经过张之洞一包装，一宣扬，欧阳锦亮的事迹很快就传遍了整个武汉三镇。这一下，果然点燃了武汉三镇工商业界的激情和普通百姓心中的希望，筑好篱笆防恶狗，有钱的出钱，有力的出力，硬是让已经烧为灰烬的湖北枪炮厂从绝境当中看到了重新耸立在世人面前的曙光。趁此机会，张之洞再一次向朝廷上书历陈武汉三镇民众支持重建枪炮厂的热情，感染了朝廷，使得朝廷东挪西凑，下拨了一笔不菲的款项，终于凑成了重建枪炮厂的资金。枪炮厂的重建便从隐隐露出的曙光，一跃而成为了现实。
现在，枪炮厂的重建工作还没有完全到位。不过，为了早一点制造出第一条枪，以便上使朝廷放心，下能安慰民众，裴元基诸葛锦华就已经迫不及待地试制枪械了。于是，第一条枪得以在枪炮厂仍未竣工之前便横空出世。
第一条枪横空出世固然是许许多多因素促成的，却令张之洞更为感动的是欧阳锦亮如此辽阔的商人情怀。在裴元基诸葛锦华相继婉拒了打响枪炮厂生产的第一枪的要求时，张之洞很希望把打响第一枪的重任交到欧阳锦亮身上，欧阳锦亮一样婉拒了张之洞大人的好意。欧阳锦亮自以为他只不过是不愿意看到西方列强继续在中华大地上肆意横行，就做了一个炎黄子孙该做的事情，要是没有总督大人用铁的手腕和气魄，让枪炮厂在汉阳落子生根，哪能有第一支属于汉阳制造出来的枪支横空出世？
众望所归，张之洞在裴元基和诸葛锦华的陪同下，随了唢呐吹出的悠扬曲调，迈着沉稳的步子，走向那把凝聚了无数有志之士心血的枪。他要用那把枪射出一段全新的历史，他要用那把枪射出民族的希望与未来。
离枪越近，他越感到了一种从未有过的自信。他没有理由不对那把枪自信。那是他在裴元基和诸葛锦华的鼎立襄助下，引进的当今世界上最先进的德意志帝国88式毛瑟步枪。就是凭借这种枪，统一在普鲁士旗帜之下的德意志帝国，结束了国家四分五裂的局面，横扫了一切觊觎它的对手，奠定了一个新兴强国在世界上崇高的地位。
“大清军队换上这种枪支之日，就是列强再也不可能在大清疆土上任意横行之时！”他心里时刻这么憧憬着。
张之洞很快就要握到那把枪了，没想到，在这个节骨眼下，竟有人提出要打第一枪。这个人不是别人，是枪炮厂总办的亲弟弟，是枪炮厂会办的小舅子，是亲兵营的普通士兵。在他的身上，不仅流淌着枪炮厂的血脉，也代表了士兵才是枪炮的操作者。再先进的枪炮，都不是让人凭吊的供品，而是用来打仗的利器。要打仗，就要由兵士去操作。因而，由裴元杰去打响第一枪，才体现了汉阳造第一枪的真正意义。张之洞为瞬间就找了最合适的人选而欢欣鼓舞，情不自禁地大笑起来。
小舅子的声音一传入诸葛锦华的耳管，他不由大吃一惊：小舅子不知轻重，一个小小的士兵竟然不顾自己的身份，胆敢向总督大人提出如此无礼的要求，成何体统！赶紧朝裴元杰递去阻止的目光。可是，总督大人的哈哈大笑，让他不得不收回目光，惊讶地看着恩师。
“好小子，有种！”张之洞拍了一把裴元杰的肩头，笑道。
诸葛锦华惊异万分，瞪大眼睛朝张之洞望一望，朝裴元杰望一望，好半天都反应不过来。裴元基心头滚过一阵难以言表的情绪，却强烈地压抑着自己，静静地注视着总督大人。
“请总督大人允许小人打第一枪。”裴元杰也懵了，不知道张之洞到底是什么意思，却话已经说出来了，就再也没有收回的道理，硬着头皮重复道。
