刘备身为一介草民，如果位卑不敢忘国忧，那就欣然从军；如果觉得“事不关己，高高挂起”，那就置之不理。为什么他看了“扫黄令”后，要一声长叹呢？
一个人叹息往往是因为“心有余而力不足”。那么，这一纸榜文是如何激发出了刘备的“心有余”，又是如何让他感到“力不足”了呢？
人类的认知通病就是惯于从自我的角度看待问题，解决问题。各州郡县根据皇帝旨意所发的“扫黄令”，也是如此。
这榜文只顾一味痛斥张角如何大逆不道，妖言惑众，却不知无形中为黄巾军做了最有力的宣传，让黄巾起义的宗旨使命、发展态势大白于天下。本来不知道黄巾起义的人，由此知道了黄巾起义；本来不知道黄巾蔓延的人，由此知道了黄巾已席卷天下；而更为可怕的是，本来不知道用这一办法来摆脱统治桎梏的人，由此也看到了取代汉室而自拥天下的可能性。
刘备这一年二十四岁，正是青春激扬，无事也想生非的年纪。涿县城上的这一纸榜文，就如火星激溅，惊醒了刘备秘藏于心，却又不敢言说的远大梦想。
刘备的这一心态变幻，可以用心理学上的“启动效应”来加以解释。
纽约大学的心理学家约翰·巴奇因为率先发现了“启动效应”而名扬学界，但这一潜意识效应也因为太过神奇而让他饱受非议。
巴奇设计的实验是这样的：他找来一些大学生，假称检测他们的语言能力，要求他们将一组散乱的单词排列成一个有意义的句子。他分配给不同学生的单词看似随机，实际上是精心安排的。当学生们完成任务离开实验室时，真正的实验才正式开始——一名等待在走廊上的研究助理，偷偷地用秒表分别记录了不同学生走过走廊的时间。
结果发现，那组被分配了“佛罗里达州”、“针织品”、“皱纹”、“痛苦”和“单独”等单词的学生明显要比另外一组被分配了其他中性单词的学生步伐缓慢，耗时更多。
为什么几个微不足道的单词，竟能发挥如此之大的效力呢？
巴奇的解释是，上述单词在实验参与者的潜意识中激发出了一个老态龙钟、行动迟缓的老年人形象，从而让生龙活虎的年轻学生在随后的举止在不知不觉中“模仿”了老年人。
这个神奇的潜意识效应让巴奇深感惊讶，因为担心引发心理学界的轩然大波，他将这项研究结果整整推迟了五年才予以发表。但发表后，质疑声还是如巴奇先前所料，蜂拥而至。
加拿大多伦多大学的心理学家莱瑟姆就是其中的一个强烈反对者。他还专门设计了一个实验，以图证伪启动效应。
莱瑟姆将参与实验的被试分为三组。第一组的被试看了一张一位女性在跑步比赛中获胜的照片，然后让被试们去执行一个募集资金的任务。如果启动效应真的存在，那么，这张获胜者的照片应该激发这一组被试在任务中表现得更为出色。另外两组被试，其中一组看到的是一张一般情境的照片，另一组则没有看到任何照片。
实验结果背离了莱瑟姆的原意，反而成为了启动效应的有力佐证。受到跑步获胜者激发的被试募集到的资金确实明显更多。
这个实验最终改变了莱瑟姆对启动效应的看法，也让他成为了巴奇的支持者。
从心理学界对于启动效应的质疑与纷争足以看出，这一心理效应十分微妙，也十分神奇。
“扫黄令”上关于张角和黄巾起义的诸多措辞，正如上述实验中的那些单词，在刘备的潜意识中激发出了一个“心雄天下，敢冒天下之大不韪，自立门户”的豪杰形象。
在刘备生活的时代，一介平民要想出人头地，成为人中龙凤，只有一条途径。
这就是当时的“察举孝廉制”。
