02 EB-5项目推动美国经济的增长——针对中国投资者的重要见解

Kim Zeuli，来自Initiative for a Competitive Inner City（ICIC）。ICIC于1994年由哈佛商学院Michael Porter教授建立，是针对美国内陆城市发展的权威机构。

EB-5项目有着巨大的前景，因为其将更多的资源注入落后的内陆城市，这里需要大量的投资进行基础设施建设，并且通过建立创造就业机会的企业，以解决长期持续的贫困情况。为了改善这些地区的经济形势，美国政府于1990年创立了通过吸引外资来支持投资的EB-5项目。

迄今为止，EB-5一直都没有得到充分利用。但在美国大大小小的城市中，那些对通过吸引外资以提升当地就业机会感兴趣的领导人都是支持EB-5计划的。最近，大量移民的涌入对发展逐渐下滑的老工业城市的稳定起到很大作用，比如居民数量逐渐下降的克利夫兰、托莱多、底特律和雪城。像纽约、旧金山等传统移民城市早就了解到，虽然移民追寻着美国土地上的众多机会，但同时移民也在推动经济发展，特别是在贫困地区。随着美国各地的大小城市正在逐渐意识到这个潜在的经济影响，很多地方正在制定计划，以期能够将更多的新移民和投资吸引到当地社区。

自创立以来，EB-5项目吸引了许多国家的投资者，但来自中国的投资者已经逐渐占据主导地位。在2013年，超过80%的EB-5签证都授予了中国公民。该项目还吸引了来自韩国、中国台湾、英国、印度、墨西哥、伊朗、加拿大、委内瑞拉和日本等国家和地区的投资者。虽然在近期内中国一定会继续主宰EB-5的投资市场，但EB-5项目会吸引更多其他国家的投资者。

美国移民局已经批准了近532个区域中心，并且每个月都有新的区域中心开放。它们引入投资到重要的投资机会当中。如果区域中心与城市、乡镇政府官员、经济发展组织和社区组织都是强有力的合作伙伴关系，则区域中心为投资项目提供更佳机会，创造更大的影响。

每一个区域中心都必须规划服务的地理范围，同时，区域中心差别很大。区域中心的经营许可范围可以跨越州界。我们的分析发现，60个区域中心在超过一个州的范围上运营，拥有最多州内运营的州包括加利福尼亚、佛罗里达、德克萨斯、华盛顿和纽约。每个州起码有一个在权威当局下的区域中心在运营。

Milwaukee区域中心建立于2007年，是最早的仍在经营的区域中心之一。它运用EB-5投资资助了17个项目。创业者还可以通过EB-5直接投资项目从而创立新公司和增加新业务，包括餐饮连锁、货运卡车和特许学校等行业。

ICIC广泛研究了美国各地的178个EB-5项目以及许多成功地提升就业、振兴城市的投资范例。但EB-5确实有它的局限性。因为EB-5项目非常复杂，并且因为少量的却又备受瞩目的几个区域中心项目涉入欺诈案例和与政府项目相关的官僚问题导致其名誉受损，使用EB-5资金的项目可能需要数月才能获得联邦政府的批准。目前这也是一个相对较小的项目；被限制于每年只能签发10000个签证。然而，EB-5却有着巨大的潜力，可直接导入数十亿美元，促进经济大力发展和创造数百万就业机会。