第5章 特里根人

李约素

李约素从沉睡中醒来。他使劲眨了眨眼,确认自己还活着。

眼前是一片碧蓝,就像一潭幽深的湖水,水波仿佛在荡漾。李约素又眨了眨眼睛。

这不是幻觉,一张人脸正从水波间浮现。

这是一张怪异的面孔,皮肤透着隐约的绿色,嘴唇宽而薄,就像一道缝裂开在脸上,眉毛几乎竖立着,衬托得目光分外凌厉。这张脸让李约素想起某种鱼类。

“李约素船长,”水波中的人脸开口说话,“很高兴看见你醒来,我们长话短说。我们救了你,为此你需要付出一些代价。你的飞船上有零点能引擎,这是稀罕货,我们决定用它作为你生命的代价。那么,你是否同意这样的交换呢?”

他的声音滑溜,带着一种说不出的腻味感。

李约素微闭双目,摇了摇脑袋。这是一个狭小的空间,身体动弹不得,只能仰望对方。那是一块屏幕,像水波一样荡漾,但那确实是一块屏幕。

“你是谁?我怎么会在这里?”李约素并不理会对方的要求。

“噢,我忘了,你的手术很成功,成功到会暂时影响你的记忆。但是没关系,我们只是更新了你的躯体,你的大脑一切正常。一切都会好起来,只要过几天,甚至也许明天,你就能想起来大大小小的事。从你出生开始,到你接受身体改造,每一个细节,你都能回忆起来……”

“银河在上,能不能直接告诉我,这是什么地方,你是谁?”李约素打断了对方。

“噢,欢迎来到‘新希望号’,李约素船长。”对方露出一个笑脸,和竖直的眉毛相对应,显得有些滑稽可笑,“‘新希望号’,环形世界,我们是一个水世界。当然,我们也不排斥陆地和太空生活,所以你看见了这艘飞船,这是我们世界的希望,新的希望。我们希望我们的下一代——”

“我该怎么称呼你?”李约素不得不再次打断他。

“对不起,你说什么?”

“你是谁?”

“噢,忘了介绍我自己。我叫特里根,是这艘飞船的船长。我的家族可以追溯到两百代之前,当然,再向前也是可以追溯的,只不过,因为家族传统,我们只追溯两百代,所以,我最早的始祖,特里根一世——”

“特里根,另有时间的话,我会很高兴和你谈谈你的家族史。现在,在我没想起来之前,告诉我,我身上到底发生了什么?”

“噢,这不是问题。但是在我们继续谈话之前,我想确认你是否同意根据《银河救难公约》,由我来指定获得你飞船上的几样物品。当然,我们希望你觉得这样很公道。”这一次,特里根打住了话头,直直地盯着李约素。

救难公约,一万个世界就有一万个版本的救难公约,谁也说不清哪个才是真正的公约。被救的人付出代价,每一个世界都这么规定,原则上公平合理。只是……李约素不记得自己曾经落难。

他闭上眼睛,避开特里根那直勾勾的视线。

“天狼星号”!他想起了飞船的名字。

布丁!那个过于活泼的飞船中枢。

还有杜欣,他总板着一张脸,似乎每时每刻都在忧郁。

李约素想起了很多事。包括为什么此刻他会躺在这儿。

生命是奇妙的,智慧则不可思议。拥有智慧的生命能够透彻理解生命本身,包括活下去的本能,这是一个不大不小的奇迹。沙达克触动了他生命本底中的东西。

在一个本该死去的时刻重新活过来,命运本不该如此,但那也挺不错,是一种别样的体验,就像调零的花重新绽放,消融的冰再度凝聚。

李约素睁开眼,特里根的脸仍旧浮在眼前,直直地盯着他。不说话的时候,这家伙倒挺沉得住气。

“带我去见布丁。”李约素开口说话。

特里根似乎一愣,随即回应:“我等着你的回答呢,能否同意我们的条件?你还能够活着,完全出于我们的同情心,如果你不同意把零点能引擎交给我们,那真是太糟糕了。我们会认为受到了伤害,因为《银河救难公约》——”

