现代企业
直到今天，垄断集团在社会上仍然饱受质疑。对于这种质疑声，我认为能够理解。人有正义与邪恶之分，公司也一样有正邪之分，谁也无法阻止那些不遵守商业规则的公司的出现。但是，我们不能因为其中一些企业有了劣迹，就以点概面，谴责所有的公司，甚至怀疑所有的公司。我们要明白，垄断集团的形式和某些特征能够被保留至今，这都说明它们有着存在的价值，而并非一无是处。其实，这是一种高效便捷的企业合作形式，就连一些小公司也在向集团化的方向发展。
实践证明，资本联合是企业进步的必然趋势，而且会不断发展。在操作过程中，只要垄断集团或者类似的企业经营得当，并善于维护其他人应有的利益，那么这种形式就不会出现危险。有些人为此而惊恐万状，其实大可不必。我们必须面对现实，依靠个人力量单枪匹马求生存的时代已经一去不复返了，我们不可能抛弃先进高效的机器设备，回到手工劳作的时代。这是时代发展的必然趋势，头脑清醒的人都会接受这个现实。在一些大企业集团中，股东的数量正在逐渐增多，这足以说明形势的发展不可逆转。当然，这也意味着，所有这些人正在成为企业集团的合伙人。我一直认为这是一种好的现象，企业集团的管理者越多，就有越多的人对企业产生强烈的责任感，因为他们的利益与企业集团息息相关。这也使得那些拥有股份的人在谴责或攻击公司之前，会做出公正的调查，得出比较客观的答案。
我就是一个最好的例子。我时常会表明自己对工业联合问题的观点，而且从来不会毫无缘由地改变自己的立场，尤其是当这个问题再次进入公众关注的领域的时候。工业生产集团化的主要优势是什么？当然是人员的合作和资金的集中，这点很容易理解，一个人做不了的事两个人合作就可以完成，更多的企业当然可以集中更多的资金。因此，产业联合是经济发展的一种必然趋势，任谁也无法改变。小企业刚刚起步时，两个合伙人就够了，随着不断发展壮大，企业肯定需要吸纳更多的加盟者和更丰富的资金。当企业发展到一定程度时，单凭合作关系已无法完成经营目标了，这个时候便需要企业集团来打破这种僵局。
在英国，工业生产集团化有了充分发展，但在美国的发展程度却不高。当然，这也是由美国的实际情况所决定的。联邦政府的制度将每个州的企业分隔了，商人们必须分开处理不同州的业务。这导致一家企业只能在各个州开设新的公司，而不能在那里开设分支机构，这是一种无可奈何的现实。今天，如果美国人想要走出国内市场，进而占领海外市场，那么就必须组建企业集团。因为我们国家的人歧视外国企业，而欧洲人也排斥外国产品，我们的产品必然会受到欧洲人的排斥。如果同一行业的不同企业联合起来，成立股份制公司，壮大力量，那就另当别论了。虽然现在才讨论工业生产联合的优势有些太晚了，但如果美国人想要畅通无阻地将自己的事业扩展到联邦各州，进而进军国际市场，就必须大规模地进行工业生产联合，采用集团公司这种形式。
我不否认，企业集团的形式会产生一定的危险。如果产业联合所形成的力量被滥用，比如有些企业集团成立的目的是为了投机股票，而不是业务经营，那么危险就会出现了。这个时候，价格不仅不会下降，反而还会升高。尽管绝大多数企业集团都不可避免地会出现一些滥用权力的现象，但我们不能因此而全面否定企业联合，这就像我们不能因为蒸汽机可能会发生爆炸而拒绝使用它一样，我们要找到更合理的使用方法，使它变得更加安全。企业联合也是必然趋势，我们不能排斥它，而是要想办法控制权力滥用的现象，这才是解决问题的根本所在。
1899年，在工业委员会的听证会上，我曾建议制定工业联合方面的法规。我认为，如果可能的话，联邦法律首先要保证企业集团建立和管理的合法化，这是对企业集团的一种认可。其次，各州的法律要尽可能统一，要明确鼓励人才和资金的联合，以此推动工业的发展。在这个过程中，政府要承担起监管的责任。最后，就是要扶植工业发展了，这需要预防并阻止蒙蔽公众。一直到现在，我仍然坚持当时的看法。