“好小子，由你打出第一枪，才算枪得其人。”张之洞说道。
不等张之洞的话音落地，裴元杰喜不自禁，赶紧把手里的枪放在地上，飞快地奔向了那张桌子，老远就迫不及待地把手伸了出去，一把抓过那支枪，把子弹压进枪膛，猛一拉扳机，推弹入膛，双手把枪往右肩一送，一齐用力，把枪固定住了，眼睛穿透准星，瞄在一只花瓶顶端的线头上，轻轻一扣扳机。只听啪的一声，枪响了，从枪口飞出一团火焰似的东西，风驰电掣般地钻进了那只花瓶顶端上的线头，瞬息之间，从线头上冒出了一蓬灰白色的青烟，紧接着，嗖的一声，一团亮光从花瓶的口部直冲天边而上，迅疾地飞上了半空，然后是一声剧烈的爆炸，噼里啪啦，从空中撒下了一片赤灰色的花蕾。与此同时，那个花瓶似的东西也爆裂开来，无数彩色的碎片向四周急射而去，哗啦啦地落在江水上，给平静的江面，绘上一副壮美的彩图。
“神枪一出，威力无边！”
“神枪一响，天摇地晃！”
人群爆发了一阵接一阵喝彩。紧接着，就是鞭炮齐鸣，锣鼓齐响，唢呐齐吹。一头头微睡的雄狮，一只只金黄色的巨龙，舞起来，跳起来，腾起来，在那儿热烈地闹腾开了。
张之洞站在裴元杰的身后，眼睛一动不动地注视着裴元杰的动作，打内心发出一声狮子般的大叫：“好！”，却声音被热闹的闹腾声淹没了。裴元基和诸葛锦华对视一眼，心头像巨龙在飞腾，要爆发，要吼叫，要欢呼，却不得不抑制住，警惕地关注着裴元杰接下来的动作。欧阳锦亮站在平台的后端，眼睛里盈了泪水，嘴唇翕动，也是一个字都发不出来。其他的各位大人亲眼看到汉阳枪炮厂造出的第一枪果然打出了如此巨大的威势，一个个兴奋莫名，拍手的，勾头去望的，还有跳起脚尖的，闹得不亦乐乎。
劈啪一声，又是一声惊天动地的声响，威势比裴元杰打出的第一枪还要骇人。顷刻之间，天幕像破了一个巨大的洞眼，大雨倾盆而下，强烈地冲击着地面，冲击着江水，冲击着堤坝，冲击着一头头欢腾的雄狮，冲击着一只只喧闹不已的巨龙，冲击着拥挤在江堤附近的每一个人。
但，那不过是序幕，一阵接一阵的劈啪声相继响了起来，在阳光弥漫的天空，扯起了闪电，晃得人的眼睛很难睁开。
“果真天摇地晃了！”人们更加欣喜若狂，此起彼伏的叫喊声，顽强地穿透由锣鼓唢呐鞭炮鸣响组成的幕帏，在空中久久地回荡不已。
裴元杰丝毫不为周围的环境所动，镇定自若地降低了枪支的高度，拉动了一下枪栓，从枪膛里跳出了一枚弹壳，另一粒子弹顺势进入了枪膛。紧接着，他用双手把枪送到右肩，枪口稳稳地指向江面上另一只花瓶。眼睛看向准星，暴雨迷蒙了他的视线。他猛一摇头，大喝一声，甩掉了眼睫毛上的雨珠，迅速冲着准星和目标，三点一线，果断击发。又是一声枪响，一颗子弹飞快地射出枪膛，打中了一只花瓶。花瓶爆裂出来的五彩碎片，在暴雨的冲击下，宛如折翅的飞鸟，扑簌簌地跌落在江水之中；那一缕青烟，顽强地冲破了暴雨组成的密集方阵，再一次在天空中炫耀出耀眼的火花。
他情不自禁地瞄了瞄天空，放低了枪支，拉出了第二枚弹壳，同时让第三粒子弹进入了枪膛。瞄准，扣动扳机，第三只花瓶应声而破。又是一阵五彩的碎片雨，又是一缕轻烟，又是一团灿烂的火花。紧接着，第四只第五只花瓶，在几乎只是一眨眼的工夫里，就相继消失不见了。
