1.2.2 无线集线设备

与有线网络相同，在无线网络中同样需要集线设备，但与有线网络不同的是，在无线网络中使用到的集线设备主要是无线路由器和无线AP。其中无线路由器主要应用于小型无线网络，而无线AP则可应用于大中型无线网络中。

1. 无线路由器

事实上，无线路由器是无线AP与宽带路由器的结合，如图1-5所示。借助于无线路由器，可实现家庭或小型网络的无线互连和Internet连接共享。

除可用于无线网络连接外，无线路由器还拥有4 个以太网接口，用于直接连接传统的台式计算机或便携式计算机。当然，如果网络规模较大，也可以用于连接交换机，为更多的计算机提供Internet连接共享。

2. 无线接入点

无线接入点或称无线AP（Access Point），其作用类似于以太网中的集线设备，用于无线终端设备（如便携式计算机、无线打印机、无线摄像头等）提供无线网络接入。通常情况下，一个AP最多可以支持多达30台计算机的接入，但为了保证无线AP的性能，建议数量以不超过20台为宜。如图1-6所示为Linksys无线AP。

3. 无线网桥

用于实现点对点或点对多点连接时，应当选择使用无线网桥。由于无线网桥往往用于实现网络之间的互连，并且检修和维护非常困难，因此，对产品性能、传输速率和稳定性都要求较高。

为了便于实现对网络设备的统一部署和管理，无线网桥建议选择与其他网络设备（特别是交换机等）同一厂商的产品。当然，相互连接的无线网桥更是必须选用同一厂商、同一型号的产品。

无线网桥可以在建筑物之间建立起高速的远程户外连接，并且能够适应恶劣的环境。要求的特性如下。

● 坚固耐用的外壳，适合恶劣的室外环境，操作温度的跨度大。

● 同时支持点到点和点到多点配置。

● 传输距离长（几千米至几十千米），吞吐率高，数据速率可达54 Mbps。

● 支持多种天线。为实现部署的灵活性，提供集成式或任选式外部天线。

● 遵守802.11标准，采用增强的安全机制。

● 简便的安装，增强的性能。

● 可升级的固件，提供投资保护。

若欲实现超长距离传输，必须选择具有相应功能的产品。以Cisco Aironet 1400系列为例（如图1-7所示），距离为21 km时，传输速率仍然能保持54 Mbps（需要安装专用无线天线）。即使距离远至37 km，传输速率依然可以达到9 Mbps。Cisco Aironet BR350的有效传距离甚至可以达到40.2 km。