第一章 土壤、石缝里的昆虫
成群结伙的蚂蚁
～刘邦巧用蚂蚁～灭项羽
秦朝灭亡后，西楚霸王项羽和汉中王刘邦为了争夺中国的统治权，进行了数年的战争。结果，刘邦的军队在垓下（现安徽省灵壁县）大败项羽。最后使得项羽在乌江自刎，其实蚂蚁也出了小小的一份力呢！
当时，项羽带领一部分士兵奋力拼杀，好不容易突出重围，逃到乌江渡。项羽打算渡过乌江到江东后，重整旗鼓，再与刘邦争夺天下。不料，项羽到了江边，忽然看见一块大石头上有6个醒目的黑字：“项羽自刎乌江”，仔细一看，发现这6个大字是由许多小蚂蚁排成的。项羽大吃一惊，心想：这是老天爷用蚂蚁告知我的下场啊，既然是天意，我怎么能违抗呢？于是，他便打消了渡江的想法，抽出宝剑，自杀身亡。
这真是“天意”所为吗？显然是不可能的。实际上，蚂蚁吃饴糖，刘邦的军师张良派人用饴糖在乌江岸边写下大字，蚂蚁就会成群结伙地爬过来，聚集到这6个大字上。张良早料定项羽逃跑时会经过这里。有勇无谋的霸王项羽不知其中骗局，白白送掉了性命。
～蚂蚁喜欢吃甜食～
这些蚂蚁为什么会聚集到饴糖上呢？其实这个妙计是张良通过对生活的观察总结出来的结果。蚂蚁有趋向于糖类等甜性食物的本性。比如在日常生活中，打开的糖罐里很快就会聚集很多蚂蚁。这是因为蚂蚁之类的昆虫对于气味是特别敏感的，而且都趋向于它们喜欢的气味。张良运用“蚂蚁黏糖”这一常识，为刘邦设计出了这个妙计，迫使项羽自刎，并取得了最终的胜利。
知识扩展：
蚂蚁的食性和种类有关，有些蚂蚁专门吃蜘蛛、蚯蚓等各种小动物；有些蚂蚁只吃植物的种子或果实；还有一些蚂蚁不论动物和植物都吃。
～蚂蚁之间的～交流
蚂蚁之间是怎样传递信息的呢？它们是通过识别对方身体发出的信息素，并互碰触角，这样进行交流的。如果食物太多，蚂蚁会在食物上留下信息素，并立即回去找同伴帮忙，同时不停地分泌一些特殊的化学物质，以留下记号。很多很多蚂蚁会沿着那只蚂蚁留下的记号去寻找食物。
蚂蚁会因为食物而打架。很多昆虫学家认为，不同窝的蚂蚁，身上都有一种特殊的“窝味”，这种“窝味”又因窝的建筑材料、储藏的食物和本身分泌物不同而不同。每一只蚂蚁都有辨别“窝味”的本领，一旦发现另外的蚂蚁不是自己家里的成员，就会毫不客气地咬杀一番。
知识扩展：
当蚁窝里的蚁群数量越来越多时，就会出现“婚飞”现象。一些发育良好的雌蚁会在天气晴朗的时候飞上天空，并与雄蚁交配。雄蚁交配后就会死亡，雌蚁则把翅膀在石块或木头上蹭掉，然后产卵，新建立一个庞大的蚁窝。
～蚂蚁的地下生活～
蚂蚁是社会性的昆虫，生活在地下。它们齐心协力，在地下挖出一个四通八达、纵横交错的隧道。蚂蚁窝里的阶级相当明确，有蚁后、雄蚁和工蚁三种。目前已知最大的蚂蚁系统，它的一个超级种群包括3亿多只工蚁和100万只蚁后，有4.5万个巢穴连在一起，占地面积达2.6平方千米。
工蚁的体型有大有小，而蚁后的体型比工蚁大很多，它胸部和腹部都非常结实。在巢穴里有一个专门的房间是蚁后产卵用的。有的房间里专门放蚁卵，有的房间里住着刚孵化出来的幼蚁，而有的房间里则贮藏着大量的食物。
蚂蚁是完全变态型昆虫，其生长过程包括卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段。一般情况下，蚁后和雄蚁交配结束后，每小时可以产下100多枚卵。一个月以后，就会孵化出幼蚁—受精卵孵出的是雌蚁，未受精卵孵出的是雄蚁。
～食人蚂蚁～ 之谜
在河南省辉县市的一个小山村里，人们发现一只迷路的山羊被吃得只剩下了头颅和几根骨头，而周围爬满了成千上万只红色的大蚂蚁。有人推测，咬死山羊的正是这种可怕的蚂蚁。因为附近有一座蚂蚁山，无数凶残的蚂蚁完全统治了那块地方，有人猜测它们很可能就是横行亚马孙流域的“食人蚁”。为了弄清楚真相，昆虫学家们经过几个小时的艰难跋涉，终于登上了那座山，然而山顶上只剩下了一个被废弃的巢穴，竟然连一只蚂蚁也没有发现。
～和进军蚁相似，但也有不同～
不知道你有没有听说过，在亚马孙河流域地区有一种进军蚁，它们有自己特殊的觅食方式。人们对这种小小的蚂蚁唯恐避之不及，它们甚至比一些猛兽还要可怕。
这种进军蚁的攻击性非常强，走到哪儿吃到哪儿，如果被一条河挡住了去路，它们就会抱成团从河上滚过去，外面一层蚂蚁被淹死，里面的继续生存，然后分散开来遇见什么吃什么。只要是它们路过的地方，就如同被筛子筛过一样，所有稍微大一些的生物基本上都不存在了。
因为辉县市的这个蚂蚁山光秃秃的，没有任何生物，所以它们的觅食行为应该与进军蚁十分接近。
据记载，亚马孙流域的可怕的进军蚁没有固定的巢穴，每一天都在不断地迁移，而它们也习惯在行动中发现猎物，并吃掉和搬运猎物，因此被称为进军蚁。但是村民们提到的红蚂蚁，却一直在蚂蚁山上生活了数百年，从这点来看，它们与时刻都在寻找临时居所的进军蚁，似乎又有着一些不同。
～蚂蚁喜欢～ 吃甜食
蚂蚁很喜欢吃甜食。让我们来做一个实验吧！
你会用到的实验材料和工具：
画图纸、放大镜、小石子若干、方糖、玻璃杯、清水少许
1 图纸上画一条线。把方糖放在水里蘸一下，然后用蘸湿的方糖在画
2 将画图纸放在蚂蚁经常出没的地方，并用小石块压住纸张的四个角。
3 等待一会儿，画图纸上面出现了大批蚂蚁。
实验小总结：
用放大镜仔细观察，你会发现，蚂蚁们都努力地吮吸着画纸上面的糖液，因为甜甜的味道，可是它们最喜欢的。
知识扩展：
蚂蚁根据其食性的不同，一般可分为肉食性、植食性和杂食性。在一年中的大部分时间里，蚂蚁都在辛勤地劳动。为了度过寒冷的冬天，蚂蚁在入冬之前就做好了准备—它们首先搬运杂草种子，准备明年播种用；同时搬运蚜虫、介壳虫、角蝉和灰蝶幼虫等到自己巢内过冬，从这些昆虫身上吸取排泄物作为食料（奶蜜）。
