12.甜香适口的蜜饯

蜜饯是我国的特产食品，有浓厚的民族特色和悠久的制作历史。早在公元前的西周时期就有关于它的记载。《礼记·内则》篇叙述说：“枣、栗、饴蜜以甘之。”说明那时古人已经善用蜜汁浸渍果品，增加口味，这就是“蜜饯”之称的由来。在陈寿写的《三国志》中也有对蜜饯的描写，那时盛行吃莲子、藕片、冬瓜条之类。宋代制作蜜饯讲究保持瓜果的原形，或者把蜜饯雕刻成花鸟山水等图案，摆上宴席，《武林旧事》一书中就有“雕花蜜饯”的介绍。明代迁都北京后，皇帝一年四季都要吃各种鲜果。御膳房里的厨师将各季节所产的水果分类浸泡在蜂蜜里备用。后来制作方法从宫廷传出，民间渐渐有了专门的蜜饯生产业。制作方法也由密封、糖豉、铜锅煮制、汽煮，发展到今天的抽空压缩等。

果料中可做蜜饯的品种很多，有苹果、沙果、梨、桃、枣、海棠、杏、红果和梅子等水果，还有冬瓜、藕等蔬菜，都是制作蜜饯的佳品。它们经过蜜糖浸渍腌制，外观晶莹，味道醇美，可以保存较长时间而不变质。蜜饯中含有多种营养，而且有一定药物作用。如蜜饯橄榄有清喉功效，苹果脯有促进胆固醇转化的作用，金丝蜜枣有益脾、润肺、强肾、补气和活血等保健功能。还有一种诃子果脯，也叫藏清果，对喉炎、肠炎、菌痢和急性胃炎等病症都有疗效，是一种很好的药食两用蜜饯。近年来，北京又研制出柿子、黑枣等一批新品种蜜饯，经常食用黑枣蜜饯能减轻妇女的肥胖病，很受减肥者青睐。

蜜饯食品深得我国人民喜爱，在世界上也享有盛名。早在1913年巴拿马世博会上，中国果脯就曾获得金质奖章。如今随着食品工业的发展，在继承“选料严，加工细”的传统上，各种甜香适口的蜜饯远销日本、东南亚各国，欧美客商也争相洽购。对许多外国人来说，能尝到中国的蜜饯，实在是难得的口福。一次，旅居英国伦敦的几位中国人带着中国蜜饯等食品去公园野餐，他们放下食品去打羽毛球。返回时发现放在毯子上的食品没有了，代之放在毯子上的却是一些巧克力、火腿三明治和两瓶啤酒，旁边留有一个纸条：“请别生气，就把这称为东西方的文化交流吧！”