不幸的德墨忒尔（农神）与四季的由来

奥林匹斯农业部长德墨忒尔是在希腊最受欢迎的神祇。那时的巴尔干半岛还没有发生工业革命，机械和工业部长赫淮斯托斯只是高级神祇们的御用设计师，没有时间，也没有足够的远见卓识来领导。再加上希腊本来耕地就比较少，温饱都尚且解决不了，那第三产业就更是泥牛入海了。人活着就是为了一张嘴，所以这些赋予德墨忒尔在人间近似一种“生杀予夺”的权力。在人间，德墨忒尔呼风唤雨，她的心情直接影响着世间万物的命运，可以使土地肥沃、五谷丰登，也可以令田园荒芜，万物凋零；可以让人拥有享之不尽的财富，同时也可以让人家徒四壁、一文不名。欧洲诸国习惯把德墨忒尔的象征“麦穗”印在钱币上，以保障国力雄厚、国库充盈，所以她也是名副其实的女财神。

虽然手握大权，但难能可贵的是，德墨忒尔却是一位平易近人的领导。她容貌端庄慈祥，头戴缀满谷穗的美丽花冠，一手挎着装满丰收果实的挎篮，一手持着火炬，行走在鲜花盛开、稻穗如浪的花园原野，教会人们耕种，给予大地生机。因而她也被认为是奥林匹斯山最为正派善良的女神。可是家家有本难念的经，命运女神对善良的人也不会手下留情。女儿珀耳塞福涅的突遭不测，让德墨忒尔成为奥林匹斯最为悲情的母亲。

珀耳塞福涅是德墨忒尔的独生女，因为出身单亲家庭，德墨忒尔对女儿更是疼爱有加，视若掌上明珠。但不巧的是，有一天珀耳塞福涅在采花的时候，被暗恋她许久的冥王哈得斯生生抢走。这次行动哈得斯早有预谋，也早已经过上下打点。德墨忒尔四处打探，可众神害怕触犯权贵，纷纷拒绝合作。最后还是太阳神动了恻隐之心，将珀耳塞福涅的下落告知。在这期间，一方面是为了寻找女儿下落，另一方面是因为对天上神祇肆意处置自己的女儿而心怀不满故意罢工，德墨忒尔离开了工作岗位，在人间四处流浪。高贵的女神不见了，取而代之是一个近乎疯癫的丐婆，丰饶的大地失去了活力，庄稼颗粒无收，人民陷入了无尽的饥荒之中。

话说一天，德墨忒尔流落到了厄琉息斯王国，尘埃满面，身心疲惫的她看起来就像一个可怜的老妪。国王刻勒俄斯的四个女儿非常同情她，拿出美食招待她，并问她从何而来要到哪儿去。德墨忒尔撒谎说，自己是被海盗劫持的有钱人家的夫人，趁看管不严的时候逃了出来。她祈求能留下来，帮着做做杂役，找口饭吃。正好当时王后墨塔涅拉刚产下幼子，需要一个奶娘，于是她被引荐给了王后。可是在喜得贵子的王后面前德墨忒尔不免触景生情，暗自神伤。一旁的老侍女伊阿姆柏灵机一动，用一个粗俗不雅的笑话将女神逗乐。终于德墨忒尔顺利上岗。

也许是为自己无处盛放的母爱找到了一个接收单位，女神十分喜爱初生的王子，她暗自决定要把王子向神的方向培养。于是白天她用神的沐浴露为孩子擦身，晚上，她将他放置于火炉中烘烤，以将其身上属于尘俗的部分烧尽。小王子健康茁壮地成长，王后看着喜上眉梢。可惜有一天夜里，正当德墨忒尔将王子照常放入火炉中烘烤的时候，却被王后墨塔涅拉撞见了。不知内情的王后大为惊骇，尖声惊叫了起来，说：“你个巫婆，干吗要谋害我儿子！”被指责的德墨忒尔怒其不争，将婴儿夺出火焰，大声喊道：“愚蠢的凡人，我本可以赋予你的爱子不死之身，但而今他已难逃死劫！”同时现出真身，神的光华霎时充满宫殿每一个角落。后来，国王为她建立了祭坛和神庙，世代供奉她，而德墨忒尔则教会另一个王子农耕的秘密和仪式。

这个故事据说也是古希腊厄琉息斯秘仪的来历。厄琉息斯秘仪是古希腊时期位于厄琉息斯的一个秘密教派的年度入会仪式，这个教派崇拜德墨忒尔和珀耳塞福涅。它被认为是在古代所有的秘密崇拜中最为重要的，也是一个信众与神直接沟通的重要渠道。最初德墨忒尔在当保姆的时候拒绝喝人家提供的葡萄酒，而只喝一杯大麦饮料以及薄荷油，这也成为日后仪式上人们所喝的饮料。

后来，德墨忒尔找到了自己的女儿，但是由于珀耳塞福涅在哈得斯的诱骗下吃了冥界的食物而无法重返阳间，坚决不干的德墨忒尔找到了宙斯出面，在他的调解下，珀耳塞福涅每年在地面生活六至八个月，这个时候万物生长，是种植的季节；其余的时间（冬季）则居住在地府陪伴哈得斯，闷闷不乐的德墨忒尔也使大地失去生机，一切属于冬眠的状态。这就是四季的由来。

但是，善良的女神也有自己的原则，也会动用手中的威权。忒萨利国王厄律希克同想盖间房子，在选木材的时候偏偏要太岁头上动土，砍了人们向农业女神献祭和谢恩的一棵大橡树。护树女神连番警告，可是厄律希克同却装聋作哑，置若罔闻。这大大地激怒了德墨忒尔，小子给点颜色就开染坊啊。于是她决定请饥饿女神惩罚厄律希克同。丰收女神和饥饿女神一直都是死对头，势同水火，两神是无论如何也不能见面的，于是她拜托山岳女神转达了一下自己的愿望。饥饿女神倒是比较配合，也没有提出其他条件，直接飞到了厄律希克同的卧室，把饥饿的念头注入国王的心里。厄律希克同从饥饿中醒来，他肆无忌惮地看到什么吃什么，最后不得不进口食品，为此还卖掉了自己的女儿。终于，在吃完一切东西，可还觉得不过瘾的厄律希克同向自己下手了，他吃掉了自己的四肢，接着是五脏六腑，最终把自己变成了自己的饕餮盛宴。

德墨忒尔用武力向人们证明了，人类与自然一定要和谐相处，否则必遭自然的报复。不过放眼当下，德墨忒尔的诅咒似乎一再应验，舟曲特大山洪泥石流的暴发也许就是一个很好的证明。