大道本无言说，本无名相。混混沌沌，莫知其端。然非假言说名相以表之，则道终不显。昔者，羲皇作易直指乾坤，老子着经全提道德，赖此两圣凿破混沌面目，人人分上底性命根源纔知着落处。大道从此开明矣！二书同出一源，其后不幸而分为儒玄两家。宗易者流为象数之小儒，宗玄者流为延命之方士。而归根复命之学或几乎息矣。孰能会而通之？其惟参同契乎！
此书出自汉代，伯阳魏祖假卦爻法象以显性命根源。性乃万劫不坏之元神，命则虚无祖炁元始至精也。拈一即两，举两即三，会三即一 。故言神而精气在。精气非麄，言精气而神在，神非精也。言性而命存，命非滞于有。言命而性存，性非沦于无也。只此两字真诠，可分可合，可放可收。在羲易则以乾坤为众卦之父母，在老子则以道德为万象之总持。后来诸子百家横说竖说总不出这两字范围。顺而达之则曰天命之谓性，逆而还之则曰穷理尽性以至于命。堂堂大道，三教合辙，千圣同归。外此悉属旁蹊曲径矣。
夫此逆还之法，本自无多。作者慈悲，岂不欲当头直指？但恐知音者希，未堪明破。不得不从无言说中琼森言说。从无名象中强立名象。惨淡经营，秘母言子。遂以两字真诠叠成七卷。于是分御政痒性伏食为三门，又分药物炉鼎火候为三家。一门中各具三门，一家中各具三家。三而参之，九转之功于是乎毕。此其所以为参同契也。惟参也乃见性命之各正。惟同也乃见性命之不二。惟契也乃见穷理尽性至命之要归。七卷中，犹分犹合犹放犹收，大约前主分后主合，前主放后主收。错综变化，自然成文，此参同契之所以未易知未易言也。
元育髫【tiá 古代小孩头上扎起来的下垂头发：垂～。～年（指幼年）。～龄。～龀（指童年）。】年慕道，最初拜北宗张碧虚师指示玄关，便于此书得个入门而尚未窥其堂奥。从此足穷五岳，徧参诸方，鲜有豁我积疑者。最后入终南深处，幸遇灵宝老人点开心易，表里洞然，方知一粟可藏世界，微尘堪转法轮是真实语。然此向上机关讵堪绕舌。犹亿告别老人时临歧叮咛，嘱以广度后人无令断绝，且机缘多在大江以南。既而束装南旋入圜办道，赖毘陵诸法侣竭力护持，麄了一大事。
丁酉岁挈门下潘子<；静观>；习静华阳兼览道藏。信手抽出参同契一函快读数过，如贫子得宝藏，不胜庆快。平生窃念此书源流最远，实为丹经鼻祖，诸真命脉。魏祖会将此书亲授青州从事徐公，徐遂隐名注之，今已失传。后来注者纷纷，错会不少。甚至流入彼家炉火诸旁门而祖意益晦塞矣。育甚悯之，思发其覆，遂禁足结冬。日诵正文一两章，与潘子究其大义，令笔录焉。深山静夜，秉烛围炉，两人细谈堂奥中事。思之不得，鬼神来告，久而豁然贯彻矣。更八十晨昏，草本乃就。题曰阐幽。谓此书向来埋藏九地而今始升九天之上也，此书向来沉沦幽谷而今始浴咸池之光也。
既脱稿复与潘子改正数番。剥尽皮肤，独留真实。私作枕中鸿宝。岁在丁未，许子<；静笃>；启请流通，公诸同志。张子<；静鉴>；实佐焉。于是鸩工募刻，同志翕然响应而七卷次第告成。请余作序。因略述其所得于师者以就正有道焉。并愿读是书者勿滞言说勿胶名相，只从此中讨消息，始而范围造化既而粉碎虚空，有何御政养性伏食之可析？有何药物炉鼎火候之可分？并性命两字亦可不必建立矣。如是会去，差足报魏祖徐祖及从上诸祖之恩，差足报羲皇老子及从上诸圣之恩。而世出世间情与无情一切山河大地蠢动含灵之恩亦无不报矣。一道平等，头头各现。将见情与无情，悉发大光明藏，破暗烛幽。余亦从此兀然忘言矣。
康熙己酉仲春朔旦北宗龙门派下弟子朱元育稽首敬撰
魏伯阳道人着
云阳道人朱元育阐幽
参同契者东汉魏真人伯阳所作，葢以易道明丹道也。易道之要不外一阴一阳，丹道之用亦不外一阴一阳。一阴一阳合而成易，大道在其中矣。参者参伍之参，同者合同之同，契者相契之契。书中分上中下三篇，篇中分御政养性伏食三家，必参互三家，使大易性情黄老养性炉火之事合同为一，方与尽性至命之大道相契。举一端则三者全具。其中以末卷三相类宗旨校勘即了然矣。