“先带我去见布丁,我才能告诉你。或者你可以抢过去,我在你的飞船上,你想怎么都可以。”李约素再次不客气地打断了特里根。

特里根的脸上显出惶恐的神色,“你怎么可以这么认为呢?我们是善良的特里根,怎么会做这么邪恶的事,抢劫一个落难的人?难道你觉得我们是海盗?这真是太不幸了。告诉你,你必须明白,我们是善良的特里根,两百代以来,从来与世无争,和任何人类都和平相处,你说的事太可怕了,那不是一个特里根能做的事。虽然我们的飞船有武装,但那是——”

“特里根,带我去见布丁。”李约素感觉自己几乎失去了耐心,他尽量平心静气,“好心的特里根,在我回答你能不能得到零点能引擎之前,让我和布丁谈一谈。”

特里根安静下来,思考了几秒钟,随即点点头,“好,你可以和布丁谈谈,但是要在沙达克的监视下进行。这不是因为我不愿意相信你,而是因为我们要根据公约办事。落难飞船上的一切都要在沙达克的监视下进行,我知道这可能让你感觉不舒服,但是我们要公事公办,按规矩来。”

“一切都照你的规矩来。现在可以让我和布丁谈谈了吗?”

特里根的眼光似乎凝聚起来,双眼成了斗鸡眼的模样。片刻之后,恢复了正常,“李约素船长,这里是我们的核心区,不适合让布丁过来。我们会把你送到合适的地方,然后你就能见到布丁了。沙达克会帮你恢复体力,我们一会儿见。”特里根说完,点点头,脸部从屏幕上淡去,就像沉入深沉的水里。

屏幕像水波一样晃动,让人感觉眼晕。这一定是特意的设计,特里根喜欢水,也许他们真的生活在水中。李约素盯着屏幕,整块屏幕似乎在缓缓流动,这样的感觉真奇特。

细微的颤动传来,身上的束缚正被缓缓解除。这里没有重力,他的身子漂浮起来,适应了几秒后,他舒展身躯,扭头张望。

上下左右,全是水!

那不是屏幕的效果,而是真正的水。他惊讶地发现,自己被包围在一个中空的水球里。

这些特里根人,难道真的生活在水里?经历了那么多个世界,每个世界的人们都有所不同,但真正生活在水中的人类,他还从未见过。

“特里根!”他大声叫喊。

声音碰触在水球上,悄然没入,没有一丝回响。涟漪在水的表面荡漾开,迅速扩散到整个球面,然后彼此交错,形成错综复杂的图案。

“李约素船长,我是沙达克,很高兴能见到你。”一个声音响起。

李约素四下张望,“很高兴见到你,沙达克。如果你能现个身,那就更好。”

水球的一侧变得有些透明,然后显示出一张人脸。那是一个鹤发童颜的老人的脸,标准的沙达克造型。

李约素咧嘴一笑,“沙达克,你是来带我去见布丁的吗?关在这水牢里,我怎么出去?”他翻了个身,倒着看着沙达克,“连个借力的地方也没有,这倒是一个绝妙的牢笼。”

沙达克并不理会李约素的玩笑,“有车送你过去。如果你有什么事想找我,随时叫我的名字。”说完,他点头准备告辞。

“等等。”李约素叫住他,“特里根人是生活在水中的吗?”

“正是如此。”

“他们怎么会生活在水中?”

“特里根人不断变化,他们尝试各种各样的形态。碰巧你遇到一个水生时期。”沙达克说完看着李约素,脸上带着好奇的神色,“你从未见过水生的人类吗?”

“水生人……从未见过。”李约素感到意外,“好好的把自己弄到水里去做什么?他们为什么要水生?”