雨越下越大，雷越炸越响，闪电越来越惊心动魄。雄狮在舞，巨龙在翻腾，鞭炮在响，锣鼓在敲，唢呐在吹，人群在叫。
第一匣子弹打光了，裴元杰退出空弹匣，重新装上新的弹匣。
他环视了一遍热闹的人群，抬眼看了看天空，又举起枪，准备射向剩下的花瓶，却划拉一下，一道闪电从眼前迅疾地划过，一股豪情油然而生，枪口一转，试图捕捉转瞬即逝的闪电。
劈啪，又是一阵响雷在天空中炸响，一道闪电像一条巨龙，浑身冒出炽烈的白光，哧哧地从左侧向裴元杰扑了过来。
裴元杰不慌不忙，枪口一转，对准目标，在它消失之前，扣动了扳机。
劈啪一声，激起了一串惊天动地的响声。正在舞动的雄狮吓呆了，再也不敢动弹；欢腾不休的巨龙麻木了，耷拉下高贵的头颅；锣鼓唢呐鞭炮，所有制造声音的家伙什全部静了音。接踵而至的是一阵紧似一阵的炸雷，在空中鸣响，还有哧哧冒出白光的闪电，像擎在一只无形巨擘手中的宝剑，在漫天飞舞。
裴元杰似乎被激怒了，操起枪，就去捕捉那只无形的巨擘，一枪接一枪地朝闪电打去。
每一枪响过之后，都会引发新一轮更加猛烈的雷声和闪电。
诸葛锦华看着小舅子远离了目标，很想上前阻止。可是，张之洞神情专注地看着裴元杰，心里涌起一股欣慰的情愫。他注意到了总督的表情，索性收回了阻止的打算。裴元基一看弟弟大胆的举动，先是骇了一大跳，紧接着心头荡漾起一种难以遏制的激情，眼睛情不自禁地追随者弟弟的动作望去。
子弹终于打光了，枪声终于停歇了。裴元杰不理睬越炸越响的惊雷，提了枪，慢慢地走向张之洞。
“果真把老天打出了一个大窟窿。”死寂的人群里突如其来地发出一声大叫。
短暂的沉默过后，是一阵接一阵恍然大悟式的鹦鹉学舌：“是的，把老天打出了一个大窟窿！”
“不，那不是一个大窟窿，是无数的大窟窿。”
不等那个声音落地，另一个声音马上递补上去了：“窟窿一多，就引发了一场接一场雷暴！”
“是雷暴，一枪打出了雷暴！”众人很快形成共识，一齐高声吆喝道。
裴元杰对人群的鼎沸声无动于衷，继续走向总督大人，双手恭恭敬敬地把枪递向张之洞。
人群安静下来，无数双眼睛一同看向了裴元杰和张之洞。
张之洞接过了枪，连拉了几下扳机，举起枪，像裴元杰一样寻着闪电的足迹去捕捉目标。总督大人击发了。顶针撞击枪机，一声脆响，子弹倒是没有，却引发了一阵接一阵新的雷暴。
“总督大人打出雷暴来了！”一个二品官员激动地吼叫道。
刹那间，群情激奋，所有的人排山倒海般地大声吼叫起来：“总督大人打出雷暴来了！”
张之洞仿佛没有听到人群的吼叫声，仔细看了一遍手里的枪支，露出了满意的笑容，缓缓转过神来，想把枪重新交到裴元杰手里，却裴元杰早已退到哨位去了。总督大人向裴元杰示意了一回，裴元杰走了过来，面向张之洞，毕恭毕敬地站住了。
人群好像得了统一的号令，谁也不再吼叫，一齐齐刷刷地盯着平台，剧烈的心跳声依稀可辨。
裴元基为了兴办枪炮厂，长期追随张之洞，自然对张之洞举手投足间想表现的意思了如指掌，没等总督大人开口说话，就说：“请总督大人为它取一个响亮的名字！”
这倒的确是一件大事。张之洞把神枪拿在手里，反复观赏着，脑子里翻滚着一个接一个名字。德意志帝国以毛瑟命名，湖北枪炮厂造出的步枪就以裴元基命名？不妥。虽说用裴元基命名很适合，可是，似乎又代表不了他想涵盖的一切内容。比喻这块大江大湖的土地，比喻这块大江大湖的土地上生活着的人们对这条枪的生产所付出的努力。
