话落枪响，但是倒下的不是郭云深，而是小蘑菇。原来，郭云深一看他让自己看刀，心中就明白了八九分，知道有诈，因而顺手放在脚下，在小蘑菇掏出手枪时，郭云深眼疾手快，飞脚踢起钢刀，顺手接出，快速劈向对方。枪声响了，小蘑菇的人头随声飞出了客哀悼。枪未打中郭云深，小蘑菇却一命呜呼。郭云深拾起钢刀、手枪和小蘑菇的人头，到当地衙门自首报案，说：“人是我杀的，他拿枪打我，我出于自卫就把他杀了。”杀人现场被保护起来，郭云深被押入监牢。
正巧，小蘑徒弟是监牢的总管，恨郭云深杀了他师父，便令人将郭云深绑在大尿桶上，以便儿人们随时用尿滋他。郭云深厉声道：“我犯的是国法，该怎样处置我，就怎么处置我，你这样治我不行。”那人正想找碴儿，听了此话，把眼一瞪：“你竟敢回嘴。”拿起白腊杆朝郭云深头上打来。郭云深生气了，气生丹田，一用力，喝了一声：“开！”一下子就把枷锁全部掰开。那人一看，这功夫可了不得，吓得魂飞魄散，赶快跪下道：“郭爷爷。”郭云深道：“你起来吧，你不必害怕，你只要不欺负我就行了。”那人连声回答：“我再也不敢了。”郭云深伸出双手说：“再给我戴上枷锁吧。”那人又找了一副枷锁，战战兢兢地给郭云深戴上。
郭云深新收的弟子刘勇奇是易县清西陵护陵军将、皇粮庄头，人称刘五老爷，他听说郭云深入狱的消息，急匆匆乘轿而来，见到地方官，劈头问道：“郭去深的案子，你们打算怎么处理？”那地方官见皇粮庄头亲自来了，不敢怠慢，问道：“他与您是什么关系？”刘勇奇答：“他是我的武术老师。”地方官立即点头哈腰道：“郭先生属于自己，应当从轻发落。”于是他从打算判郭云深死刑改为六年徒刑。刘勇奇满意了，他来到狱中送给郭云深十个元宝，又回到易县西陵。
郭云深在狱中比较自由，不怎么受限制。此时孙禄堂赶到洛平，在监狱侍侯郭云深，学了六年功夫。郭云深在狱中六年，练了六载的气功。李魁元因自拜郭云深为师，在保定向郭云深学了两年形意拳，如虎添翼，后来去东北护镖，名噪一时。
六年后，郭云深刑满释放那一天，他的弟子们到洛平镇接他，众人开怀畅饮，一个弟子问：“师父，什么时候走？”郭云深气呼呼地道：“不走了，我要在这呆半年，就为出蹲牢房这口气，非把洛平所有的武林高手都打趴下！”可是第三天，郭云深一伙人却神不知鬼不晓地离开了洛平镇。原来，郭云深是粗中有细的人，他知道被杀的小蘑菇在附近的亲戚、徒弟不少，那一伙人不会让自己轻易离开洛平镇，于是先放风不走，迷惑对方，然后在前一天夜里悄悄离开此地，使自己及弟子免遭暗算。郭去深声东击西，夜走洛平之事很快风靡江湖。
北京八卦掌祖师董海川有个著名弟子叫马维祺，因为他是开煤铺的，人称“煤马”。他功夫很深，两手用力，能把一小车煤平端起来走路。“煤马”性情骄慢，狂妄霸道，虽然董先师多次劝他，他只当耳旁风。他说：“我站在北京南门楼上向南望，没有练武的。”意思是只有他是会武术的，北京以南的武术家都是小玩闹，不屑一顾。郭云深到了北京，先到东城“煤马”的煤铺找到马维祺，与他比武，打了三十多个回合，一拳打得马维祺吐了血。马维祺的师兄“眼镜程”程延华，“瘦尹”尹福等人邀郭云深去“同和居”喝酒，为他来京接风。其中有个叫何五的师兄弟不服郭云深，在郭云深背后冷不防朝他一掌击去，想一掌将郭云深治服。郭云深猛觉背后一股冷风袭身，知道有人暗算，回手就打出一个崩拳，把何五打倒在地，嘴吐白沫。程延华知道是师弟何五先寻衅，不便与郭云深论说，赶快过去，扶救何五。郭云深说道：“没什么，他死不了，你们不必管他，他一会儿就会好，我打他估量着手劲呢。”程延华、尹福听了大为惊吧。
原来郭云深连打董海川的徒弟二人，为的是引出师父，与董海川新手较量。然而，完全出乎郭云深的意料，董海川竟没有找他，他可沉不住气了，急得在客屋里团团转。董海川当时在肃王府任护卫总管，郭云深几次上肃王府登门找他，门房都说董爷出去了。郭云深知道是董海川有意回避，心想：一定要找到董海川亲自交手不可，只要打倒了他，也就是把全国最有名望的武术家打败了，那么形意拳就可以当之无愧地所向无敌了，太极拳大师杨露禅、三皇炮捶大师宋迈伦也就好对付了，形意拳就可以打进北京了，他就可以自豪地回到师父李洛能身边了。