沙达克摇摇头,“人类并不需要向沙达克解释意愿,特里根人每一代都会追求变化。而最早特里根人开始这样的变化生活,要追溯到两百万年前,太早的历史我已经不记得。”

“这么说,我还得找个机会和特里根好好谈谈。先送我去见布丁吧!”

“很乐意为您效劳!”沙达克点头致意,影像缓缓褪去。

周围的水流开始移动。水流汇聚在前方,仿佛正汇入一个细小的孔洞,形成一个漂亮的旋涡。

水流之外的东西在眼前展露。

这是一个至少有一百米高的巨大舱室,大大小小的水球悬浮其中,每一个都晶莹剔透,就像碧绿的翠玉。光线照在球体上,折射出五颜六色的光,充斥着整个空间。一切就像一个怪异而迷幻的梦境,李约素不由看得发呆。

“李约素船长,请抓住引导机。”沙达克的声音提示他。

李约素回过神来。一台鱼样的机器移到了他身边,浑身银白,两侧有两个突起,正好抓握。

这就是引导机?李约素探出手去,将它抓过来,双手握住。

机器上一个红点闪烁,然后转为绿色,它就像一条真正的鱼一样扭动着猛然冲了出去,一股大力拉扯着李约素,将他向前拉去。李约素紧紧地握住把手。

奇怪的鱼形机器在水球间穿梭,恍然间,李约素仿佛觉得自己也成了一条鱼。一个个碧绿的水球似乎有生命,随着他的靠近开始摇摆,当他从球体上掠过,它们甚至会抖动。真是太有趣了!

一个水球挡在前方。鱼形机开始转弯,绕过去。就像之前所有的球体一样,它摇摇摆摆,最后抖动起来。李约素饶有兴趣地看着那碧绿的水球不断震颤,它就像一个缺少运动器官的巨型单细胞生物,正试图追上什么。忽然间,球体变得有些透明,形成一个圆圆的窗口,一张面孔正在窗口后边向外张望。一张稚嫩的特里根人面孔!

这里是他们养育后代的地方?

窗口后的面孔看见了李约素,露出一个笑容。李约素报以微笑,正想说点什么,鱼形机带着他飞快地闪了过去。

一扇厚重的门悄无声息地打开。

鱼形机带着李约素穿了进去,停在舱内。

舱室窄小,像是一个重力加载舱。果然,微弱的力量逐渐压住了他的手脚,李约素不断调整姿态,最后双脚着地。身体的重量慢慢地显著起来,鱼形机在身前缓缓下落,最后落在脚边。

适应了重力之后,他弯下腰,伸手捡起了鱼形机,端详着它。

机器精致小巧,金属的表面细腻光滑,它真是一条金属鱼,有着鱼的头颅、身子,甚至鳞片,惟妙惟肖。

哗啦一声传来,李约素抬头。一个人正站在眼前,身穿肥厚的太空服,戴着透明的头盔。这是一个特里根人。特里根人走进来,伴着脚步声,身上发出哗啦哗啦的声音。李约素明白过来,他们的太空服里灌满了水。

他们需要水,就像普通的人需要空气。

“你好!”李约素伸手招呼。

来人站在他面前,头盔里边,一张特里根人的面孔显得有些呆滞。

“李约素船长……”来人开口说话。一听到这带着些滑腻的声音,李约素就知道站在眼前的是特里根船长。“欢迎来到‘新希望号’,我们的飞船无比优越,拥有银河间最美妙的一切。美食、美景、美妙人生,‘新希望号’都能给你。当然我知道你并不需要什么,只是给你说明一下。我们的飞船拥有三百个波动引擎,可以在三千四百秒内启动跳跃,因此,银河里没有我们不能去的地方……”他微微停顿,正想继续说。

“特里根船长,恕我冒昧,带我去见布丁好吗?”李约素急忙插上一句。

“当然,我到这里来只是表示一下欢迎,你是我们的贵宾。当然,别忘了零点能引擎的事,并不是我贪心,我们只是按照银河的规矩办事,你知道《银河救难公约》——”

