远古鱼类

鱼在4.5亿年前首次出现于海洋里。这些早期的鱼没有下颌，它们通过吸吮微小、软体的动物生存。有颌的鱼大约在4.3亿年前出现，不过，它们的骨骼最初是由软骨而不是现代概念的骨头组成的。到了3.5亿年前，有骨头的鱼才日渐增加。

○ 早期的鱼被称为无颌鱼，意思是说没有颌的鱼。无颌鱼通过其结构简单的嘴，吸食从海底向上铲起的海藻和浮游生物。

○ 后来的无颌鱼变得流线化，身体扁大，眼睛位于头部前方。这表明它们可以不受限制地游到海底。

○ 七鳃鳗和八目鳗是无颌鱼的近亲，它们长有柔软的肌体，看起来像鳗，并且无颌。

○ 大约3.5亿年前，大多数无颌鱼均已绝种。

○ 有颌鱼（棘鳍鱼）有骨骼。因为有了下巴和牙齿，与无颌鱼相比，它们占有巨大的优势。棘鳍鱼能吃多种食物，并进化成了肉食性动物，还能够更有效地保护自己。当无颌鱼数量逐渐下降时，棘鳍鱼却日益兴旺起来。

○ 有颌鱼进化了下颌，也进化了牙齿。最早的鱼牙是沿着下颌，像圆锥一样的突出物，由骨头和坚硬釉质组成。

○ 早期的棘鳍鱼牙齿各不相同。有些种类长有锋利的、又长又尖的牙齿，而其他种类的牙齿则看起来像叶片甚至平板。每种牙齿形状，都是为了适应吃某种特别的食品。

○ 盾皮鱼是有角质护甲覆盖身体前部的有颌鱼。它们在晚志留纪（4.15亿年前）出现，在泥盆纪（3.6亿～4.08亿年前）的海里得以大量繁殖。

○ 多骨鱼体内有一副硬骨架，外部覆着鱼鳞。它们在泥盆纪后期（约3.60亿年前）首次出现，然后逐步进化成最丰富和最多样的鱼种群。

○ 多骨鱼有两类，分别长有射线鳍状物和圆形鳍状物。史前有多种圆形鳍状物的多骨鱼，但是只有少量幸存至今。它们分属于不同的两类：肺鱼或者腔棘鱼。