对一个自认为天生就是失败者的人能做什么呢？成功是不可能来自于这种失败的思想的，就好像玫瑰是不可能来自于长满杂草的土壤一样。当一个人非常担心失败或贫困时，当他总是想着可能会失败或贫困时，他的潜意识里就会形成这种失败思想的印象，因而，就会使自己越来越处于不利地位。换句话说，他的思想与心态使得他正试图做成功的事情变得不可能了。
我们的幸运或是那种属于我们思想的所谓残酷的命运与我们自己有莫大的关系。我们经常看到我们中间那些能力并不十分突出的人却干得非常不错，而我们自己却与他们有很大的不同，甚或招致大败。我们往往认为有某种神秘的命运在帮他们，而我们身外有某种东西总是在拖我们的后腿。但是，很可能的事实却是：我们的思想和心态有毛病。
可以这么说，我们面临的问题便是根本不知道该如何提高自己。我们对自己不够严格，对自己的要求不够高。我们应当希望自己有更加光辉灿烂的未来，应当认为自己是具有辉煌、超凡潜质的了不起的人物。要敢于很高地评价你自己。
你要全心全意希望自己健康。绝不能容许自己去想可能会有糟糕的事情落到你头上。一定要拥有健康的心态，你的所思所谈都是健康。一定要对自己说，健康是你生来就该享有的权利。
你也该以同样的态度对待成功。除了成功之外，你绝不应该再想别的事。一定要有成功的心态、思想和行为举止。一定要像一个成功的、先进的人士一样行动，穿着打扮和思想都要表现得像一个成功的、先进人士的样子。务必相信，你心中的图景、你的心态，便是你将可能使之变为现实的图案。
如果你希望自己成为勇敢、充满豪气的人，你一定要坚定地拥有无所畏惧的思想，绝不能害怕任何事情，绝不能使自己成为一个懦夫、一个胆小鬼。
如果你卑怯胆小，容易害羞，那就不妨断言你将再也不会害怕任何人或任何事，你将昂起头来，挺起胸来，你不妨宣示你的男子汉气概或你的“巾帼不让须眉”的气概，一定要痛下决心加强你品格中的薄弱环节。对畏缩、胆怯和害羞的人来说，如果能展现出另外的神态，如果能表现出自信的样子，对他们往往大有裨益。胆怯、害羞的人不妨对自己说：“其他人太忙，不会来操心我或看着我、观察我，即使他们看着我、观察我，对我来说也没什么大不了的。我将按自己的方式行事和生活。”
如果一个人显得孤僻、畏缩和害羞，那么，他可以试着不断地奉行“我是”的哲学——不断地宣称：“我是生来就要有所成就的人，我是将会有所成就的人。”一点点的日常练习，就能培植自己承担责任、义务的勇气，树立必要的自信，这些能使一个卑怯胆小的人令人惊讶不已地迅速成长为一个坚强勇敢的人。
如果你的父母和教师说你是一个笨蛋，是一个傻瓜，那么，每当你想到这一说法时，你要坚决否认。你要不断地宣称，你并不愚蠢，你有能力，你将向那些不相信你的人们表明，其他人能做的事，你也能做。
你将发现，当你的自信心因为你经常断言你能成为你希冀成为的人而增强的时候，你的能力相应地也会增强。无论其他人如何评价你的能力，你绝不能容许自己怀疑你能做你渴望做的事情的能力，你绝不能对自己能否成为你渴望成为的那种人心存怀疑。尽可能地增强你的信心，在很大程度上，运用自我暗示能使你成功地做到这一点。
个人的自我暗示中有一笔很大的财富，有一笔极大的资本。你在立身行事时，要不断地暗示自己一定会成功，会获得发展、提高。光是这种发展的声名，光是这种积极进取的声名，光是这种能有所成就的声名，光是这种在社会中举足轻重的声名就足以抵得上任何事情。
绝不要自轻自贱，绝不要把自己视作一个软弱无能的、不健康的人，而应该把自己视作是完整、完美、完全的化身。绝不能容许自己有可能会一生失败或一生部分失败的念头。
坚定地宣称自己在世界上将占有一席之地，自己将在这一席之地上像一个真正的人那样生活。一定要训练自己期待成就伟业。在你的行为举止中绝不要表现出你似乎认为自己一生不会有什么作为的样子。如果你躬行践履并坚定地坚持这种积极的、建设性的、丰富的思想，那么，有朝一日你的这种心态会使你获得一席之地，并会创造出你所希冀的东西来。一定要相信，没有任何东西无缘无故地发生，这种缘故便是一定的心态或思想。
思想就是力量，正是通过这种思想的力量，我们塑造了我们自己，也塑造了我们的环境。这些细小的力量正不断地雕刻、塑造人的品格，不断地塑造人生。我们不可能摆脱我们的思想，我们必定会实现我们的思想。
利用积极的心态指挥你的思想
你经常在思考着什么？是的，思考什么呢？你的思想清晰吗？坦诚吗？正确吗？一只昆虫可能被蛛网捉住。昆虫一旦陷入困境，它就不能解放自己。然而，每个人都可以绝对地、天生地控制一样东西，这东西就是心态。我们能够避免心理上结蛛网，也能够清除这种蛛网。当我们一旦陷入网中时，我们仍然能从中解脱，获得自由。