“布丁在哪里?”李约素生硬地打断了他,他并不想如此无礼,只是那位特里根船长开了口,就根本没有停下来的意思。

“跟我来。”特里根船长总算没有继续说下去,他转身走几步,在舱门边站住,“顺着通道一直向前,你就能见到你的飞船。”

李约素走过去,向舱门外张望,一条长长的通道,一眼望不到头。

“谢谢你,特里根船长!”他正想抬腿跨出舱门,特里根却拦住了他,“握个手吧,我是来对你表示欢迎的,虽然我们自己早已经不用这样的方式表示友好,但是遇上其他人类,我们还是会和他们握手致意。”特里根说着伸出手来。

他的手套在厚厚的太空服里边,看上去仍旧是一个手掌的样子。不知道那手套里边,是不是一双长着璞的手。

李约素伸手去握,太空服里软软的,有水在流动。一只有力的手握住了他,那像是一条有力的触手。

“希望你在这里一切都愉快。”特里根船长露出笑容。他的笑容显得很不自然,也许他们从来不笑。李约素突然想起水球中见到的那张幼稚的小脸,那张脸上,笑容要自然纯真得多。

“谢谢你,船长。”李约素由衷地说,然后松开手,跨出门去。

他走了几步,回头一看,特里根船长已经不见。

长长的通道尽头是一扇门。

门上有一个显著的标志,像是一个浑身长满触手的球。当李约素走近门边,球体恍惚间动了动。两扇门像水波一般分开,一瞬间李约素有种错觉,似乎正走向一个水池。

然而那儿并不是水池。蓝白的球体像是一个个蛋,整齐地排成两排,一眼望不到尽头。这是特里根的小型飞船。李约素在两列蛋型飞船间缓缓行走。这些蓝白色的小飞船外表精致,散发着宝石般的光泽。

船体竟然没有一丝缝隙!李约素突然有些兴趣,信步走上前,伸手碰触船体。

它们就像镜子飞船。

然而它们不是。

它们是货真价实的小飞船,只是引擎和入口都被巧妙地隐藏了起来,从远处看上去,就像一个毫无缝隙的蛋。这一定是最聪明的人设计的,他想到特里根人那有些呆滞的眼神,突然觉得自己低估了他们,他们的眼神只是有些与众不同而已。

“船长!”忽然间,他听见了布丁欢快的声音。

一阵亲切感划过心头。循声望去,他看见了黝黑的“天狼星号”,夹杂在蓝白色的球体中间,就像一只黑色的海胆混入了亮光闪闪的珍珠世界。他不由笑了起来,向着飞船走过去。

“船长,真的想死我了!”布丁抑制不住激动,不断地重复这一句。

“布丁,”李约素终于忍不住呵斥,“控制你的情绪!”

布丁停了下来,“见到你真高兴!”他换了一种语调,似乎在和一个素不相识的人打招呼,“是否要上船看看?欢迎参观,价格优惠。”

李约素呵呵笑了起来。

一个身影跳下飞船,站在飞船前等候,高大的身材看上去让人感到踏实。

“杜欣!”他愉快地打招呼,就像一个旅人回到阔别已久的家,见到了亲人。

杜欣沉默地点了点头,“你看上去比我更年轻。”

李约素哈哈一笑,“看来这些特里根人的技术还不错,你也可以考虑更新躯体。”

说话间,他随着杜欣进入船舱,船舱里一切依旧。

关上舱门,李约素立即变得严肃起来。

“布丁,特里根人探察过飞船吗?”

“沙达克进行过安全检查。”

“他说了什么?”

“他说特里根会根据《银河救难公约》要求得到我们的零点能引擎。船长,我们一定要给他们吗?”

“当然不能给,给了他们,我们还怎么飞?”

