系统映像

人们会对自己、他人、周围环境以及与他们互动的物品形成心理模式。这些心理模式是从经验、培训和指导中形成的概念模型。这些模式可以作为帮助我们实现目标和理解世界的指南。

我们如何与互动的物品形成一个合理的概念模型?我们与设计师交流,我们只能依赖提供给自己的所有信息。比如设备看起来像什么,从过去使用过的类似东西所了解到的知识,从宣传资料、销售人员和广告得到的信息,或者可能读过的文章,以及产品的网站和说明书所告诉我们的一切。我把提供给用户的适用信息组合叫作“系统映像”。当系统映像是不相干的或不合理的,就像冰箱的例子,那么用户就不能轻松地使用设备。如果它是不完整的或相互矛盾的,还会惹麻烦。

如图1.11所示,该产品的设计者和产品的使用者形成一个断开的三角形。设计者的概念模型是设计者对产品的概念,位于三角形的一个顶点。产品本身与设计者已经不在一起,所以作为第二个顶点它是孤立的,也许产品就放在用户的厨房台面上。系统映像可能是已经成形的物理形式(包括文件、说明书、符号或任何从网站和帮助热线获得的可用信息)。通过与产品的互动,阅读与搜寻网上信息,参考产品所能提供的任何说明手册,这些系统映像形成用户的概念模型。设计师希望用户模式与设计模式相一致,但由于设计者往往不能直接与用户进行交流,整个沟通的重任就由系统映像承担。

图1.11 设计师模型、用户模型和系统映像。

设计师的概念模型是设计师观看、感受和操作产品时的想法。系统映像来自其物理结构(包括文档)。通过与产品和系统映像的互动产生了用户的心理模型。设计师期望用户的模型与自己的模型完全相同,但是因为他们不能直接与用户沟通,沟通的重担就转移到系统映像上。

图1.11表明了为何沟通是优良设计的一个重要方面。无论产品多么辉煌,如果人们无法使用,就会得到差评。由设计师来提供适当的信息使产品易于理解和好用,最重要的就是提供一个很好的概念模型,当事情出问题时能够指导用户操作。如果有一个很好的概念模型,人们可以搞清楚发生了什么,当出了问题知道如何及时纠正。如果没有一个很好的概念模型,用户会很纠结,往往让事情变得更糟。

良好的概念模型是产品易于理解、令人愉悦的关键:良好沟通是建立良好的概念模型的关键。