一个人若是因品行出众、声名远扬而被所在郡国的守相或社会贤达看重，举为“孝廉”，就算是有了出仕从政的资格。但是，举荐孝廉的名额非常有限。按照规定，郡国每满二十万户人口才能推荐一名孝廉，这比之今日的高考要难上不知多少倍，实属千军万马过独木桥。这一制度的本意是好的，但到了东汉末年，积弊丛生。因为孝廉并无客观量化的标准，于是渐渐沦为世家大族相互举荐子弟，私相授受的工具。与刘备纠缠一生的对手曹操，就因出身官宦世家，很早就被“举为孝廉”，顺利走上仕途，刚刚二十岁就担任了京城洛阳北部尉的要职。但身为普通百姓者要想挤进这独木桥，无异于异想天开。所以，这条路刘备走不通。
后来，汉灵帝为了敛财享乐，公开卖官鬻爵。曹操的父亲曹嵩就曾出钱一亿，买到了太尉的高官。这等于在限制严格的察举制之外新开了一条绿色通道。但刘备家徒四壁，根本拿不出买官的款项。所以，这条路，刘备还是走不通。
而刘备的志向远不止担当一官半吏，在他的心中激荡着的竟是一个和张角一模一样的“皇帝梦”！
这可是一个会给整个家族带来灭顶之灾的惊人梦想！
一介草民能够成为皇帝的唯一可能性就是起而造反，推翻汉室的统治。但要想这样做，始终绕不过去的就是统治的合法性问题。
在当时的观念中，朝廷实施统治的合法性来自天授，故而皇帝也称“天子”。汉朝自刘邦初创，到刘秀中兴，一直宣传自己是真命天子。凡逆天而行者，必遭天谴，必被天厌，必败无疑。
但张角巧借天意，以天反天，采用了一个非常高明的政治宣传策略。
汉室王朝并不是从一开始就拥有天下的，为了证明自己的统治合法性，大力借助了战国名士邹衍提出的关于天命更替的“五德终始论”，经过数次改动，最终将汉定为火德。
所谓“五德”，就是木、火、土、金、水五行。这五行又与五色相匹配，分别是青木、赤火、黄土、白金、黑水。根据五行生克的原理，汉既为火德，要取汉而代之，则属由火生土。土对应黄色，故而张角要求部众均以黄巾裹头，号为“黄巾军”，并喊出了“苍天当死，黄天当立”的口号。
张角这么做是为了大肆宣扬自己是土德之黄，代汉而立，完全符合天命。
此后一百年左右，曹魏代汉，曹操的儿子曹丕称帝，年号定为“黄初”。孙权自立为帝，也先后采用了“黄武”和“黄龙”两个年号。其用意都是要借助这个“黄”字来昭示统治的合法性，因为非“黄”不符天命，非“黄”不能腾达。
曹孙两家苦心经营数十年，根基极深，但真正到了代汉而立的时刻，还是不得不借助“黄”的力量。
不能不说张角的这一政治宣传策略，是极为高明的，也是极具煽动性的。这也正是黄巾一起，四野响应的原因。
张角就像一个高明的启蒙者，毫不费力地解开了刘备内心纠结已久的关于“统治合法性”问题。刘备不由心为之一雄，气为之一壮。
这是刘备在看榜文后在短短一瞬间内发生在潜意识中的思绪震荡。但是，残酷的现实很快让刘备的思维从不由自主的潜意识层面回归到了理性思考的意识层面。
刘备和张角虽然都是草根百姓，但他们俩最大的不同之处在于一个姓刘，一个姓张。刘备虽然身份微贱，但他的姓氏却是沾了皇家血脉的。刘备的“刘”和当朝天子汉灵帝刘宏的“刘”是同一个刘，都是大汉开国雄主刘邦的后裔。刘备的出身限制决定了他决不能像张角那样反汉而立，而且，还只能站到黄巾军的对立面上。
刘备顿时感到了“心有余而力不足”的深深无奈，这才有下意识地一声长叹。但问题是，一个卖草鞋的草民，好端端地怎么会冒出一个异想天开的“皇帝梦”呢？
……
心理感悟：潜意识是开启灵魂之门的唯一密匙。
启动效应先前的某一刺激对人们随后的无意识活动的一种正相关激发。