“但他们的确救了你。”杜欣在一旁插了一句。

“没错。”李约素看了杜欣一眼,“为了报答他们,我们的确要留下一点东西。”

话音未落,布丁便插了进来,“我已经完成了计算,如果拆除一个零点能引擎,‘天狼星号’仍旧可以飞,亚空间潜行也没问题。我们可以给他们引擎。”

李约素并不答话,而是看着杜欣,“杜欣,你说呢?”

杜欣略微思考,“我们应该留下一些东西,也许可以给他们星渊盔甲,但恐怕他们不感兴趣。”

李约素不由乐了起来,“你见过特里根人的样子吗?他们恐怕连钻进盔甲都做不到。”

杜欣不动声色,“但是他们的下一代可以用。”

“下一代?”李约素有些疑惑。

“沙达克告诉我们,‘新希望号’的目标是一个大陆星球,他们的目标是在那里建立一个标准的大陆文明。”布丁解释。

“你知道他们是生活在水中的吗?”

“是的,这个环形世界上的人都是水生人,但他们的下一代会生活在大陆上。这是沙达克告诉我的。”

“这倒是很有趣。他们不停地改变形态?”

“没错,就是这样。”

银河间的人类千差万别,亿万年的演化让他们彼此间不同。然而,在一代人的时间里将族群的形态改造得面目全非,这样的事太过于离奇。李约素决定不去理会这一点,特里根人想要他们的后代子孙如何,那是他们的自由。

然而……李约素突然感到一阵疑惑。他想起核心舱里的那一个个水球,每一个水球里都有一个特里根孩子,也许他们就在那里长大。这些孩子不像是要在陆地上生活的样子……

李约素迟疑了片刻,说:“布丁,我想和沙达克谈谈。”

“遵命,船长。已经向沙达克发出请求。”

沙达克的声音回荡在舱室里:“李约素船长,有什么可以效劳?”

“这艘环形飞船的目的地是哪里,什么时候能抵达?”

“一个小星球,我们把它叫作‘水惑二十七号’。目前距离我们还有三十五光年,经过三次长潜行、六次短弹跳后会抵达,飞船还要再飞两年半。”

“飞船是从哪里出发的?”

“特里根星球,特里根人的母星。”

“给我看一看星图,特里根星球在哪里,那个二十七号星在哪里,飞船又在哪里?”李约素发出一串疑问。

沙达克不紧不慢地回应:“如你所愿。”

璀璨的星图展露眼前,三个闪光的亮点赫然在目。

特里根星球、飞船、水惑二十七号,构成一个等边三角形。

“新希望号”并没有直接飞向水惑二十七号,它最初的目的地并不是水惑二十七号,而是中途改变了方向。

这其中必然有特别的原因。

谁都没有说话,一时间空气仿佛凝固了。

“给我看看‘新希望号’的飞行路线。”片刻之后,李约素缓缓地说。

一条曲折的亮线出现在星图上。每一个弹跳点呈现高亮的白色,一条稍暗的线将所有的亮点串成折线。这是一个没有完成的“V”字,在某个位置,“新希望号”几乎掉头而行,奔向现在的目的地。

李约素伸出手指,碰触着“V”字的最低点,问道:“这里发生了什么?”

“我不记得,记忆已经擦除。”

这是一个非常糟糕的答案,一定发生了什么重要的事才会让飞船掉头航行,沙达克的记忆居然被擦除了。

“沙达克,这到底是怎么回事?”李约素再次问道。

“只有船长知道答案,我服从船长的指示。”

特里根船长有些呆滞的面孔浮现在李约素的脑海里。

特里根船长的面孔突然取代了沙达克,他用一种粗鲁的方式直接介入沙达克和布丁之间已有的通道,“李约素船长,希望你和布丁之间已经谈过我们的问题。根据《银河救难公约》,我们可以要求得到一些东西。你们的零点能引擎,能给我吗?”他保持着一成不变的面孔,眼睛直直地看着李约素。

“你的船员呢?”李约素反问。

特里根船长一愣,“他们都在冬眠。”

“整艘飞船上就你一个人醒着?”