我们的思想蛛网之一便是：认定我们的行动只是根据推理，而实际上每种意识的行动都不过是我们在做我们想要的事。请注意！我们不能只凭推理就采取行动，这对投资来说是尤其危险的。要在行动前与行动中不断提示自己，辨识事情进行的性质与状态。行动有多大胆，你的反思也要有多大胆。
一经反思，你便可以看到以下的这些在你心中积存与新生的不洁的蛛网：
①消极的感情、情绪、激情、习惯、信条和偏见。
②只看到别人缺点。
③由于语义的误解所造成的争论和失败。
④由于虚假的前提而做出的虚假结论。
⑤把概括一切的限制性的词或句子作为基本或重要的前提。
⑥“需要”迫使人产生不诚实的想法。
⑦不清洁的思想和习惯。
⑧担心应用心理的力量是渎圣的。
⑨其他。
这样，你就可看到蛛网有许多种——有些是细小的，有些是巨大的；有些是脆弱的，有些是结实的。然而，如果你把你自己的蛛网再列一张表，然后仔细检查每个蛛网的各条蛛丝，你就会发现它们都是由消极的心态织成的。你把它们考虑一会儿，然后会发现由消极的心态所织成的最顽固的蛛网就是惰性蛛网。惰性会使你无所作为；如果你转向错误的方向，它就会使你不去抵抗或不思进步。你就会继续消沉，走下坡路。你敢于消除你思想上的蛛网吗？
一件事对于不知事实或缺乏实际知识的人来说，似乎是合乎逻辑的；对于一个有真知灼见并有斗争经验的人来说，则可能完全与之相反。当你在做决定时，如果不肯保持开朗的心胸与学习真理的勇气，那就是愚昧无知，自毁前途。
戴尔·卡耐基说：“要用积极的心态指挥你的思想，控制你的状态，掌握你的命运！”
减少“想当然”的错误
人非常容易犯想当然的错误。许多认识上的错误，都是想当然造成的。他们想不到貌似理所当然的事情的发展并不当然，更没想到，世界上的事物一个条件可得出多种结果，一果亦可能多因，影响事物变化发展的，除了必然性还有偶然性。
现实要求我们做任何事，都不能想当然，在思想观念的修炼上要注意培养“不想当然”的品质。
有时候，某种现象在大多数情况下意味着某一事实，但造成这种现象的其他可能性并不能排除，人们常常形成某种错觉，把各种可能看成一种可能。
造成想当然的一个重要原因是思维定势。我们认识事物，总有一定的思维框架，是以前经验的沉淀。它常常使我们认识事物时有了一定的参照系，它是有用的，但是，它又可能使我们用它来对照复杂的对象时陷入想当然的错误。所以，我们在强调文化传统对于我们思想观念的塑造时，要强调现实的要求这一重要因素。
要减少想当然的错误，需要时时提醒自己不要轻率下结论。从一个印象，两三句交谈中做出的判断往往是想当然的。我们要时时对自己说，我的判断充分吗？我的结论符合事实吗？有没有新的事实来证明这个结论？
如果根据想当然的推理，得出了某种结论，也要对该结论保持一定的警惕性，要注意对情况进行反复的分析，并尽量搜集新的事实加以检验。要使自己的结论不犯错误，我们就应该对判断采取审视的态度。
对于头脑里冒出来的想法，首先要重新评估一下，它是否“真的是自己的意见”。虽然需要花费较长的时间，你还是应该养成用自己的头脑仔细思考事情的习惯。首先，你要把现在的想法一一加以检讨，想想看，是自己真的那么想，还是照别人告诉你的去想的？会不会是偏见或错误的信念？你就从这些问题开始思考吧。如果没有偏见，希望你能用自己的头脑，听听各种人的意见，想想看是对或错，或者有哪个地方不对，然后再综合各种意见，归纳出自己的看法。
不要忽视内心的主动性
下面是斯蒂芬·阿尔法讲述的自身的一段特殊经历：
5年前，我经营的是小本农具买卖。我过着平凡而又体面的生活，但并不理想。我们的房子太小，也没有钱买我们想要的东西。我的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
我的内心深处变得越来越不满。当我意识到爱妻和我的两个孩子并没有过上好日子的时候，我感到了深深的刺痛。
但是今天，一切都有了极大的变化。现在，我有了一所占地2英亩的漂亮新家。我们再也不用担心能否送我们的孩子上一所好的大学了，我的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。明年夏天，全家都将去欧洲度假。我们过上了真正的生活。
这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。“这到底是为什么！”我问自己：“失败为什么总属于我呢？”
