谈谈那令你永生难忘的编程之路

作者 Abel Avram 译者 薛良

在2015年7月份进行的一项名为“从个人特质、个人倾向和个人偏好的角度重新描述年轻时的自己”的调查中，有超过2200名程序员和开发者踊跃参与到其中，发起人说，主要是想了解这些人在年轻的时候，是什么因素引导他们最终选择了计算机科学专业。这项由Code School委托发起的活动最后得出的结论是：这些程序员和开发者平均在16岁的时候就已经对计算机产生了浓厚的兴趣了。除此之外，还有一些别的发现：

· 一般男性在15岁或之前就已经开始接触电脑了，而女性则在16岁或更晚。

· 被调查人群中，占比例最高的83%男性最爱仍然是电脑，其次是61%的人最爱是体育，59%的男性最爱是音乐。女性调查者中63%的最爱是音乐，而喜欢计算机的只有52%。

· 女性当中很少有人拖延，而男性中有41%的人会等到最后一分钟才做作业。

· 女性中只有7%的人会辍学，是男性的一半。此外，多数女性能够获得学士学位（51%）或研究生学位（30%），相比之下，男性只有27%和42%的人能获得上述学位。

· 谈到收入这个敏感话题，32%的女性更倾向于5-10万美元的稳定年薪，只有17%的女性朝着10+万美元年薪努力。而在男性方面则出现了两极分化现象，25%的人年薪超过10万美元，而20%的人年薪少于2.5万美元。

随后，InfoQ网站也做了一个类似的调查：您是如何开始编码的？这个调查主要是通过社会化媒体渠道在读者中进行推广，包含三个问题：什么时候开始编码的？你的第一台电脑是什么？你喜欢编码吗？最后根据120多名参与者的反馈得出了一些结论：

· InfoQ读者群中开始编码的年龄段在5-30岁之间。

· 45%的回复者开始编码是在10-14岁之间。

· 总体上的编码年龄段在14岁。

· InfoQ的读者开始编码年龄5和30之间。

· 36%的年轻读者刚开始工作都是在Windows上，19%相对年纪大一点的程序员使用的是Commogore,14%的开发者使用的是Spectrum，只有少数的5%在大型机上工作。

· 当谈及喜欢编程的原因时，可以精简为：实现自己的创造力（35%），解决实际问题（16%），被编程的神奇所吸引（15%）。有的人从事编程完全是因为兴趣，而有的人从30岁开始编程则是为了赚钱生活。

InfoQ的读者中有很多都是经验丰富的软件架构师、研发团队领导或自由职业者。我们通过邮件采访的形式和他们进行了沟通，并将他们的在早期是如何开始编码的故事呈现给大家。

Ben Evans, jClarity联合创始人

在我8岁生日的时候，父母给我买的生日礼物就是ZX Spectrum（上世纪80年代一款标志性的计算机）。我父亲在上世纪60年代编写了IBM S/360系统的程序。也正是在我8岁的那一年，为了生活的更好，举家搬到了Cornwall （英国康沃尔郡），父亲成了一名电视工程师。他认为，由英国广播公司、Commodore和Spectrum这三家公司发起的“家庭电脑”潮流是一个非常重要的风向标，有可能引领接下来的科技走向，所以他和我妈妈凑钱给我买一台电脑。我用这台电脑学会了Spectrum BASIC和Z80 assembler，此外还订阅了一个包含程序清单的电脑杂志。很荣幸，Spectrum在转移到PC端之前的几代版本我都使用过，只是后来由于钱的问题退而求其次买了286英镑的没有显卡的电脑，搭配上相当便宜的Hercules监控适配器，用起来还是相当不错的，也是一段很好的回忆。

在大学里学习了PASCAL高级程序设计语言和一些基础的C语言，足够去写一些简单的“Light Tracer”/Snake克隆。但是后来我对PASCAL有些沮丧，而且我不想以这种技术来开始我的职业生涯，所以，我最后选择了学习数学。

在大学里，我侵入了连接大学和JANET之间的基层接入网络，所以我可以轻而易举的连接到早期基于telnet的聊天服务，这重新点燃了我对C语言的兴趣，尤其是当时第一次听到Perl编程语言。我说服我的导师在一个UNIX帐户上签字，并且有一个可以打到家里的拨入号码，也就是在第一学期结束时，我发现我父亲的新工作是用远程方式来减少文书工作的，每天工作结束时都要在Windows 3.1版本的笔记本上下载字段调用。

后来我学会了Dijkstra算法并掌握了足够的图形理论知识，在班级里面保持领先水平。学期末，Dijkstra问我是否愿意到另一个班级听一种新的编程语言——Java。

首次品尝Java之后，研究生办公室问我为什么不选择更高薪水的编程工作，而到学校里任教。后来经过思考，我决定到公司里做一些跟Perl和JavaScript相关的网站工作。实际上，在那个时候我也开始与一些朋友搞在线音乐杂志的事情。在当时（1997-1998）这也是一件很新奇的东西，所以很多唱片公司乐意送我们黑胶唱片和音乐会门票。从运作杂志和运行网站程序当中获得了很多乐趣，尤其是在这其中，我的乐趣给我带来了经济收益。

Charles Humble, InfoQ首席编辑

记得我9岁那年的一个暑假，我借一个朋友的ZX Spectrum开始编程，想想自己那个时候真是好奇心很重啊。于是在我10岁圣诞节的时候，父母给我买了一台Commodore 64。虽然我当时特别想要一只小狗，但拿到这么先进的玩物后，还是很兴奋！不管怎样，这是我学的主要机器。

