夏祥和萧五被请到客厅，二人坐定之后，管家曹林上茶，曹姝璃和曹殊隽先去更衣。
夏祥已然从作儿口中得知落水少年名叫曹殊隽，是曹家独子，自从便不好读书，今年大比之年，被爹爹强行赶去应试，他不从，爹爹紧逼，气极之下，要纵马离家出去，不料一时马惊，若不是夏祥和萧五出手相救，后果不堪设想。
曹家客厅布置得倒也雅致，金丝楠木的桌椅，兰花青瓷瓶，墙壁上所挂的多是山水画，正中悬挂一画，画风拙朴。画中一河，河上有船，船上三人，两人划船，一人站立船头。岸上还有一人，正在引船靠岸。
右上有一行小字：渊明归隐图。
字迹和影壁上所留之字，出自同一人之手。
夏祥心中更加明白了几分什么，正愣神时，身后传来作儿欣悦的声音。
“夏郎君，茶来了。”
“茶已经上过了，怎么还上？”萧五早就口渴了，管家曹林上茶之后，他迫不及待一口喝干，“正好我还口渴，我再来一杯。”
“只有一杯，没你的。”作儿奉送了萧五一个大大的白眼，将茶杯放到夏祥面前，“夏郎君请用茶。”
曹林上茶所用的茶杯是定窑，作儿所用的茶杯是汝窑。大夏有五大名窑，分别是“汝、官、哥、钧、定”，汝窑位于五大名窑之首，素有“汝窑为魁”之称。
汝瓷造型古朴大方，以名贵玛瑙为釉，色泽独特，有“玛瑙为釉古相传”的赞誉。随光变幻，观其釉色，犹如“雨过天晴云破处”，“千峰碧波翠色来”之美妙，似玉、非玉、而胜玉。传到后世，有“纵有家财万贯，不如汝瓷一片”的盛誉。
“为何我的茶杯不如先生的茶杯名贵？”萧五虽不知道汝窑比起定窑之好，但只凭茶杯的光泽便能立判上下，不由奇道，“是因为我长得不如先生伟岸，还是我不如先生有才？”
“都不是。”作儿皱着鼻子笑了，哼了一声，“是你不如夏郎君更得我家娘子欢心。非但你的茶杯不如夏郎君的珍贵，就是茶叶，也差了太多。曹管家上茶，多半是三等茶叶。我家娘子不敢慢待了夏郎君，便拿出她珍藏的特等茶叶。”
萧五哪里有那么多的弯弯心思，“哦”了一声，起身拿起夏祥原来的茶杯，一饮而尽，一抹嘴巴笑道：“特等也好，三等也罢，解渴才是好茶。作儿，再来一杯可好？”
“再好的茶像你这样牛饮，也是浪费，你不如喝白水好了。”作儿不满地白了萧五一眼，“你且记住了，不要叫我作儿。”
萧五不解：“叫你什么？”
“奴姓李，名作作，叫我李作作即可。”作儿对萧五不假颜色，对夏祥却是笑语嫣嫣，“只有我家娘子和关系密切之人，才可以叫我作儿。”
“先生也是刚刚认识你，他和你关系也不密切。”萧五脑子不转圈，努力想要纠正作儿的错误，“李作作不如作儿好听，我还是叫你作儿好了。”
“怎的如此气人？”作儿生气了，将茶壶重重一放，“你是榆木脑袋还是石头脑袋？以后不要和我说话，气死我了。”
夏祥微微一笑，轻抿一口曹小娘子亲手所泡的好茶，果然香气悠远，回味悠长。
作儿兴致极高，还想再说萧五几句什么，一回身却发现不知何时曹姝璃站在身后，吓得她一吐舌头，转身就跑，“娘子，我再也不敢多嘴了，先记下，等下次一起算账。我先下去了，有事娘子再叫我便是。”
一边说，一边匆忙逃走。
夏祥不觉哑然失笑，回身一看，曹姝璃换了一身素雅妆扮，淡然而立。曹姝璃的身后，站着曹殊隽。
曹殊隽换了一身干净衣服，身材修长，头系方巾，腰间系一方锦带，着白色绣绫长衫，脚蹬方靴，只见他眉目如画，唇红齿白，面如美玉，当真是一位翩翩美少年。
夏祥暗中赞叹一声，曹家一对儿女，都是一等人物，也不知道曹家主人，到底是何方人物？若非官宦，便是富商。
曹姝璃先是冲夏祥盈盈一礼，又冲作儿的背影轻哼一声：“作儿，你等着，我饶不了你。”
作儿脚下不停，低头掩嘴，虽是背对几人，双肩微微耸动，可见她正在窃笑不已，并不惧怕曹姝璃的威胁。
“姐姐，作儿愈发没有规矩了，你也不好好管教管教，传了出去，让人以为曹家没有家规，岂不辱没了曹家的门庭？”曹殊隽冷哼一声，目光傲然地越过作儿的背影，望向了门外的天空，此时已然夜深，夜空之中除了繁星，一无所有，也不知道他看些什么。
