第8章 危机变商机，第三次工业革命的核心是资源(4)

危机又来了，这次问题出在资源上

现在，我们又再次处于危机模式。

自20世纪70年代初期开始，人们就不断发出警报。当时，罗马俱乐部在其报告《增长的极限》（The Limits to Growth）中再次提到马尔萨斯主义。这家全球智库由来自全世界的科学家、政治家和商界领袖人物组成。文章一开始就提到世界的资源有限这个前提，然后提出资源很快就会被用完。例如，石油只能用到20世纪90年代初。

凑巧的是，在《增长的极限》一书出版时，正值1958年发明的集成电路开始进入广泛的商业使用。到现在，标准个人电脑或智能手机内的计算机芯片上已经有了如此之多的晶体管，以至于制造商们早已停止去计算数量。英特尔的旗舰处理器现在拥有数十亿个晶体管。相比之下，在罗马俱乐部发布其可怕的预测之时，当时最先进的主流芯片上还只有几千个晶体管。当时罗马俱乐部预测，科技发展将呈线性增长，只有污染、人口和资源的使用会呈指数级增加。事实上，在过去40年里，计算机的力量是呈现指数级增长，而人口增长甚至连线性都算不上。当前，人们预计人口增长到2050年时将全面停止，到时的全球人口数大概会是96亿。发达国家的污染情况正在得到改善，尽管新兴国家的污染在加重。公司利用晶体管进行了众多创新，加上新的商业模式和监管方面的变化，这些已经让许多行业得以大幅提高自身的生产力和产量。自《增长的极限》一书出版后，食物产量已经是此前的3倍，而人口增长仅翻了一番。生产力的增长速度相当之快，以至于全球人均国内生产总值相比罗马俱乐部宣称世界末日即将到来之时已经翻了一番还多。

但新兴中产阶级的需求已经变得如此庞大，使得商品价格的飙升已经进入第12个年头。石油和能源的价格自1998年以来已经攀升至原来的5倍。金属价格是此前的3倍，食品价格已经上涨75％。自进入21世纪起，商品价格指数已经增长了近150％。这些价格现在相比1900年的水平都已经增长了50％。石油战、水源战以及食品战似乎是不可避免的。

在近一个世纪里，剔除通货膨胀因素之后，资源的成本几乎保持稳定不变或略微有所下降。现在，资源的成本已经成为一种经济逆风。这种压力正在影响各行各业，而不仅是那些使用钢铁的建筑商、消耗大量电力的铝厂或者是对使用石油和天然气制造出的柴油和化肥依赖性很强的农业制造商。商品价格的快速膨胀就像是一种递减税，加大了收入差距，减缓了经济增长。而且尽管在早期的两次工业革命中，商品的价格激增在持续30年后就停止了，但如果不对当前的商品价格激增进行有效的处理，就可能会持续更长的时间。原因就在于中产阶级的队伍越来越庞大，由此带来了前所未有的需求。

即使看上去几乎不消耗资源的公司也必须着手采取不一样的运营方式。在谷歌公司，似乎消耗的能源只有用来编码的脑力。但事实上，整个IT行业早已在向排放量超过航空业的方向发展，因为在所有这些庞大的数据中心，服务器每年365天、每天24个小时不停地运转。在全球范围内，数据中心的能源消耗量约为30个核电厂的发电量。正如我们将在第4章中详细介绍的，在不久的将来，通过提供软件和服务帮助其他人解决资源越来越稀缺的问题中将蕴含巨大的商机。

更少的资源更多的产品，危机快速变商机

第三次工业革命的核心在于我们使用资源的方法。要想激发第三次工业革命，就必须对公司的运营方式进行重新思考，而且经理人必须快速适应变革，以抓住面前这百年难遇的机会。瓦特的蒸汽机和其他科技曾经让生产力增长了10倍，这轮工业革命也必须解决自然资源的生产力问题，并借此创造同样巨大的变化。

许多人怀疑我们是否有能力进行快速创新，从而赶上需求飙升的速度。例如，《华尔街日报》上一篇文章的标题是《为什么创新不能拯救我们》（Why Innovation Won"t Save Us）。在这篇文章中，美国西北大学（Northwestern University）教授罗伯特·戈登（Robert Gordon）写道：“证据显示，未来的经济增长最多只是历史增速的一半。”1891—2007年，经济的历史增速是2％。

他说，几乎所有重要的发明创造都已经出现在大家面前。为此他警告说：“过去的增幅让美国的生活标准每35年就可以翻一番。对未来的多数人来说，生活标准翻一番也许需要100年甚至更长的时间。”

但我们相信，未来这轮革命将会沿袭此前两次工业革命的崎岖道路。革命的种子早已播撒，而且已经在我们的四周冒出了嫩芽。正如威廉·吉布森（WilliamGibson）所说的，未来就在这里，只是分布不均而已。

尽管有大量的公司会被淘汰，但这次革命也会创造下一批跨国巨头，而它们将主导可见的未来，同样主导未来的还有推动资源革命的那些反应敏捷的专家们。最后的赢家不仅会充分利用新兴技术，同时也能将这些新兴技术与管理创新综合起来，并沿袭头两次工业革命创造工厂、装配线和其他突破的传统道路。成功的公司根本不会被价格上涨和资源稀缺所打败，反而会抓住对高生产力的商品和服务的需求急剧增长这一机遇，从中获益，并且带领我们所有人进入一个繁荣昌盛的新时代。

我们面临的挑战可能是前所未有的，但简单来说，任何认为我们将陷入全球经济危机的想法都是对人类创造力的完全忽视。若是押注这种想法，绝对不会赢。

本章小结

蒸汽机带来的工业革命创造了大量商机，提供了发财致富的机会，但同时也淘汰了那些没能跟上时代步伐的公司和产业。

劳动力的大幅提升同时也让资本所有者的力量得以增强，建立了有限责任公司。

19世纪末20世纪初的城市化和电气化也创造了同样巨大的生产力提升的机遇。

这些创新协助创立了百年来兴盛发展的跨国企业，并且建立了为这些企业提供支持和资金的银行，让资本配置的效率得到大幅提升。

两次工业革命都进行了数十年，并且必须在制造业、冶金技术、管理系统和销售方法等方面有额外的创新，以确保企业的规模得以扩大。

两次工业革命最初都带来了商品价格的飙升，因为对钢铁、铜和食品等的需求超过了传统生产方式能保证的产量。但随着更新且生产力更高的自动化方法的出现，这两次革命最终都大幅提高了人们的福祉。

我们现在面临第三次此类商品价格的飙升，其推动因素在于城市的崛起和新兴市场内中产阶级数量的增多。

我们相信资源生产力的巨大变化不仅会让经济找到应对资源挑战的方法，同时也能带来创造财富和让顶级公司在未来数十年内巩固自身地位的新机遇。