有四位颇具姿色的美女和一位真正的绝色美女走进了酒吧，她们不知道的是，酒吧的一角有四个男生正对她们虎视眈眈。其中一个男生教他的三个男同学该怎样去讨好这些女生。该男生说，在正常情况下，四个男生会同时对这个绝色美女展开攻势。但他认为，采取这种策略并不聪明，因为所有男生都追求同一个女生，他们会互相牵制，到头来没有一个人能如愿以偿。纳什预言，如果这四个男生被这个绝色美女拒绝后才追那些颇具姿色的女生，那么这些女生就会因为成为别人的“第二选择”而发火，于是她们也会把这些男生一脚踢开。这个男生提议说，为了避免两头落空，他们应该一起冷落绝色美女，转而去追求那些颇具姿色的女生。
以上这一幕就是美国环球公司于2001年发行的电影——《美丽心灵》中的经典镜头。而这个献计的男生也就是该片男主角、现代博弈论的先驱——约翰·纳什。该片艺术地再现了约翰·纳什传奇般的人生经历，漫谈式地讲述了纳什如何运用博弈理论来指导自己的生活，从而取得科学家的最高荣誉——诺贝尔奖。他让全世界的观众为之震撼；他也让全世界的观众意识到，博弈时时存在，它就在我们每个人的身边；他更在全世界掀起一股学博弈、用博弈的热潮。
事实上，博弈过程本来就是一种日常现象。在日常生活中，我们每个人的行为对他人的利益影响很大，每个人的利益又受到他人行为的很大影响。这种斗智斗勇的决策过程，固然面临不确定性，但其中也有规律可循，这就是博弈论。博弈论就是讨论人们在博弈的交互作用中如何决策的学问。
博弈论的应用范围非常之广。它已经被广泛地运用到经济、管理、社交、政治、生物等各个领域，为越来越多的人所了解，以至于著名经济学家保罗·萨缪尔森说：“要想在现代社会做一个有文化的人，你必须对博弈论有一个大致的了解。”现如今，只要对策略稍微有点概念的人，几乎都懂得博弈知识，不懂博弈理论的人在和这些人过招时，难免会屈居下风。
为了帮助那些在博弈中屡屡败北的朋友在策略上胜过生活中的竞争对手，或者起码能并驾齐驱，我们精心编写了这本《博弈论的诡计全集》。本书摒弃了市面上大部分博弈书那种枯燥的说理和说教，通过精彩的小故事和深刻的剖析来讲述这些能够带你走出迷津的博弈论的“诡计”；告诉读者怎样与他人相处、怎样适应并利用世界上的种种规则、怎样在这个过程中确立自己的人格和世界观，并因此改变对社会和生活的看法，使读者以理性的视角和思路看待问题和解决问题。
阅读本书，我们不仅可以了解到那些令人叹服的社会真实轨迹，还可以学到如何运用这些博弈论的“诡计”成为生活中的策略高手。
譬如，你等车等了半个小时后车还没来，每每想放弃另寻他法的时候，你就想到已经等了这么长时间，就再等一下，车终于在一个小时后来了，而你也迟到了。此时，如果运用博弈论的“诡计”，你就会明白，已经花费的那半个小时属于沉没成本，不管你是走是留，它都不可收回，所以你最佳的策略是选择立即走而非继续等。
比如，在公司里，你勤奋工作的时候总是有人偷懒，但是干出成绩时的奖金薪酬却是大家一同分享，你虽气愤却无计可施。此时，如果运用博弈论的“诡计”，你就知道，应对这种典型的“小猪跟随策略”，只能要求公司改变薪酬奖励制度，将薪酬与个人工作业绩完全挂钩。
再如，你去集贸市场买衣服，经过一番艰苦的讨价还价，你本以为自己这次终于没有吃亏，但走了没几步就发现有人以便宜你几十元的价钱买了同样一件衣服。此时，运用博弈论的“诡计”，你就会明白，在这种讨价还价博弈中，你与卖家总是处于信息不对称的地位，而要打破这种信息不对称，让自己买到物有所值甚至物超所值的衣服，只有通过货比三家策略。
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最后我们想提醒读者的是：任何书本都无法向读者提供类似“锦囊妙计”的东西。本书只能帮助读者建立用博弈论知识来指导生活决策的意识，了解一些基本概念和原理。假如你想将它们运用于你自己面临的某一个具体情况，并且作出正确的决策和选择，那么你就必须做一点创造性的工作——怀疑、思考和实践。