“一个丫环怎能辱没曹家的门庭？倒是你，才愧对曹家的列祖列宗。”曹姝璃头发盘成已然及笄却并未成亲的飞仙髻，上有碧绿簪子，簪子之上镶金错银，流光溢彩，裙裾之上的玉环，红粉相间，轻一迈步便叮咚作响，如仙乐齐鸣。
正是云鬓花颜金步摇的风姿。
“男儿之志，并非全在读书。若是天下人全是读书人，谁来经商谁来务农谁来酿酒谁来参军？”曹殊隽鼻孔朝天双手抱肩，大大咧咧地坐在了下首的椅子之上，右手一指对面的椅子，“夏郎君，坐下说话。”
夏祥并未入座，笑道：“也不知是否叨扰了令尊？”
客厅是一家之主会客之处，若是曹家主人出来相见的话，要等到主人出来之后，夏祥才敢坐下，是为礼节。
“爹爹正在更衣，稍后便到。”曹姝璃暗暗赞叹夏祥的气度和礼数，不少王孙贵族虽气度不凡，看似人中龙凤，却有人失之于礼数不周，有人失之于自视过高，夏祥言谈举止，随意自然，如明月当空，又如清风拂面，让人心生亲切之感。
“等爹爹来了再站起迎接也并无不可，夏郎君，你不要太在意虚礼了。”曹殊隽起身来到夏祥面前，拉住夏祥的胳膊，将他按到了椅子里，“随心所欲，才可逍遥。老子说，无为而治，不言而教，规矩太多，反是坏事。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，恒足矣……”
夏祥哑然失笑，原以为曹殊隽是一个纨绔子弟，不学无术外加不知天高地厚，不想他还深受老子学说影响，深得《道德经》精髓，当下也不起身，笑道：“礼不可废，仁、义、礼、智、信是为五常之道，五常为为人根本。进退周旋得其体，乃是正人身之法也。尊卑长幼有序，处事有规，淫乱不犯，不败人伦，以正为本，发为恭敬之心，斋庄中正之态，礼也。”
“我最不喜欢作揖拱手的虚礼，繁文缛节，让人不得自在。”曹殊隽斜了夏祥一眼，语气隐含不屑之意，“方才见你救我，脱衣服，跳水，放荡洒脱，还以为你是和我一般不在意世俗礼法的逍遥之人，却不想也是一个迂腐的读书人，算我看错你了。”
夏祥才不在意曹殊隽的话，从容不迫地答道：“子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩……从心所欲也要不坏了规矩才行。人可以放荡洒脱，可以逍遥自在，只要不坏了规矩乱了章法就好。君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？”
齐景公问政于孔子。孔子对曰：君君，臣臣，父父，子子。公曰：善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？意思是，做君主的要像君主的样子，做臣子的要像臣子的样子，做爹爹的要像爹爹的样子，做儿子的要像儿子的样子。否则如果君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子，虽然有粮食，我能吃得上吗？
“我不尊孔，只推崇老子。”曹殊隽非常不满地翻了翻白眼，想说什么又觉得无从说起，他还想说服夏祥，不想才一个会合就落了下风，恼羞成怒之下一把拉起夏祥，“既然你如此在意礼法，就站着好了。”
如此心性，倒也率真可爱，夏祥暗笑，想起了之前的约定，便问：“曹三郎，四十五两银子的事情，现在就办了吧？”
“还想要银子？”曹殊隽气得跳了起来，跳过之后，反倒又笑了，“罢了罢了，我再加五两，总共是五十两银子，想要拿走，没问题，只要你帮我办成一事。”
“什么事？”夏祥笑眯眯地问道，和颜悦色如同一个老农，他伸出右手，“先验过银子再办事，这是规矩。”
“噗哧……”曹姝璃忍俊不禁，失笑出声，被夏祥的无赖逗乐了。
