第一节 世界的陆地和海洋

一、世界的海、陆结构

地球是一个近似椭圆形的球体，其平均半径约为6371千米，表面积约5.1亿平方千米。地球表面分为两种形态：海洋和陆地。

海洋面积远远多于陆地面积，它们的大致构成就是人们常说的“七分海洋，三分陆地”。具体地说，地球海洋面积约3.61亿平方千米，占地球表面积的71%，而陆地面积约1.49亿平方千米，占地球表面积的29%。

从任何一幅半球图或者地球仪上，我们都能清楚地看出海陆分布的两个基本特征：海洋多于陆地，分布不均衡。

按照我们熟悉的南、北半球和东、西半球的划分，可得到这样的结论：北半球的陆地多于南半球，东半球的陆地多于西半球。也许是一种巧合，北半球的陆地面积大致为南半球的2倍，而东半球的陆地大致也是西半球的2倍！但尽管如此，无论东半球还是北半球，海洋仍然多于陆地。而南半球和西半球就更不用说了，见图1-1。

二、七大洲的分布

地球上的陆地共分为七个大洲，即亚洲、欧洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南极洲。亚洲与欧洲连为一体，因而被称为亚欧大陆，其余五大洲互不相连，中间由或宽或窄、或深或浅的水体相隔。

亚洲与欧洲的界线是乌拉尔山－乌拉尔河－高加索山；亚洲与非洲的界线是苏伊士运河；非洲与欧洲隔着地中海和直布罗陀海峡；亚洲与北美洲隔着太平洋和白令海峡；北美洲与南美洲的界线则是巴拿马运河；大洋洲位于太平洋的西南部和南部、赤道南北的广大海域内；南极洲位于地球的最南端，几乎完全在南极圈以内，周围被太平洋、印度洋和大西洋所包围。北美洲和南美洲分别简称北美和南美，合称美洲。美国以南的美洲地区，由于这一地区的国家或地区广泛使用属于拉丁语系的西班牙语和葡萄牙语，故该地区又称为拉丁美洲。

从面积来看，七大洲中以亚洲面积最大，达4400万平方千米，其次分别是非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲，大洋洲面积最小，仅900万平方千米；从人口来看，亚洲人口最多，达37亿，比其他六大洲的人口总和还多，南极洲无常住人口，六个有常住人口的大洲中，以大洋洲人口最少，只有3000多万人；从国家数量来看，非洲所拥有的国家最多，达55个，其次为亚洲48个，而南美洲最少，只有13个国家或地区；从经济发展水平来看，北美洲和欧洲的经济发展水平最高，非洲和南美洲经济发展水平较低。

三、四大洋的分布

围绕七大洲的广阔水域构成四大洋。它们分别是太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。

太平洋位于亚洲、大洋洲、南极洲、北美洲和南美洲之间。在四大洋中，太平洋的面积最大，水温最高，深度最大，且岛屿最多。太平洋的面积为1.796亿平方千米，约为四大洋总面积的一半，比地球陆地总面积还大3000万平方千米；平均水深达4028米，世界第一，西部的马里亚纳海沟竟深11034米，为世界海洋最深处；因大部分水域处于热带和亚热带，太阳辐射强，因此水温最高；另外，太平洋上的岛屿众多，岛屿面积占全球岛屿总面积的45%。

大西洋位于非洲、欧洲、北美洲、南美洲和南极洲之间。面积为9336万平方千米，约为太平洋的1/2，平均水深3627米，是面积第二、水深第三的世界大洋。大西洋的轮廓呈“S”形，且洋底有一条“S”形的海岭。

印度洋位于亚洲、大洋洲、非洲和南极洲之间。面积为7491万平方千米，约为四大洋总面积的1/5，平均深度3897米，为世界面积第三、水深第二的大洋。

北冰洋位于北极圈内，被亚洲、欧洲和北美洲三大洲包围，它是四大洋中面积最小（1310万平方千米），水深最浅（平均1200米）的世界大洋。海岸线曲折，岛屿众多，洋面上终年为冰雪覆盖，故称为北冰洋。

北冰洋具有长年不化的巨大冰盖，其面积占洋面的2/3，未冻结洋面上，漂流着由东向西运动的冰山和浮冰。洋底石油和天然气资源极为丰富。

七大洲除亚洲和欧洲相连之外，其余各洲互不相连，而四大洋则连为一体。