀咕道：“都这个时候了，伯嚭过来干什么？”
“我也不知道，但最好不要让他看到你在这儿，一会儿你就呆在偏室不要出来。”
“哦。”
公皙然从偏室后门出来，绕到大堂正门，上前迎接伯嚭，行礼道：“见过太宰大人。”
伯嚭点了下头，挪动着肥胖的身体，一屁股瘫坐在主位上，他伸出宽大的手掌，招呼公皙然坐下。
“不知太宰大人要来，有失远迎，还望大人见谅。”
伯嚭和蔼的笑道：“无碍，无碍，我就是过来看看公皙大人。”
“多谢太宰大人关爱。”
“公皙大人近来事务繁忙啊。”
“在下责任在身却聪慧不足，只得以勤补拙。”
“公皙大人谦虚啦，咱姑苏城里谁不知道公皙大人棋艺过人？以郑旦娘娘之高超棋艺，唯有兴趣与公皙大人过招，由此来看，公皙大人的聪明才智也可见一斑了。能有你这样聪慧的下属，也是我的幸运啊，呵呵。”
“承蒙太宰大人错爱，在下惭愧。”
“对了，你经营的香料生意怎么样了？”
“回禀大人，今天一早第一批香料已经出货了，目前还算顺利。”
“哦？第一批香料竟然已经出货了？这才半个月时间，竟然这么快？！”伯嚭很是惊讶。
“是的，今天早晨全部出货，一共六百斤，收入一百二十两黄金。”
“厉害！实在是厉害！这个速度我根本不敢想象，要是朝中大臣都有公皙大人的办事效率，那才真是大王之幸啊！”
“全仰赖于太宰大人的支持。”
“支持！必须得支持！其实吧，我跟你说实话，这官办的买卖可是那么不容易就能获批的，更不是谁想干就能干的，要不是你敢承接四千两黄金的增收任务，我也没法批给你。要知道，这事儿可是香饽饽，人人都想要。”
“属下承蒙大人厚爱，必定全力而为。”
伯嚭笑了笑，肥厚的嘴唇泛起油光，他摆了摆手，说道：“我不是催你，你已经很努力了，这才十多天，居然都出货了！十多天之前，可是连个地儿都还没着落呢，要是换了别人，估计到现在还没搞定厂房的事儿呢。这一点，我必定向大王禀报，我想大王会赏赐你的。”
“谢太宰大人，属下能有这样的效率也多亏大人的帮助，如果没有大人的指引，属下也不知道该从何做起。”
“呵呵，呵呵。”伯嚭抚着肚子大笑起来，两只眼睛眯成了一条缝，笑着笑着，他的神情突然严肃起来，颇有意味的说道：“公皙大人，有个事儿你可一定得想明白，既然这厂子是官办的，那么赚到的利润就都是国家的，是大王的。那可不是你的，也不是我的，这一点儿，呵呵，你要想明白啊。”
公皙然看到伯嚭的眉毛微微挑动，一下子就明白了伯嚭的意思，答道：“在下明白，在下定会做好账目。”
“呵呵，呵呵，哈哈哈！”伯嚭大笑道：“公皙大人是聪明人，聪明人自然什么都明白，也就知道该怎么办。”
“在下明白，请太宰大人放心。”
伯嚭四下环视一圈，见司民府陈设十分简陋，便感叹道：“如果所有的官员都能像公皙大人这样清正廉洁就好了，哎，不过你这儿的条件也真是差了点，委屈你了。”
“谢谢太宰大人关心，这里已经很好了。”
“这几年国家财政紧张，已经很多年没有改善过官员的办公和生活条件了，有些官员的日子过得很清苦，我身为太宰，帮助大王管理群臣，很多时候也是看在眼里，疼在心里。今后你要好好为国效力，只要你听我的话，跟我一条心思，我就会想办法让你过得富足一些。”
“谢太宰大人。”
“另外，四千两黄金到底不是个小数目，你可一定要上心啊，这事儿要是办不好，我们都不好过。”
“我明白，请太宰大人放心。”
“公皙大人啊，这些年来后辈不济，像你这么好的苗子可是不多见啊，我得用心栽培，你也得茁壮成长才是。”
“谢大人厚爱。”
“我啊，就是爱才如命，但若是碰上有才无德之人，我也不能客气，我总不能看着他长成毒草。所以，当我看到苗子长歪的时候，我就有无数种办法来修剪他。呵呵，公皙大人不要紧张，我自然不是说你，你可是好苗子。”
“在下自当引以为戒。”
“好！那就好！今天就这样吧，我得回去了。”
“我送送大人。”
“不用，不用。”伯嚭和蔼的摆手微笑。
送走伯嚭，公皙然回到司民府内。和予一直躲在偏室，刚才的谈话他一句不漏的听了下来，心中正纠结不已，便问道：“公皙哥，我怎么听着他话里有话啊？什么爱才如命，我看他是爱财如命才对！”