“还有沙达克。你说醒着,我们要特别地提示这个词的含义,我们特里根人能让一半头脑醒着,另一半头脑睡着,所以我必须说明,‘醒着’这个词在我们双方的词典里意义是不同的……”特里根船长滔滔不绝地说了起来。似乎任何话题只要起了头,他就能不断地将它延续下去。

“特里根船长,我不会给你零点能引擎。虽然你延续了我的生命,我该感谢你,但是我不想把我的飞船弄得面目全非。”李约素打断特里根船长的话,坚定地说。

特里根船长似乎有些迟疑,盯着李约素看了片刻,终于又开了口:“但是根据《银河救难公约》——”

“‘新希望号’是什么时候开始建造的?”李约素立即打断他,“你们的飞船很有趣,历史一定也很久。”

特里根船长的话头被噎了回去,他眨了眨眼,似乎正在考虑李约素的问题。

没有等他开口说话,李约素又抛出了新的问题:“你知道巡逻者吗?星渊星尘星河星云,沙冈沙川沙丘沙堡。”

这一次,特里根船长没有眨眼,只是直直地盯着李约素。

李约素并不理会,接着问:“你们的亚空间弹跳是淼空间、深淼空间,还是超淼空间?”

特里根船长似乎完全没有听见问题,整张面孔完全凝滞。

李约素停了下来,看着特里根船长,静静地等着。

过了半晌,特里根船长开始说话:“李约素船长,你有这么多的问题,我也很乐意一一解答。不过,我们要先根据《银河救难公约》达成一个协议。我们已经救了你的命,所以作为对等的报答,你能否考虑将零点能引擎交给我们?我们只想得到应得的报偿,特里根人从来都是如此,公平合理,从不漫天要价——”

“没有零点能引擎。”李约素毫不客气地说道。

两人对视着。

特里根的目光有些呆滞,也有些空洞,仿佛他的心思飘到了很远的地方,并不在现场。

他的确不在这里。

李约素不无遗憾。眼前的特里根人已经成了一个傀儡。他的躯壳还在,灵魂却早已被吞噬。和赤裸裸的毁灭相比,这样的情形更让人心生恐惧。

它们比从前更狡猾,更难以防范。

李约素静静地等着特里根人的回应。

然而他没有听到回应——特里根人的图像蓦然消失。

“船长,沙达克把我们的飞船禁锢住了。他把我们和其他飞船隔离开了!”布丁报告。

沙达克是这艘飞船的忠实管家,不折不扣地执行着船长的意志。

李约素一声不响,走到一边,内层膜自动升起,稳稳地托住他,让他斜躺下来。

“我们该怎么办?”布丁有些焦急。

“不用着急,我们有很长的时间。”李约素不紧不慢地说,“看来还是那些家伙。帮我检查身体,看看有什么异样,这些人帮了我一个忙,希望他们没留个什么东西在我身上。”

天花板上垂下几只柔软的手臂,轻轻地在李约素全身上下扫描。

“如果真的是暗黑深渊控制了特里根船长,那我们怎么办?”杜欣问。

“听天由命,真没有办法就同归于尽。”李约素轻描淡写地说。

“不过——”他侧过头来,看着杜欣。

杜欣目光严肃,神情冷峻。

“如果真是这样,我很想知道它们为什么要让我活着。它们追杀了我们两百光年,却突然改变了策略。”李约素伸展身子,用一个最放松的姿势躺着,“既然它们愿意救活我,那一定不会轻易让我死的。”

他闭上眼睛,让一切思绪都平静下来。

亚空间,那个看不见的世界里,能量仍旧沸腾。就像一切位于银河旋臂边缘的所在一样,潮起潮落,展露出各种嶙峋的空间形状。

他试图找到点儿什么,然而一无所获。