新的机遇：这是个最好的时代
我一直坚信，企业联合化不会对个人利益造成不良影响。说到这里，我想谈谈这个时代。我认为，我们正在进入经济上的黄金时代，而这个时代将会给年轻人提供无数的宝贵机会。每次听到年轻一代抱怨，说他们的机会没有父辈和祖辈那么多时，我就想好好地教导他们。他们之所以会这样想，主要是因为对我们这辈人所遭遇的困境知道得太少了。谁能明白，拥有无尽的未开发资源却不知道怎样去开发，会是怎样的一种无奈？这种感觉，我年轻的时候深有体会。那个时候，我们根本就没有现成的经验可供借鉴，只能一步步地探索前进。最糟糕的是，资金问题常常阻碍我们前进，向银行贷款也不像现在这样便捷。现在我们拥有了整套完善的商业信用体系，而在当时，所有事情都非常的混乱。这还不算，我们还经历了重重灾难，包括惨痛的战争。
和那时比起来，今天的环境要优越太多了，一千倍也不止，机遇也增加了上千倍。我们来看：美国土地上有着无尽的丰富资源等待开发，还有很多未被开发的土地；我们的国内市场巨大，开拓国外市场也潜力无限，可以为一些文明程度落后于我们的地方提供服务。以东方为例，在那里，四分之一的人刚刚开始觉醒。另外，很多年轻人都继承了父辈的遗产，可以随意使用，因此不会出现资金短缺的情况。不过，尽管我是一个乐观主义者，但对于美国未来的发展，我还是持保留态度。
我只能说，所有的这些优势条件都只是外在因素，要想获得最大的收益，我们还需要去做很多事情。这其中最重要的，是在全世界建立起美国的信誉。
我希望美国的大公司能吸收更多的国外资金，这就需要让外国资本家感觉美国公司的股票值得拥有；我还希望美国人能够坚守诚信，并且友善地对待国外的那些投资朋友。他们不后悔购买我们的证券，我们才是真正的成功。
除了标准石油公司，我还投资了很多家美国企业，这点我得承认。不过，在这些公司里我并不是管理者（只有一家企业例外，不过这家企业的分红并不多）。我同所有的股东一样，只是投入一部分资金，并不负责公司的运营，只完全依赖于公司的诚信和高效管理。我对资金的管理者有信心，一直坚信这些资金会得到很好的使用。
美国商人
很多人都说美国商人生性贪婪，这种结论会让人产生一种感觉，那就是我们是这个国家的守财奴。对于美国商人来说，这种从报纸上衍化而来的说法显然有失公允。报纸为了生存，常常会报道一些不同寻常、甚至是耸人听闻的事情，因此，过分相信报纸上关于商人贪婪的报道是愚蠢的。这点可以想象，如果一个人的行为中规中矩，那么怎么能够成为报纸的噱头？只有发生了一些非同寻常的事情时，他才会成为公众关注的焦点。所以，就算商人偶尔因为一些事情成为公众关注的焦点，也绝对不能代表他们的正常生活。商人的思想活跃，他们工作的目的并不只是为了赚钱，而是因为热爱自己的工作。有很多商人，甚至会完全沉迷到自己的工作之中。他们精力充沛，富有热情，并不仅仅是为了积累财富而拼搏。随着商业的不断发展，对于商人也有了更高要求，那就是业务水平的不断提高。
还有一种论调，认为这个国家里的人，一直奉行着金钱至上的原则。对此，我持否定态度，我不认为我们这个民族视财如命。另外，还有人说我们是一群心胸狭隘的人，只会妒忌别人的成功，这一点我也不认同。我觉得事实恰好相反，我们是一群最有雄心壮志、目光最为远大的人。别人的成功会成为我们前进的动力，而不是因为嫉妒停滞不前。所以，我可以大胆地回击，把我们说得如此狭隘完全是一种诽谤。
报纸上有许多关于金钱至上和妒忌的文章，对此我嗤之以鼻。我想，我们还是要像我的爱尔兰邻居福利先生（Mr.Foley）那样，需要一点儿幽默感。我的这位邻居建了一栋房子，并把房子涂成他喜欢的颜色。但是，我在建筑上的品位和他截然不同，从我的窗户望去，我觉得对面房子的颜色十分刺眼，非常难看。为了解决这一问题，我决定在我的房子后面移植一些大树，以遮挡一下视线。后来，另一位邻居发现了此事，就问爱尔兰邻居：“为什么洛克菲勒先生要在房子中间移植这些大树呢？”我的这位邻居立刻用爱尔兰式的幽默回答说：“因为他嫉妒我，他忍受不了整天看着我漂亮的房子。”