初见夏祥时，夏祥近乎赤身，虽是救人，却也有失礼之处，她便以为夏祥是一个市井少年，不说他健壮的身体，只说他一身非同一般的泳技，就远超许多上京锦衣玉食的少年郎。上京地处北方燕山之地，城中多游侠少年。燕赵自古以来多出慷慨悲歌之士，上京城中，不乏“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名”的少年侠客。
燕赵之地，北起上京南至邯郸，游侠不下万人。自唐以来，王孙贵族的子孙也有不少人以游侠为荣。唐高适有诗云：自矜生长邯郸里，千场纵博家仍富，几度报仇身不死。歌笑日纷纷，门外车马常如云。未知肝胆向谁是，令人却忆平原君！君不见即今交态薄，黄金用尽还疏索。以兹感叹辞旧游，更于时事无所求。且与少年饮美酒，往来射猎西山头！
只是曹姝璃自小受爹爹重文轻武思想影响，只喜欢文人而不欣赏游侠仗义的游侠儿，认定他们不过是衣食无忧不好读书又无事可做的纨绔子弟罢了，如今天下太平，哪里有什么不平事需要游侠拔刀相助？尤其是家中又出了一个一心想成为游侠儿的曹殊隽，更是让她对游侠儿深恶痛绝。
若非夏祥是曹殊隽的救命恩人，她别说请夏祥来家里做客，连和夏祥说上一句话也觉得多余。不想夏祥竟是读书人，倒让她惊喜之余，不免更高看了夏祥一眼。等到夏祥几句话辩驳得曹殊隽哑口无言之时，她更是芳心大喜，若是夏祥真能说服曹殊隽将心思都用在读书之上，夏祥必定会成为爹爹的座上宾。
曹姝璃怎么也没有想到，方才还满腹经纶的夏祥，转眼间却变了一人，如市井间讨价还价的商人一般，伸手要钱，还摆出一副理所应当大义凛然的样子，实在是让人哭笑不得，一个读书人，受圣贤教诲，又注重礼仪，怎能如此市井？
怎的在夏祥身上，既有读书人的文雅博学之气，又有游侠儿的放荡洒脱，还有市井中人的精明？曹姝璃也是大为不解，夏祥到底是一个什么样的人？
“哧……”曹殊隽讥笑一声，从衣袖中拿出一张钱引，在夏祥眼中晃了一晃，嘴角上挑，“看清楚了，是官家的钱引，不是民间的交子，再仔细看看，是不是五十缗？”
大夏初年，益州出现了为不便携带巨款的商人经营金钱保管业务的“交子铺户”。存款人把金钱交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之交子。
交子先在民间自发形成，后来朝廷成都设益州交子务，由京朝官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院，以革伪造之弊”，严格其印制过程，交子正式成为官交子。
当今皇上登基之后不久，改“交子”为“钱引”，改“交子务”为“钱引务”。“钱引”的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良，并且以缗为单位。一缗即为一贯。
五十缗就是五十贯，约合五十两银子。大夏银贵钱贱，五十缗并不如五十两银子值钱，却也相差不多。
夏祥微露惋惜之色，拿过钱引左看右看，还给曹殊隽说道：“若是一锭五十两的纹银该有多好，比钱引拿在手中踏实多了。”
曹姝璃强忍笑意，心中讶然之外，又无比好奇地想知道，夏祥到底是何许人也，是真的爱财如命，还是有意为之。
曹殊隽手腕一翻，两根手指夹起钱引放到了桌子之上，轻描淡写地笑了笑：“想要真金白银也行，只要你帮了我，五两金子五十两银子还是五十缗铜钱，你随便选。怕就怕，你的本事不值一文铜钱。”
大夏约定俗成的兑换比例是一两黄金十两白银十贯铜钱。
萧五在夏祥身后垂手而立，始终一言不发，目光平静，表情平和，既没有一名随从应有的谦卑之态，也没有一个护卫该有的肃然之意，倒像是夏祥的陪读。再者他体型也不是高大魁梧的类型，若非曹姝君亲见萧五只手拦马的神勇，他断然不会相信萧五会有一身惊人的武功。
“还是要钱引好了。”夏祥似乎听不出来曹殊隽话中的嘲讽之意一样，退后一步，“曹三郎，究竟有什么事情要我帮忙，尽管开口，我能救你，便能帮你。”
此话说得太圆太满，曹殊隽脸色一变，正要发作，却见曹姝璃微微摇头，示意他稍安勿躁，他心中稍定，心知曹姝璃也有意试探夏祥一二。