“你都听见了？”
“是啊，司民府的破墙那么薄。”
“嘘，切不可声张。”
“我当然知道不能声张，不过公皙哥能不能教教我，伯嚭说这些话都是什么意思？”
“你该明白的时候自然会明白了，如果你明白不了，那还是不明白的好。”
“啊？什么意思？怎么连你说的话我也听不懂了。”
公皙然笑道：“算了，别去想了。走，我们去醉柳楼吧。”
“哦，那咱们先回去接妹妹和哈娜姐。”
随后，公皙然等四人前往醉柳楼。和予一边走一边笑着说道：“今天晚上我可是给妹妹准备了惊喜哦！”
哈娜笑道：“还搞得挺神秘，你这么一说，我倒是挺感兴趣了。”
霜荼问道：“哥哥，是什么惊喜啊？”
“惊喜当然是不能说的呀，一会儿你就知道啦！今天一定让你特别开心！”
“谢谢哥哥。”霜荼面露羞涩，却难掩期待。
四人来到醉柳楼，和予领着三人往最高一层的岚水阁走去，刚到岚水阁门口，俞显尧慌慌张张的从后面追了上来。
“和予公子啊！你可来了！”俞显尧拉住和予，气喘吁吁道：“公子啊……你听我说……”
“欸，俞老，您犯不着亲自接待嘛。哦，我知道了，你肯定是看公皙哥的面子才来的。”
“不，不是……诶！公子啊，不好了，你之前定的岚水阁被太宰大人家的公子——尺略，给抢了！”
公皙然道：“无碍，我们换一间就是了。”
“那不行！”和予生气的说道。
公皙然劝慰道：“有什么区别呢？”
“区别大了！醉柳楼一共三层，最高一层只有两厢房，岚水阁是最好的，窗外就是明心湖，另一间厢房却是临街的！不能换！”
“岚水阁我是知道的，那个厢房太大了，我们只有四个人，实在没有必要，还是换一间吧。”
俞显尧也赶忙附和道：“是啊，是啊，公子，就换到对面吧，今晚的费用就免了，算老朽请客。”
“不行！我一早就定了，凭什么他来抢？！”
“公子啊！你就当是帮老朽个忙，换一下吧。”
“不行！不行！说什么都不行！我坚决不换！”
这时，岚水阁的门从里面拉开，有人高声嚷道：“吵什么吵！都给老子安静点儿！”
一个脑满肠肥的身影出现在门口，这人正是尺略，伯嚭之子。只见他身着宽大的金缕锦衫，一把宝剑深陷在腰间的赘肉里，他的头发乌黑油光，用一枚鎏金穗簪松松垮垮的扎住。脸上的横肉挤压着眼睛和鼻子，只有一张咀嚼不停的嘴向外凸显着。这形象和他的父亲伯嚭简直一模一样。
俞显尧急忙拉起和予往对面走，脸上的神情尴尬而又慌乱：“尺略公子，对不起啊，老朽这就带他们走。”
和予一把甩开俞显尧，叫嚷道：“走什么走？！这岚水阁是我定的！凭什么他来抢？！”
尺略上前一步，笑道：“呦呵？你是什么东西？敢跟我抢地儿？”
和予强硬的回应道：“哼！别管我是谁，反正这岚水阁我一早就定了！你抢走就不应该！”
尺略伸出肥厚的手掌，猛的推了和予一把，和予脚下不稳，险些摔倒。
“你也不去打听打听老子是谁？！”
“你不就是伯嚭的儿子么！”
“呦呵？！知道我是谁还敢造次？！你个混蛋玩意！”
“你骂谁呢？！”
“就骂你呢！小兔崽子，你叫什么名字？看我回来怎么收拾你！”
这时，霜荼紧张的拉住和予，急忙说道：“哥哥，哥哥！算了，算了！我们换一间吧！没关系的！”
听到这话，和予更不服气了，他走上前去，挺起胸膛说道：“哼！我叫娰和予，你今天必须走！”
“娰和予？”尺略完全没有听说过，这时他身边的一个随从上前耳语一番，尺略这才不屑的点头道：“哦，原来你是娰苏明家的儿子。呵呵，一个郡尉家的孩子也敢如此撒野？！呵呵，你给我等着，看我怎么收拾你！”
和予刚要上前发作，却被公皙然拦在身后。公皙然上前行礼道：“尺略公子，在下姑苏司民——公皙然，还望公子息怒。”
“公皙然？我听说过你。呵呵，我问你，公皙司民，你认识这个东西么？”尺略指着和予笑道。
“你才是个东西！”和予抢出一步吼道。
公皙然再次将和予拦在身后，向尺略行礼道：“尺略公子，今日多有得罪，望公子大人大度，不要为难和予。”
尺略脸上露出胜利者的笑容，轻蔑的瞥了和予一眼，笑道：“哼，看在公皙司民的份儿上，就算了吧。”