在我刚开始创业的那段日子里，人们做事情的方式与现在相差无几，只有不断地调整步伐，才能促进事业的共同发展。在这个过程中，几乎所有人都认为自己的事业与众不同，无法与别人的前进同步。结果呢？他们会把那些已经做出或者即将做出的愚蠢决定，以及所有不专业的商业计划，都申辩为权宜之计。他们会强调，这样做的目的，仅是为了解决事业发展遇到的难题。这导致他们不得不以扰乱行业中其他人的商业计划为代价，用低于成本价的价格出售商品，以此彰显自己的“与众不同”。可是我确定，即便世界末日到来，他们所希望的“完美的时机造就完美的机会”也永远不会到来，这一天根本就不可能会出现。遗憾的是，他们这些人很难被说服并相信这一点。
另外还有一种人，他们完全搞不清楚自己的状况。比如，有些人看起来非常精明干练，却不会有效地理财，甚至搞不清楚自己到底是赚钱还是亏本。这样的人，能应付竞争吗？我只能说，非常困难。最糟糕的是，在生意不景气时，还有很多人不愿意面对现实，依旧沉浸在自己的梦里。标准石油公司从来没有出现过这种情况。从一开始，我们的管理者便清楚而准确地记录每项收支情况。因此，我们总是能够很清晰地知道自己的情况，什么地方赚钱了，赚了多少，或者什么地方赔钱了，等等。因为只有面对现实，才能更好地做好下一步打算。
毫无疑问，我的商业理念是保守的，但商业领域中的一些基本原则是不会改变的。有时，我会觉得我们这些美国商人，即便精力充沛，思维敏捷，行动能力也很出色，却未必能够参透商业管理的真正精髓所在。我们一直强调坦诚面对自己的实际情况，这一点非常必要：很多人以为逃避现实就可以渡过难关，但是自然法则无人能够违背，越清楚地意识到现实情况，就会处理得越好。
人们经常会谈论薪酬，以及为什么必须保证高薪酬的问题。比如，我们熟悉的铁路工人的高薪酬问题，等等。就这个问题，我也想发表一下自己的看法。劳动者获得多少报酬才合适呢？我认为，从长远来看，最合理的薪酬标准是，劳动者应该得到与其付出的劳动同等价值的报酬，这是一个度，既不能多也不能少。有些人一味地强调高薪酬，这也不合理，如果他没有做这么多工作，你却给他高于他应得的报酬，那么不就成了救济吗？很显然，这样做会破坏事物的平衡。所以，我们既要面对现实，也要尊重商业发展的内在原则。如果背离了这些，则必然会走向失败。我一直很奇怪，为什么如此简单明了的道理，却被很多人忽视？这或许就是美国人的习惯问题吧。要想保证企业具有长久的生命力，商人就要为适应不断变化的外部条件，不断地调整自己。（有时候，我们美国人认为能够找到一条通往成功的捷径，也确实可以走向成功。但是我一直认为，真正的工作成效来自认清自己的现状，并脚踏实地做好工作。）
很多事业有成的美国商人到了应该退休的年龄却还在继续奋斗，这是为什么？因为，他们想要完善自己坚信会成功的方案，不愿意无所事事或者放弃自己毕生的追求；他们想要继续发展自己的事业，为同伴们创造更多的财富，取得更大的成功。可以说，这些人是我们国家伟大的建造者。我们可以想象，如果所有事业有成的美国商人都不再选择继续奋斗，那会是什么状况？那会留下多少未完成的事业？成功就意味着责任，一个人取得成功，他就要承担相应的责任，我们社会的公益性机构也需要美国商人的智慧和他们的资助。对于他们的付出，我充满了敬意。
不得不说的是，他们中也有一部分人，只为了自己赚钱，而从不考虑其他的事情。如果偶然参与了一些公益性的筹款活动，他们好像觉得那是一种耻辱，甚至会道歉。我曾听到他们中有很多人这样说：“我不是乞丐。”
我只能说：“你们这样认为，我感到非常遗憾！”
我是这样的“乞丐”，一直都是。对我而言，这种“乞讨”经历不但有趣，而且弥足珍贵。在后面的章节中，我还要详细讲述。