荣国府，正门外。
宝玉这边刚翻身上马，琏二爷那边却被一个清俊后生拦下来说话，一行人只得停了。
后生衣着简朴，却洁净立整，一袭青色长衫，衬托得面容舒朗，看着如同一杆翠竹。
琏二爷看宝玉对着来人发愣，笑着说：“终日里说你糊涂，你怎的连他也忘了，这不是后院儿五嫂子家的芸儿吗？”
宝玉顿时心下了然，也就势笑着说：“我看你竟像是我的儿子！”
琏二爷大笑道：“不知羞的，人家比你还要大上几岁呢！”
芸儿倒是个心窍灵活的人，就着宝玉的话音儿，直接就地跪下了，说道：“人常说摇篮里面的爷爷，柱拐棍儿的孙子，那山再高，他也高不过天去，芸儿自幼没了父亲，跟前没有个长辈教导提点，若是叔叔不嫌弃，便认下我这个儿子，常教训着为人的道理，倒真是芸儿的福分了！”说着竟然眼圈已红，几乎要滴下泪水来。
”你看看吧，做人家的爹哪有那么好当的！“琏二爷揶揄道。
宝玉倒是满心欢喜，招呼着芸儿日后进来找他说话儿，别跟着别的不着调的厮混，学着做些正经营生。
他每说一句，芸儿便垂首应着一句，那边宝玉策马已经走远，芸儿这边还在翘首望着。
宝玉虽然没有回头，心里却很清楚。
在泥潭里挣扎了太久了的人，你给他哪怕一根蜘蛛丝，他都要紧紧攥住的。
依着脂砚斋的批注，芸儿和小红是风雪狱神庙之后解救宝玉的人，可见人品可靠。
所以，宝玉要给他的，绝不仅仅是一根蜘蛛丝。
一行人策马从荣国府行走至宁国府，不过几步之路，琏二爷是看望了珍老爷之后图着方便出去耍乐，才让人牵了马出来。在回老太太和家人的时候，只说是心里着急着珍大哥哥的病。
”兄长连日辛劳，宝玉无能，不能助力左右。“宝玉想着琏二爷一向主外，虽然他最近和北静王那一脉走的近些，又结交了不少世家子弟，可是荣国府里官场的应酬和与宫里的往来，还是二爷在经手，以后要慢慢的参与进来才行。
“你这小子近来很不一样，可是怎么突然开了窍了？”琏二爷不以为然。
“兄长说笑了，自那次巫术缠身，鬼门关里走过一遭，忽然觉出来往日自己行事，实在是过于荒唐了。如今父亲年岁已高，珠大哥哥早逝，我母亲只留下我一个独子，如今全府上下，都仰仗着大老爷冠宏大量，将兄长和凤姐姐留在老祖宗身边服侍，宝玉倘若不对兄嫂心存感念，实在是不配为人了。”
宝玉说的情真意切，心里虽然觉得琏二爷身上的纨绔之风重了些，到底是环境使然，在外沾花惹草也好，在家抓着小厮泻火也好，都是不过都是因了身边风气如此，有样学样而已。
偌大的府邸，对外的应酬没有半点差池，虽然面上都被凤姐姐抢去了功劳，可是到底很多事情是女人家无法出面的，还是得归功于二爷办事漂亮。
而且，二爷对于尤二姐，也是真的真情实意。在家中被凤姐姐压制的几乎无法喘息，荣国府中的很多大小事情，他不是不懂，不是不管，而是多一事不如少一事，和凤姐儿那样要强的人活在一个屋檐下，任是你什么不动，都还能挑出一堆的错处来，更别说包揽些什么了。
可是，为数不多的几次，宝玉跟着他去尤家姐妹的院子喝酒，冷眼看着，二爷把那院子的大小事务，料理的妥帖得当，极为用心，也极有分寸，若是不知底细的外人见着了，还真以为这家男女主人相敬如宾，小家口的日子过得美满自在呢。
琏二爷悠悠打着马，听了宝玉发自肺腑的一番言语，竟是半晌儿没吭声。眼看到了东府门口，二人下马之际，二爷才悄声对宝玉说道：”好兄弟，有你这番话，兄长日后，不再将你当做女孩儿堆儿里面厮混的无知小儿对待，此番归家之后，我有件事，倒要听听你的高见！“
琏二爷所言何事，且听下回分解——