“谢谢尺略公子。”
“公皙哥！不能就这么算了！这岚水阁我必须得抢回来！”和予再次挺身而出。
尺略听罢，一言不发，却突然转身一个巴掌呼在和予脸上，把和予狠狠打倒在地。
“哥哥！哥哥！”霜荼扑过去抱住和予，才发现和予的嘴角已经流出血来。
“哼！什么东西？！”尺略不屑的啐了一口，然后转身打算回到房内。
然而就在这时，哈娜一个箭步冲了上去，跳起一脚，正踹在尺略后颈上，尺略一个趔趄，险些摔倒，没等他明白过来，哈娜用力在尺略后颈上一蹬，向后弹出半步，紧接着一个扫堂腿，将尺略重重绊倒在地。随后，哈娜踩住尺略后背，揪住他一根手指用力向后一撅，将这个大胖子牢牢困在地上。
“啊呦！啊呦！疼死我了！你们两个！给我打啊！”
两个随从赶忙冲了过来，准备上前攻击哈娜。和予见状，一脚踹上去，与两个随从交起手来。
尺略见随从迟迟不能相救，自己手指又几乎被哈娜撅断，只好忍着疼喊道：“公皙司民，快救我！快啊！快让她住手！快！”
公皙然叹了口气，上前说道：“哈娜小姐，放开他吧。”
“哼，不放！让他给和予道歉！”
尺略另一只手使劲捶着地面，恶狠狠的骂道：“混蛋！我一定要杀了你们！混蛋！”
哈娜又是用力一撅，疼得尺略哇哇大叫：“啊！疼！疼！手要断了！要断了！快下去！”
“道歉！快！”哈娜不依不饶。
“好！好，我道歉，我道歉，你先下去！”
“先道歉！”哈娜又是一撅。
“啊！我道歉！对不起！对不起，娰和予，对不起！我这就走，这就走！”
哈娜这才松了手，并从尺略身上跳了下来。尺略爬起身子，使劲揉着自己的手指。可就在哈娜转身的瞬间，尺略猛的从腰间抽出佩剑，向哈娜狠狠砍去。
“哈娜姐！小心！”和予急忙喊道，但是已经来不及救援了。
哈娜并未发觉背后的危险，眼看剑刃就要砍到哈娜身上，突然，公皙然一把拉住哈娜，将哈娜向后一拽，接着抬脚踢在尺略的手上。眼看一击不成，尺略恼羞成怒，紧接着又是一剑朝公皙然狠狠劈来，公皙然侧身躲开，尺略却不肯善罢甘休，他向前突进，又是一剑刺向后面的哈娜。此时公皙然与尺略身位并行，只见公皙然顺势跳起，向尺略脸上猛踹一脚，将他整个人踹飞出去。
尺略扑通一声撞在墙上，好生狼狈。公皙然这一脚用力极狠，踹得尺略天旋地转。他晃悠着站起身来，这才发现周围已经围满了看热闹的人，尺略羞愤交加，狠狠骂道：“公皙然！娰和予！你们等着瞧！”
说罢，尺略带上两个随从，狼狈不堪的离开了醉柳楼。
“都没事吧？”公皙然问道。
“没事，公皙哥，我没事。”和予一边整理衣物，一边说道。
哈娜怒气未消，“哼！这个混蛋！居然偷袭我！我真应该把他的手撅断！”
“哥哥，哈娜姐姐，刚才太危险了，你们没事就好。”霜荼眼眶通红，显然心有余悸。
和予显得十分不好意思，蹲下来对霜荼说道：“对不起，妹妹，我毁了你的生日。”
“没事的，其实哥哥真的不需要这样，我觉得不一定非要在这里看烟花呀，在外面看一定会更漂亮！”
“啊？你知道我准备的惊喜了？”
“嗯，是烟花对吧？”
“对！不过你是怎么知道的？”
“猜的，我刚才看到明心湖那边有些人正在摆弄烟火，哥哥执意不肯换房间，所以我觉得那些烟火可能就是哥哥为我准备的惊喜了。可是，哥哥以后不要再这样了，如果你和哈娜姐姐有什么危险的话，我是不会原谅自己的。”
“哦，哥哥错了，哥哥太鲁莽了。”
“哥哥，我知道你是对我好才这样的，可是我真的很担心。”
“嗯，以后不会这样了。”和予站起身来，走到公皙然面前，低头认错道：“公皙哥，我错了，真抱歉，把你也卷进来了。”
“没事，我自会想办法解决，但须切记，今后不可莽撞行事。”
“嗯，我记住了。”
突然，天空出现五颜六色的光芒，一朵朵绚烂的烟花在漆黑的夜幕里迸发绽放，五光十色，美不胜收。人们争先恐后探出窗户，欣赏着美丽的烟火，街上行人也纷纷驻足观赏，这一刻，姹紫嫣红的色彩映射在每个人脸上。
“妹妹，生日快乐！”
“生日快乐！”三个人一起说道。
“谢谢哥哥姐姐，我很开心！很幸福！谢谢大家！”