“产品经理”一词源于宝洁。1927年，宝洁公司研发了佳美牌香皂，但是香皂的销售量不是特别好。有一次，有一个叫麦古利的人在年会上提出：如果公司将所有的时间精力只放在香皂上面，那么香皂就永远得不到充分发掘。与此同时，他提出了“Brandman”（品牌人）的概念，并提出品牌人都应该得到一个专门的销售小组的协助，而每一个宝洁品牌都应该被作为一个单独的项目去经营，与其他品牌同时竞争。麦古利这一方案得到了宝洁高层的支持，他的建议使公司充分地认识到产品管理的重要性。之后，“产品管理体系”这种新的管理模式使得宝洁公司取得了巨大的成功，并且成为全球产品管理的典范。与其同时，与之相适应的“产品经理”也随之产生。
后来人们发现，产品经理在企业中发挥着巨大的作用，在企业内也越来越普及。根据某网站统计显示：产品经理在各类市场营销类岗位中的需求量是非常大的。这从另一方面也说明了产品经理这一岗位已经得到了大家的认可。但奇怪的是，很多企业以及管理者乃至产品经理自己还不清楚这个职位究竟该处于什么样的位置，职责又该如何分配，他对谁负责？不知道“产品经理”一职在企业中该担当什么样的角色。
那么，究竟什么是产品经理？怎样才能做好产品经理呢？
在一般情况下，产品经理是保证高质量的产品按时发布和完成的专职管理人员。他的任务包括：倾听用户需求，针对产品做出决策，并负责产品功能的定义、规划和设计，保证研发团队能够顺利地完成研发工作。另外，产品经理还需要搜寻竞争产品的资料，时刻掌握产品的最新动态，以便对产品进行分析并掌握产品今后在市场的发展趋势。总之，产品的最终完成都是由产品经理全权负责。
产品经理的领导水平和决策能力对于一个企业的长远发展是非常重要的。一个优秀的产品经理，首先必须懂得战略，在战略运筹中能把握全局，占据行业的制高点，显示出卓尔不群的气质，具有高瞻远瞩、高屋建瓴的胆识和气魄，在激烈的竞争中，对营销市场有充分的把握。必须熟悉战术，只有这样才能够出奇制胜。其次，在他的带领之下团队能够创造出非凡的业绩。真正优秀的产品经理是梦想与行动完美结合的人，在营销中不仅善于抓住其中的亮点，还能够在这种亮点之中做出自己的业绩。总之，产品经理不仅要把握科学的产品生产、定位和营销知识，而且还需要有一定的管理能力和企业愿景规划能力。
值得注意的是，产品经理从来没有一个具体的定义，往往有非常多的争议，它时而模糊，时而又无比的清晰。作为产品缔造者的产品经理往往被那些开发和设计人员看成是公敌。所以，做最好的产品经理是不容易的，如果你想做好这个职位，那么就从现在开始努力吧！本书可以教你怎样才能够做最好的产品经理。