从前有一位佛教徒，他修行多年但禅功总不见长，于是便来求教无德禅师：“禅师，我修习禅定这么多年，但仍不能开悟，尤其对佛经讲的天堂和地狱深感怀疑。这大千世界除人间之外，哪里还有什么天堂与地狱？”
无德禅师听后，并没有马上回答他的问题，只是让人到河边提了一桶水过来。无德禅师对信徒说道：“你往水桶里看看，也许在这里你能感觉到天堂和地狱。”信徒不太相信，但还是把头趴在水桶边，聚精会神地往水里看了一会儿，但除了自己的影子之外什么都没有看到。
信徒非常纳闷，抬头正要发问，禅师却突然将他的头摁到水里，信徒拼命挣扎，眼看快喘不过气了，禅师这才松手。信徒大口大口地喘着粗气，那样子仿佛是又获得了新生。缓过神来的他不由得责骂禅师道：“你这个老禅师怎么如此粗野？我差一点被你憋死，那滋味简直就像进了地狱。”
禅师听后也不生气，心平气和地问道：“那你现在感觉如何？”
“现在，浑身轻松，呼吸自由，心情舒畅，感觉就像在天堂一般！”
禅师这才庄严地开示道：“只有这么一会工夫，你就从地狱回到了天堂，那你为什么还不相信它们的存在？”信徒听后无言以对。
在地狱是否存在这个问题上，不同的人有不同的看法。
说有地狱，谁也没有见过；说没有地狱，也缺少一个全面而有道理的解释。我个人认为有地狱和天堂，有何证据呢？我没有物质上的东西来证明，但可以用精神的感受来证明。首先问问你有没有快乐和痛苦之分？另外有没有烦恼与快乐、战乱与和平、恐惧与安详、恶劣与优美的感受。如果你曾经有这样的感受，就证明地狱和天堂的存在。我想每一个正常的人，都经历过这样的感受。
我们有时在电视里看到，有些地方的人们在优美的环境里，享受快乐的生活，那里就像是人间天堂，充满了欢声笑语。而有些地方的人们，正遭受着天灾人祸，在暗无天日的环境里，艰苦无望地活着，就像生活在地狱般痛苦。看到这样的画面，我想问，此时你的感觉是什么？大彻大悟的佛陀，曾经告诉我们，天堂和地狱不在世界以外，它就在这个世间，就在每个人的心中。历史也曾经告诫我们，给人类带来恐怖与不安的人（比如南京大屠杀），犹如魔鬼一般残害着无辜善良的人们。他们的恶性，甚至比《西游记》里描述的魔鬼还要恶毒百千万倍。所以说魔和神，天堂和地狱，好和坏，快乐和痛苦都在每个人的心中。
佛教和其他宗教对地狱的观念完全不同。有些宗教认为天堂和地狱是永恒不变的，而佛教却不这么认为。从佛教观点来看，嗔恨、贪欲、愚痴三种毒火，烧掉、泯灭了人类的善良与悲心。因此，失去良心的人，他们以伤害众生，吃喝嫖赌为荣，岂不知他已经造成堕入地狱的罪障与孽根。而已经堕入地狱的人们，只要以他往昔的善业功德，一样可以获得解脱。所以说地狱也不是永恒紧锁。那是暂时接受惩罚的地方，没有理由让他们永久在地狱中受苦。地藏王菩萨就是发了大愿，在地狱中度化众生。如若犯了五无间罪的人，是很难从地狱之中解脱。
佛陀还曾经告诫我们，天堂和地狱只是一个名词，是暂时的居所，就像一个人触犯了国家法律，在监狱里服刑一样，服刑期满，改造彻底，就必须释放。但地狱之苦要比监狱的痛苦大成千上万倍。天堂是善业因缘而感召来的暂时居所，那里有光明和快乐；地狱是恶业因缘而招致来的暂时居所，那里只有痛苦与折磨。只要我们相信因果，积累善因，就一定能够避免地狱的痛苦，而享受天堂之乐。