这天晚上，郭云深正在客店里读书，忽听屋外竹门帘被“啪、啪、啪”敲了三下，郭云深立刻走了出去，一看四周无人，疑惑不解。回到屋里不由大吃一惊，只见屋内书桌上放着一张纸条，上面写着：“董海川回拜”五个秀丽小字，墨汁未干，墨香犹在。郭云深不由得暗自慨叹道：“这是何等俊俏的功夫，我只是转身出屋一个来回，董海川就从窗外跳入，写好了字，又跳窗而出，我竟连他的人影也没能看到，这是多么迅疾的速度。我原先认为，我在全国无人能比，看起来真是天外有天，楼外有楼啊！董海川这个人很有修养，不与我亲自交手，使我十年来的北征，没有败于他手，从而保住了我的”半步崩拳打遍天下的名誉，他真是位武圣人啊！
郭云深想到这里，激动地来到院子里，跪拜在地上，朝着溶溶明月，拜道：“董先师，您的心思，我郭云深领了！”
不久，郭云深返回故乡深县。就这样，郭云深从深县出发到北京，经历近十年，一路上击败了众多的英雄豪杰，打出了形意拳的威风，边打边教，使得形意拳为全国所瞩目，从而使形意拳跻身于我国各大拳派的行列之中，与太极拳、八卦掌同为我国三大内家拳。这样的英雄王芗斋哪能不钦佩，不向往呢？郭云深的英雄事迹就像春雨一般洒进了王芗斋幼小的心田。当时，八卦掌高手“眼镜程”程延华已于光绪二十六年在北京崇文门外与德兵激战中壮烈牺牲；“单刀李”李存义在义和团运动中，手挥单刀，奋勇杀敌，廊方激战中，他一人挥刀闯入敌阵，杀死八个洋兵，传为佳话。义和团运动失败后，清政府悬赏捉拿李存义，李存义又不知去向。王芗斋于是决定拜郭云深为师。郭云深因年迈，又患足疾，本不愿再收徒，但因独子郭深刚刚坠马身死，有点寂寞，又经戚泻赵乐享先生极力说情，郭去深终于破格允准。
王芗斋正躺在炕上回想着往事，郭大姑用手一推他，把一个削好皮的深州大蜜桃递给了他：“芗斋，又想家了吧。”王芗斋苦笑着摇了摇头。
郭大姑抬头望着窗外那黄灿灿的庄稼，说：“过了这片庄稼地，再翻过一片乱坟岗子就是你们魏家村，下午没事你回村瞧你娘去吧，你爹死后，她怪清闷的。”王芗斋摇摇头，说：“师父订的规矩，我可不能随便破了，要不然，他老人家该生气了。”郭大姑咯咯笑得如铜铃：“好孝敬听话的徒弟，比我这当闺女的还孝顺。”她以为芗斋又想家了，于是转开话题，一双黑枣般的眼珠子盯在桌上一篮子深州大蜜桃上。
“来，你给我讲讲咱这深州大蜜桃的故事。”郭大姑说着，顺手拿起一只大蜜桃，吭地啃了一大口，甜汁溢了一腮帮子，她赶紧用袖口去擦。
“要说咱深州大蜜桃是怎么出名的，有这么一段故事。”王芗斋瞥了郭大姑一眼，煞有介事津津有味地讲起来。
“相传，在西汉末年，王莽篡位称帝，要围住京城捉拿汉室后裔刘秀。刘秀得了消息，随身只带二十几个人，慌慌张张逃离京城，向北进发。时值八月，天气炎热。他们一路上不敢立马住脚，路经深州时已近黄昏，人困马乏，又饥又渴，再也走不动了。这时有个农夫挑着一担鲜蜜桃从这里走过。刘秀便连忙走到农夫跟前施礼问道：‘请问这是何地，有无吃的，能束行个方便？’那农夫见刘秀态度谦和，仪表非凡，觉得并非一般人到此，随后说：‘这里是深州，人烟稀少，并没什么店铺，你们可先吃几个蜜桃解解渴吧！’说着，农夫就把蜜桃送到刘秀面前。刘秀也不推辞，就和随从们一起吃起来。不大一会儿，就把一担鲜桃吃个净光。刘秀吃后非常感激，随手从身上解下一块玉牌，递给农夫说：‘此玉牌留下抵作桃钱，日后可持玉牌找我，定报救命之恩。’说完，就要告辞上路。农夫赶快拦道：‘前面就是滹沱河，天黑难行，不如你们先到桃林舍下暂歇一夜，天明用船送你们过河。’刘秀哪里肯听，说道：‘多谢老翁，我待因有急事在身，吃了你的蜜桃，精神大振，必须连夜赶路。’农夫见他主意已定，就丢下桃担，自告奋勇，给他们引路，摇船送他们渡过滹沱河。等王莽的追兵赶到，刘秀已经过河走远了。后来，刘秀做了东汉光武皇帝，为报深州农夫相助之恩，就封他做了专管深州蜜桃的官儿，并敕封深州蜜桃为桃王。”
王芗斋讲完深州蜜桃的故事，瞧一眼郭大姑，她已倚在椅背上呼呼睡着了，王芗斋知她连日来照顾父亲的身体，疲劳过度，便轻轻拿了一个衣服，出门散步去了。
晚上，王芗斋在熠熠烛光下研读师祖戴龙邦写的《心意拳谱》一书，他振振有词地读着序文：“王当童子时，受业于名师，精神枪法，以枪为拳，立一法以教将佐，名曰意拳，神妙莫测，盖从古未有之技也。王以后元明数代，鲜有其技，独我姬公，名际可，字隆风先生，生于明末清初，为薄东诸冯人氏，访名师于终南山，得《武穆王拳谱》，后授余师曹继武。先生于秋浦时，人不知其勇。先生习武十有二年，技勇方成……”
王芗斋正在用心朗读，忽觉烛火一闪，郭大姑风风火火地闯了进来，嚷道：“我爹叫你呢？”
“师父在哪儿？”王芗斋问。
“在书房里。”郭大姑活泼泼地回答。