从第一次世界大战到1929年的全球经济危机，再到第二次世界大战、科索沃危机……无论是经济领域、政治领域还是军事领域的危机，都绕不开一个话题，那就是“货币”。正如《货币战争》一书所言：“只要我能控制一个国家的货币发行，我不在乎谁制定法律。”
的确如此，货币发行权关乎所有，但是美国政府却从未拥有过这个权力。在美国，政府要想得到美元，就必须将美国人民未来的税收（国债）抵押给美联储，由美联储来发行“美联储券”，这就是“美元”。对，就是“美联储”，它才是涉及美国经济的所有内涵和外延时都无法回避的一个名字，这个既权威而又稍显神秘的机构长久以来一直占据了世界各国新闻报道的头条位置并且将持续占据下去。
即便是美国人也无法了解美联储真正是做什么的，更何况是远在太平洋另一端的中国人。作为一个发展中的大国，中国时刻关注着全球经济、政治格局的变化，总希望在这些变化之中找到发展的机遇。这就是我们写本书的初衷，认识美联储，了解它的运作机制，并非是为了研究它的存在价值，而是要搞清楚这些问题：
为什么美国会在世界毫不知情的情况下突然宣布结束金本位，布雷顿森林体系轰然解体？
为什么房地产贷款增加越快，你手中的人民币就越不值钱？
为什么美国的国债和MBS[1]是在给持有国“打白条”？
为什么克林顿跺跺脚，打颤的不过是白宫，而格林斯潘一打喷嚏全球就得下雨？
为什么美国退出量化宽松政策（QE）会对中国产生深远的影响？
……
答案全在于美联储及其历任掌门人手中。
的确，从美联储诞生以来，其如何运作就是经济史上最伟大的故事之一，不了解这个故事，就不能了解目前世界性的经济政策困境，正如美国前财政部长鲁宾所说的，“世界需要全新的金融结构，现在各国经济政策异常敏感，利率只要有小小的变化，就可能造成金融工具的价格快速而剧烈的变动。因此，央行的决策极为重要，各国央行最好知道自己在做什么，我们也最好知道他们在做什么。”
那么，美联储主席们通常都在做些什么呢？
本书即以历任美联储主席（见附表）为线索来展开论述，以每位主席在任期间的货币政策为参考来解构美国经济，旨在为读者揭开美联储作为一个世界大国“央行”的“神秘面纱”，将其在美国经济各个发展时期的作用一一展现，进而带出美元、美国货币政策的演变史。
不仅如此，本书摒弃人物传记“追求人物饱满”的一贯宗旨，而是有意从“经济问题”的角度出发，来讲述不同时期美联储主席的不同使命，以及解决问题的方法和施政策略，从而让读者对美联储的内部运作方式及政策演变有深入的了解。同时，将美联储置于一个大的美国政治、经济氛围中，又将美国置于世界经济氛围中，这样一步步、一层层揭开美联储升格为“世界央行”的真相，并引申出其对世界政治经济格局所产生的重要影响。此外，说起美国，还不得不说“美元”，它如何从一个国家的货币演变为世界货币，这也是本书想要告诉读者的一个重要看点。
全书采用篇章体例，以人物为分篇依据，以人物事迹及施政过程作为分章依据，尊重历史、尊重真相，以客观的事实来描述美联储及各任主席的政绩、失误。同时，对于诸如1929年大崩溃、第二次世界大战、布雷顿森林体系、石油危机、广场协议、金融海啸等问题，也会给出全面客观的再现，旨在让读者更加全面地了解美国经济、美联储以及两者之间的微妙关系。当然，就普通人关注的股票、房产、汇率、通货膨胀等问题，也会有所兼顾，争取让本书既有理论高度，也有实践操作层面的价值。
当然，人无完人，金无足赤，作者在编写的过程中也难免出现纰漏和失误，希望读者朋友们能够指正和谅解。