发生了这样令人扫兴的事,朱玉刚再无心情看沿岸的景色了,他闷坐在船中,心中思绪万千,吴媚娘和小蛮等人怕惹他不高兴,也不敢大声说话。很快就到了扬州,先一步过去的刘瑾已经做好了迎驾的准备,他的身旁还站着两个人,一个是官员打扮,另一个却穿着武官的服饰。朱玉刚走过他们身边的时候,打量了他们一眼,那个武将身材魁梧,相貌堂堂,一身戎装更显得威风凛凛,而那个官员却是矮胖结实,一双眼睛骨溜溜的转个不停,当他接触到朱玉刚的目光时又飞快的低下头去。
刘瑾先安排朱玉刚一行人在知府衙门休息,等到一切都安顿下来,他才指着那矮胖官员说道:“皇上,这是扬州知府钱应龙,此次接驾都是他出的力。”边说边对他使了个眼色。
钱应龙立刻上前说道:“臣扬州知府钱应龙恭迎圣驾!”等朱玉刚点头示意后,他又指着那个武将说道,“这是扬州通判古孝天,臣带他一起来见驾。”
古孝天行过礼后,站在那儿一声不吭,朱玉刚奇怪,问道:“古通判好象心事重重呀?”
“皇上,他就是那个样,您别理他。”钱应龙急忙说道。
朱玉刚厌恶他的打岔,白了他一眼,仍然和蔼的问古孝天道:“你今年多大了?可曾娶亲了?”他实在不知道该问什么好了,不过看这个武将的样子应该不是个奸诈的人。
古孝天脸上没有任何表情,说道:“微臣今年三十一岁,未曾娶亲。皇上如果没有其他的事,臣要去巡查军务了。”说完不管朱玉刚有何反应,竟然转身就走了。
朱玉刚不料古孝天会这么做,顿时愣在了那里,对他的一点好感也消失殆尽,刘瑾见此情形,大怒,呵斥钱应龙道:“你是怎么搞的?怎么把他这样的人也带到皇上跟前来,是故意来惹皇上不高兴的吗?”
原来在明朝,虽然通判握有兵权,但是官职却比知府小,所以刘瑾有此一问,钱应龙见当朝权势熏天的刘公公开口责问,惶恐的连忙回答:“公公,都怪下官一时糊涂,本来想把他带来一睹天颜的,却不料他------”他似乎还有话,但是看了朱玉刚一眼,又吞了下去。
“念在你是初犯,皇上就不追究你了,下不为例!”刘瑾忽然打断了钱应龙的话,仿佛怕他再说下去。
朱玉刚看在眼里,也不再追问,而是故意叹了口气道:“朕本来听说扬州是个好地方,风景秀丽,美女如云,不料刚到扬州就发生不令人不高兴的事,难道预示着这次出行不吉利吗?”
说完偷偷注意刘瑾的神色,果然发现他脸上隐隐有不快之意,于是决心更要让他难堪一下,就对朱宁说道:“小宁儿,你把事情的经过和大家说一遍。”
朱宁于是把在龙兴寺中发生的事详细说了出来,刘瑾在一旁听了,脸上阴晴不定,虽然痛恨朱宁,但朱玉刚在此,却又不好当场发作。
这时那个钱应龙忽然哭出声来,众人诧异,朱玉刚问道:“钱知府为何啼哭?有什么事就说嘛!”
“启奏皇上,那个住持怀空其实是我的亲大哥,他的俗家名字叫做钱应虎。”钱应龙止住哭声。
钱应龙的话让在场所有的人都大感意外,这龙兴寺在扬州非常有名,谁也想不到它的住持原来和知府大人有着如此密切的关系。朱玉刚哦了一声,感到此事绝非这样简单,莫非其中还有隐情?于是就对刘瑾说道:“钱知府的悲痛朕是能够理解的,就让他节哀顺变,一切便宜行事吧。”意思就是他可以去安排怀空的丧事,不用再来管皇帝在扬州的事了。
不料钱应龙却并不领皇帝的情,他说道:“臣不敢,怀空已经是出家人了,与臣没有任何瓜葛,所以请皇上不用担心,臣会竭尽全力为皇上效劳的。”
朱玉刚感到奇怪,他为何要一口否定自己和怀空的关系呢,如果是这样的话,他刚才完全可以不用啼哭,那样就不会引起大家的注意了,他到底是何用意呢?正在猜测时,钱应龙又说道:“皇上,不过臣有一个小小的请求,怀空乃扬州有名的高僧,他这样死去,总的给一个说法才行,不然的话恐怕会引起民愤啊!”
说话是何等的大胆,矛头竟然直接指向皇帝!要皇帝给一个说法,那不是质问朱玉刚吗?或者还有一层意思就是要皇帝找一个人出来代替,那么就是针对朱宁了。
朱宁也是个聪明人,当然听得出他话中的意思,立刻窜了过去,劈头劈脑的骂道:“混帐!竟然敢向皇上讨说法?你眼里还有皇上吗?你是不是不想活了?”
刘瑾在一旁见朱宁气焰如此嚣张,不禁也有点动容,他故作劝说:“小宁儿,何必生这么大的气呢?钱大人也是一时悲伤,说话慌不择口而已。你大人不计小人过,就不要和他一般计较了。”
刘瑾这番阴阳怪气的话让朱宁有火发不出,毕竟刘瑾以前是他的主人,虽然他现在出头了,但是刘瑾势力那么大,皇上也要给他一分面子,自己还是不能和他起正面冲突的好,因此他把一口怨气咽了下去,说道:“公公说的是,只怪钱大人说话太不知轻重了。”
朱玉刚在旁看他们两个针锋相对,心里暗暗好笑,这正是他所需要的,只要他们两个人水火不容,越斗越厉害,那自己就得利了,不过现在还不是让他们翻脸的时候,该自己出面调和了,于是他说道:“你们不要再争论了,朕原谅钱大人的无礼行为,毕竟他也是在悲伤中,情有可缘。”
钱应龙却还有不服,正待再说,刘瑾对他连使眼色,他只好谢过皇恩,朱玉刚把这一切都看在眼里,他并不动声色,说道:“朕坐了一天的船,有点累了,想歇息。”
“是,老奴马上去安排。”刘瑾抢在朱宁前面说道。
刘瑾把朱玉刚安排在了知府衙门,其他的太监,锦衣卫都住到了附近的兵营去了,朱玉刚又和媚娘、小蛮说了一会儿话,觉得倦意上来了,才就寝,而陈其武生怕出事,和衣守侯在门外。