轰炸机
轰炸机和战斗机、侦察机一样，也是较早出现的军用飞机类型。最初的轰炸机是飞行员在驾驶飞机进行侦察的过程中，直接从低空投掷手榴弹杀伤目标，但随着防空火力的提升，这种方式显然不再可行，由此逐渐发展出了专门用于针对地面、水面进行攻击的轰炸机。
第一次世界大战中英国空军的0/100轰炸机，在第一次世界大战结束前的几个月时间内，先后空袭了德国的一些军品仓库、交通枢纽和重要城市。
卡普罗尼Ca.3轰炸机，第一次世界大战中意大利空军的轰炸机，主要用于轰炸奥匈帝国军队。
第一次世界大战中，利用轰炸机攻击敌方目标的战术已经初步形成，不过当时的轰炸机尚无专门的设计，整体外形相当于当时战斗机的放大版。武器以轻机枪为主，炸弹需要坐在后座的飞行员手动投掷。
第一次世界大战结束后，轰炸机也逐渐发展为以金属作为大部分或者是全部的结构，成员在封闭的座舱内操作，自卫火力的数量和威力增加，无线电与导航系统使用开始普及，中型以上轰炸机可以将炸弹携带在机体内部，通过机械装置进行投掷。
第二次世界大战中，利用轰炸机攻击敌方军事目标、工厂等设施的战术得到了重视，尤其是英国、德国之间轰炸作战，是轰炸机运用的典型代表。
这一时期，轰炸机的进步明显，具备了更复杂、更准确的轰炸瞄准系统，提高了轰炸精确度；轰炸机的飞行高度，尤其是战略轰炸机的飞行高度进一步提高，一些轰炸机的飞行高度达到了10000米，有效降低了防空炮火对轰炸机的威胁；轰炸机的自卫武器也不再仅限于机枪，动力驱动的可转向炮塔成为中重型轰炸机的标配。
He 111轰炸机，第二次世界大战德国空军所使用的一种中型轰炸机，被德军称为“军马”，飞行高度6500米，最多可携带4500千克炸弹。
B-17空中堡垒轰炸机，美军在第二次世界大战中使用的重型轰炸机，飞行高度可达10850米，最多可携带7900千克炸弹。
兰开斯特轰炸机，英国用于对德国进行夜间轰炸的战略轰炸机，飞行高度7470米，最多可携带6350千克炸弹。
第二次世界大战之后，战斗机、攻击机等飞机的载弹量逐渐增大，加上制导炸弹、空对地导弹的应用，用于攻击地面目标已经不再是轰炸机的专利，中轻型战术轰炸机逐渐被取代。与此同时，战略轰炸机在冷战期间得到了重视，尤其是其能够携带核弹进行远程攻击的能力，但随着战术弹道导弹、洲际弹道导弹的出现，战略轰炸机的地位也受到动摇。
B-29轰炸机，第二次世界大战末期美军使用的战略轰炸机，战争中向日本长崎和广岛空投原子弹的飞机便是该型机。
至今，轰炸机的发展水平仍停留在冷战末期，各国下一代轰炸机的研制计划也一再推迟或彻底取消。准确地说，能够携带核弹的战略轰炸机逐渐成为了一种象征性的威慑力量。
俯冲轰炸机和水平轰炸机
俯冲轰炸机和水平轰炸机是由于轰炸机在空中机动动作的不同而区别的。
俯冲轰炸机，顾名思义，就是以高速俯冲的方式攻击地面或水面目标的轰炸机。这种轰炸机在第二次世界大战期间盛行一时。俯冲轰炸机在攻击敌方目标时，会以与地面超过45°角的方式高速向目标俯冲，在距目标很近的距离上拉起同时投弹。这种投弹方式的优点是，可以在保证投弹速度的情况下尽可能提高命中率。由于投弹高度低，其命中率较水平轰炸机提高了数倍。
第二次世界大战结束后，随着采用喷气式发动机的轰炸机出现，其速度比原本的活塞式轰炸机高出不少，进行大角度俯冲的危险性很高，因此俯冲战斗机也就成为了一个历史名词。
水平轰炸机是相对于俯冲轰炸机而言的，绝大多数的轰炸机都是以水平或者是小角度俯冲的方式轰炸。
俯冲轰炸机的战术动作，通过在空中转体、俯冲、拉起完成整个轰炸动作，超低空完成对目标的轰炸。
战略轰炸机和战术轰炸机
这两种轰炸机的最大区别在于战略轰炸机通常是对战略目标，如主要军事设施、工厂和城市等进行打击；战术轰炸机的主要任务则是支援前线作战，攻击敌人在战场上或者是接近战场的目标。
一般来说，战略轰炸机需要远距离飞行，对航程要求很高，因此通常是重型轰炸机，如美国的B-17、B-52、B-2轰炸机，英国的V型轰炸机、苏联的图-16、图-95、图-160等轰炸机。
美国B-2战略轰炸机，目前世界上唯一的隐身战略轰炸机，航程可达10400千米，可在战争中深入敌方纵深进行包括投掷核弹等攻击任务。
俄罗斯图-160战略轰炸机，苏联时期由图波列夫设计局设计的超声速远程战略轰炸机，最大航程12300千米。
战术轰炸机以中轻型轰炸机为主，在第二次世界大战中使用最为广泛，如美国的B-25、德国的He 111、英国的蚊式等轰炸机均属于此类。
英国蚊式轰炸机，主要担任日间战术轰炸任务。