我不知道那天是什么促使我做了这样一件事：我取了一张旅馆的信笺，写下几个我非常熟悉的、在近几年内远远超过我的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了；其他两位我曾经为他们工作过；最后一位则是我的妹夫。
我问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？我把自己的智力与他们作了一番比较，但我并不认为他们比我更聪明；而他们所受的教育、他们的正直、个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，我想到了另一个成功的因素，即主动性。我不得不承认，我的朋友们在这一点上胜我一筹。
当时已快深夜3点钟了，但我的脑子却还十分清醒。我第一次发现了自己的弱点。我深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在我的内心深处，我并不看重自己。我坐着度过了残夜，回忆着过去的一切：从我记事起，我便缺乏自信心；我发现过去的我总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！我总在表现自己的短处，几乎我所做的一切都表现出了这种自我贬值。我终于明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是我做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”
第二天上午，我仍保持着那种自信心。我暗暗以这次与公司的面谈作为对我自信心的第一次考验。在这次面谈以前，我希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求，但经过这次自我反省后，我认识到了我的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。结果我达到了目的。我获得成功，是因为经过整整一个夜晚的自我分析以后，我终于认识到了自己的价值。”
你有没有发现，你若期待坏事来临，事情就真的常会变坏的？每当我们期待坏事来临时，我们是永不会失望的。我们若有足够的时间等候的话，最后事情一定会变得像我们想象中一样的糟糕的。但是同一原则反过来也是同样灵验的：每当我们期待好运来临时，它们时常会来临的！我们只要有足够的时间等候，不必多久，事情就会变得像我们所希望的一样。
人生就是这样的。它常随着我们对它的看法，塑造成我们所盼望所期待的那样。
任何一位心理学家都会告诉你，若是有个孩子，经常被人称作是小偷的话，他最后一定会偷东西的；若有一学生被人称作“笨蛋”的话，不久他的举止行动一定会变成笨里笨气的；若有一种情况被当作是十分可怕的话，它最后会变成所期待的一样可怕。人生中所发生的事件，在它永无止境的潮流中，会照我们的期待而变成什么样子的。
通过选择性思维改变想法
很多人之所以一辈子默默无闻，苦苦挣扎，从根本上讲，就是他们从心里害怕成功，因而不敢选择成功。
曾经有这么一个人，他的经济状况十分窘迫，他的太太也有很多委屈，说是不敢走出门外，因为没有一件像样的衣服。情况确实令人灰心。后来别人给了这对夫妇一本书，希望这本书能帮助他们改变某些想法。这位太太瞥了一眼说：“我不看这种东西，里面没什么可看的。”而丈夫却说：“我要看，你放这儿吧。”结果，先生开始有了不同的想法，他展现出一种全新的生命力。不到一年的时间，这对夫妇就买了新房，家具全部更新，甚至还有钱买了一部新车。
人们并没有给这位先生任何金钱上的资助。当然，就他当时的情况来看，钱对他一定有用。然而，钱只能暂时助穷人一臂之力。关键是把他引导到正确的道路上，使他能运用思想的力量来改善自己的经济状况。这也正是其他想提高自身经济能力的人所需要做的。如果不从根本想法上改变，我们永远别想改善现状。因此，我们要不断地告诉自己：我一定能成功！
然而，我们每天听到的却是这样的话：“我很喜欢那个东西，但是我买不起。”没错。你是买不起，但不必挂在嘴上。只要你不断地说“我买不起”，那你一辈子就真的会这样“买不起”下去。应选择一个比较积极的想法，你应该说：“我会买的，我要得到这个东西。”当你在心中建立了“要得到”、“要买”的想法，你就同时有了期待，就在心里建立了希望。千万不要摧毁你的希望，一旦舍弃了希望，那么你也就把自己的生活引入了挫折与失望。