于是我开始学习Commodore Basic，但刚开始的时候想用Basic语言在这个Commodore上写一个Elite克隆和一个高分辨率支持的克隆简直是太慢了，可以说是出奇的慢啊！所以我放弃了编写assembler，坦率的说，Commodore Basic汇编程序在移动编码组件上很稳定，基本上没什么大的跳跃。我的Elite克隆是最后废掉了，但它有一个很奇怪的声音轨道。Commodore 64也有一个惊人的音效芯片，通过设计，振荡器的输出信号甚至从未停止过。这算得上是一个设计缺陷。

在学校学习的时候有一个BBC的模型，我经常在上面编写字节代码。后来有一个基于RISC系统的Acorn Archimedes计算机也为我的编程提供了很多便利，（RISC是Acorn Computers为Archimedes和RISC计算机开发的操作系统，由于存储在ROM中所以启动只需几秒钟）。紧随其后，在学校里就能够接触到Windows、C和C++语言了，而我的第一份编码工作就是为一家出版公司在Excel和Access里编写VBA。Java在银行里可谓会最好的归宿。

Abraham Marín Pérez, Java程序员、敏捷开发拥趸者

我8岁的时候，父亲在办公室当会计，有的时候星期六早上也去工作，所以我有机会跟他一起去办公室用电脑。当时的电脑还用5”1/4软盘，其中有一些游戏。我当时最喜欢的程序是AccuType，学习触摸式打字（touch-type），这意味着我在9岁之前就可以不看键盘打字了。

后来我的表弟有了一台Amstrad计算机，其实就是一块扁平的键盘，需要用一个看上去很古怪的软盘跟电视连接起来用。这里面有一个可以学习BASIC程序的书，只有9岁的我们就按照这本给专业程序员制定的书自学编程。我们只能一边看书一边拾取代码的随机样本，并复制下来看看都是什么功能：有时会画一个圆，有时会打印一系列数字……直到有一天我复制了一段在屏幕上绘制矩形的代码，然后写下书中的另一段代码，一个长方形出现了，这让我到，两个代码段基本相同，唯一的区别就是数字变化了。接着开始写三分之一代码块，只把数字改变，就能出现不同的形状。虽然那个时候根本不知道里面的深奥秘密，但是我心里清楚，不管要什么形状，都必须准确的告诉计算机。

最终我有了属于自己的电脑，一个100MHz顶配的generic i486,400MB硬盘和4MB内存。那个时候就在开始在学校学习BASIC编程，这是我当时最大的乐趣，我还记得写出来的第一块代码（或更确切的说是脚本）是一个批量脚本：我当时把一些游戏存储在硬盘上，然后我老爸说游戏太占内存，要删除。于是我自己写脚本将这些游戏压缩、解压缩、运行。只记得这是在MS-DOS上完成的，现在想起来还是很有成就感的。

另外一件感觉很有意义的但是很简单的事情就是，帮我老爸的电脑设置个人权限。因为当时的电脑就像是一台电视或VCR，只能打开、使用，所有程序都是基于MS-DOS，为了不让别的同事随意使用它，我就帮我老爸写了一个简单的程序，用BASIC编了一个密码，这样就只能给有密码的人使用。

奇怪的是，虽然我的第一份工作是跟Flash和ActionScript相关的编程工作，但我对这些工作内容没什么感觉。我不喜欢编程的那种感觉，更喜欢画一些框框，把代码片段嵌入进去。随后的工作是跟一个“将COBOL翻译成Java语言”相关的代码库，我称它为Javol。也正是这份工作的需要，我不得不逼迫自己学习一些COBOL知识，这样才能正确理解运作原理。之后我到了一家银行工作，并施展了我的各种编程能力：将Excel表格与数据库相连；VBA和手写的XML解析器连接；用C#将VBA代码嵌入Word文档等等。这份工作我一直做到现在。

Ralph Winzinger, Senacor Technologies首席架构师

其实我小的时候也是一个乡村里土包子，我在12岁第一次看到电脑的时候，电脑已经可以放到桌子上了，一个朋友拿来一个相当经典的Commodore C64。刚开始的时候只是为了打游戏，不久就开始自己写游戏了，虽然不知道怎么编写智能的软件程序，但是我们尝试写硬编码的文字冒险。

后来搬家弄丢了我的Commdoore C64，却收获了一台老旧的ZX81 Spectrum——一个带有塑料膜键盘的微型电脑。于是我照着维基百科上的讲解做出了一个乌龟图形和别的东西。

在我15岁的时候，我终于有了我自己电脑——一台带有1571个软盘驱动器的Commodore C128。之后我就花了很多时间开始创建一个可以管理音频磁带的软件，这是我创建的第一个大型系统。

在上大学期间，我一边学习Java语言一边打理我的日常业务。和大多数学生一样，靠编程赚钱。而在当时，我主要是为掌上电脑编写程序，这也是我跟移动世界联系的一个入口。从那以后我就迷上了WAP手机，尤其是在我把移动方案应用在家乡公共交通规划中的时候。

事实上，无论开发者从什么年龄段开始从事编程，也不管开始学习编程之前是做什么工作的，只要他们敲下第一行代码，就证明这个人是很有激情的，至少他们愿意花大量的时间学习语法，锻炼编码技能，并为这个世界创造优秀的软件。