上师的话：天堂和地狱不在世界以外，就在心里。天堂的生活我们曾经憧憬过，地狱般的生活我们曾经经历过，我们应用心去体会它们的存在。
人生最大的敌人
曾经有个叫做幸森的信徒，初次参访占巴南喀大师时，他就问道：“世上最难对付的敌人是谁？”占巴南喀说：“心中的五毒（贪、嗔、痴、慢、嫉）才是世界上最难对付的敌人。降服心外的敌人容易，降服心中的敌人难。”幸森又问：“如何能够降服所有的敌人？”占巴南喀说：“降伏自心，所谓的敌魔自然而然就会消失的。”幸森最后向占巴南喀大师请求开示解脱的法门，占巴南喀大师反问幸森：“谁束缚你？”幸森想了一想说：“没有人束缚我。”占巴南喀大师道：“既然没有人束缚你，那么，你又何必另求解脱呢？”幸森闻后大悟。实际上束缚和障碍自己的不是别人，正是自己。
看到“敌人”二字，很多人会不屑一顾，微微一笑：哦，我没跟人打过仗、拌过嘴，我没有敌人。其实每个人都有敌人，要想知道自己的敌人是谁，首先了解“敌人”二字的真正含义。一般情况下，伤害我的人、欺骗我的人，甚至抛弃我的人都称为敌人，这是凡夫心中的敌人。但佛陀教育我们所面对的敌人，恰恰相反。凡夫眼中的敌人，正是我们要感恩的人。因为他们磨炼了你的意志，增长了你的智慧，教你学会独立，感谢他们难道不应该吗？
只要可以战胜的就不能称作敌人，只有那些无法战胜的家伙，才是我们真正的敌人。比如，内心的贪婪，它让我贪恋世间男女，执着于金银财宝；嗔恨，它让我常起无名之火，易冲动，性烈如火；愚痴，它让我常常意识恍惚，不明事理；傲慢，它让我失去很多朋友，自以为是；疑忌，它让我无法相信任何人，疑神疑鬼，嫉贤妒能。是它们覆盖了我本有的智慧，让我不分善恶，不信因果；是它们让我见善诽谤，见恶随喜；是它们让我无法领会禅定善法，进入佛道；是它们给我带来了无穷的痛苦和烦恼。它们才是我真正的敌人，它们很坏，总是隐藏在我的体内，让我舍不下，割不掉。
细心的人不难发现，原来你说的这敌人，就是自我啊。确实如此，人类最大的敌人就是自己。常言道：战胜他人是豪杰，战胜自己是圣人。我们放眼四望，有多人不爱家庭、不孝敬父母、不教育儿女、不尊重配偶、包养情妇、出卖肉体等等。更有甚者坑蒙、拐骗、抢劫、偷盗，自己锒铛入狱，也让家人蒙羞。这都是自己在残害自己，自己最大的敌人就是自己。
佛经上有这样的记载：魔鬼不在心外，而在心内。在我们自己的躯壳里，养育了无数的敌人，这些敌人给自己带来的伤害，比神话中的妖魔鬼怪狠毒万倍。贪得无厌、瞋目心恨、愚痴迷惑、狂傲自大、愤世嫉俗等，这些是心魔的表现，它对我们的杀伤力可见一斑。身外的仇敌再厉害，只能让我们生活的不太安宁，它们没有能力把我们打入十八层地狱与三大恶趣道，可是内心的敌人（贪嗔痴慢嫉）不但让我们今生不安，还是把我们推进地狱的头类杀手。
伤害我们的人是自己，解救我们的人还是自己。我们只有皈依佛法，力投名师，身穿智慧铠甲，树立磐石般的信心，就能摧毁心魔，让内心的敌人永无立足之地。
上师的话：无论什么样的敌人，我们都可以战胜，只要有恒心加信心加智慧就可以，我们唯一战胜不了的，就是自己内心的敌人，若是战胜了自己，在你的世界里就不存在敌人了。