思索了许久，张之洞终于说道：“汉阳枪炮厂凝聚了武汉人的心血，也蕴藏了武汉人的希望。枪出自汉阳枪炮厂，就叫它汉阳造吧。”
“好名字！汉阳造！”
不等裴元基回答，大小官员齐声高呼起来。声音立马传遍了每一个角落，钻入了每一个人的耳管。人们经过了短暂的停顿，吸收消化完了这个好名字，然后一齐呐喊起来：“汉阳造！汉阳造！”
声音此起彼伏，盖过一阵阵惊雷。
人群的欢叫声终于停歇了。人们不约而同地注视着平台，只见张之洞双手握着枪，正慢慢向裴元杰手里递去。
总督大人声若洪钟地说道：“裴元杰，是你用这支枪打出了雷暴，就由你拿着它，为了民族的尊严打出更多的雷暴吧！”
“喳！”裴元杰单膝跪地，双手朝上托举着，接过了总督大人递过来的枪。
人群发出了激动人心的欢叫：“一枪打出雷暴，一枪打出民族的尊严！汉阳造威力无边！”
就在众人的欢呼声中，裴元杰挺起了身，继续托举着那支初现神威的步枪，面向众人，旋转一周。每旋转到哪一个地方，哪一个地方都要爆发一阵雷鸣般的欢呼声。然后，裴元杰收起这支枪，神态威严地走向了他所在的岗位。
短时间的沉寂，短时间的沉默，涌动在人群心间的岩浆喷薄而出，催动了人们的脚步，大家一齐朝裴元杰跟前涌了过去。他们要亲眼见一见这支凝聚了他们的心血他们的荣誉的汉阳造，亲手摸一摸这支凝聚了他们的心血他们的荣誉的汉阳造，一时间，把原定的欢庆程序抛到九霄云外去了。
欧阳锦亮心情一样激动，却在数十年的商海沉浮之中，养成了处变不惊的个性，表面上就显得异常镇定。自从张之洞伴随着唢呐悠扬的奏鸣声，在裴元基和诸葛锦华的陪同下走向那支步枪起，他就一直静静地站在自己的位置上。裴元杰用汉阳造打出第一声枪响的刹那间，他激动得差一点流出了眼泪，及至看到汉阳造打出一阵接一阵雷暴，他恨不得像大家一样欢呼雀跃。可是，他依旧压抑着自己的情绪，没让内心欢滚不休的激情宣泄出来。在这种万众瞩目的场合下，他要保持冷静，他要保持理智，他要时刻提防着出现意料不到的事情。因为不惜变卖了全部家产用于支持枪炮厂的建设，他已经在人们的心目中树立起了一座丰碑。他任何时候说出去的话，人们都不会不倾听。
果然，人们已经偏离了原定的航线，他不得不走上前台，去扭住人们继续挥洒豪情的车轮。
“神枪一响，天摇地晃。我跟大家一样，都想亲手摸一摸用汉阳命名的神枪，可是，神枪已经睁开了眼睛，难道我们不应该用锣鼓唢呐鞭炮和我们的欢呼喝彩为它增添新的喜庆吗？”
欧阳锦亮只需轻轻几句话，就让停歇下来的锣鼓再一次响起，鞭炮再一次轰鸣，雄狮再一次舞动，巨龙再一次欢腾。
这不是裴元杰打响第一枪时锣鼓鞭炮雄狮巨龙的重复，而是在更高层次上的攀升。因为，他们切切实实地感受到了这支打出一场接一下场雷暴的神枪已经融于了他们的血脉。他们应该用他们的锣鼓他们的唢呐他们的鞭炮他们的欢呼他们舞动雄狮和巨龙的英姿凝聚成一种新的雷暴，作为汉阳造打出一场雷暴的呼应，开辟一条安详的道路。他们热烈地闹腾着，并且随着张之洞大人的足迹，开始沿着由兵士们把守的道路向枪炮厂挺进。