第20章 活吃丈夫[1]

昆虫中活吃丈夫的有螳螂、蜘蛛、蝎子等，而以螳螂吃得最残酷。法国昆虫学家法勃耳（J.H.Fabre）[2]（一八二三年生，一九一五年死）观察螳螂之恋爱有如下之叙述：

试看他们交配。为了避免群众的捣乱，我们叫他们一对一对的分居。每对夫妻各有一个小家庭，没有闲人进来闹新房。食物也多多的备好，使他们要吃什么就有什么吃，不至于有丝毫之饥荒。

将近八月底了。雄螳螂，苗条的情郎，以为时机成熟，便向他的胖姑娘瞄准。他弯着头颈，挺出胸腔，小而尖的脸上表现出热烈的情感。他一点而不动地对着他的意中人呆望。伊并不惊动，仿佛是表示一种不在意的样儿。雄的得到这点默许的暗示（我实不知其中之奥妙），便走近伊，忽然展开两翅，浑身都抖了起来，这大概是求婚吧。他身体虽小，一冲便冲上他的胖老婆的背上，稳稳地抱住。他们筹备了好久才实行交配，而交配的时间有时竟需五六点钟之久。

这一对没有动静的配偶是值得注意的。他们分开一忽儿便再结合，比从前还亲密。这位太太所以爱伊的可怜的丈夫，不但是因为他能使伊的卵巢受精，而且是因为他的肉很合乎伊的口味。早则当天，迟则明日，他必定要被老婆捉着，照例在头颈上一口咬下，细细地吃，除两翅外都被伊吃得精光。

我抱了一个好奇心，要看看第二个丈夫介绍给一个新近受精的雌螳螂会受何等待遇。调查的结果令人惊悸。雌螳螂对于食色两欲是不会满足的。不论下蛋与否，伊休息一忽儿，久暂各个不等，便能接待第二个丈夫并同第一个一样把他吃掉。第三个接上来，尽了传种之责，是被吃掉，踪迹毫无。第四个的命运也是这样。在两个星期之内，我亲见同一的雌螳螂吃掉七个丈夫。伊欢迎他们投入伊的怀抱叫每一个人都拿生命来缴付爱情之代价。

人总以为在大自然里雄的可以自由逃避，其实不然。我在那儿亲眼看见一对配偶干出这种可怖的勾当。那雄的，全副精神都用于尽他的天职，紧紧把雌的抱着。可是他已经没有头，连颈子也没有，身体也不完全。那雌的，嘴儿伸过脖子，正在那儿吃伊没有吃完的温柔的情人咧……

我们有一位朋友的夫人很厉害。他当伊的面不敢说什么，背后常喊伊为雌老虎。我劝他达观些，便把螳螂的家庭生活讲给他听，他说：“我果然是比上不足，比下有余了。”

诸位若不信法勃耳的话，可以养些螳螂试试看。何必要信他的话呢？最好是亲自试一试吧。

[1] 本篇原载1931年9月20—21日《申报·自由谈》。

[2] 通译法布尔，法国昆虫学家。