第十九回新丁王鹏
王鹏是入伍的新兵，朝廷征兵令下，他和他的乡人同时来到镇北关军营。
边关兵营里的菜鸟们在军鼓打响后被老兵们带到了演武场，见他们的将帅，演武场上飘着军旗，上面的帅旗绣着大大的戚字。
“我们是戚将军的部下。”一个老兵说道，“将军绝对是个治军有方、杀敌英勇的好将领，他如今在京城供职。”
点将台上站着几个人，当中有个人有点显眼，因为他太年轻，分明就是个比王鹏还小的年轻人，长得真的很俊，穿着的铠甲十分精致。
队长上台向新兵介绍这位就是负责练兵的戚参将。鼎鼎大名戚将军之子。不过王鹏却不服。
“这就叫官二代，我看是个绣花枕头。”王鹏轻声向身边的名叫小土根的小个子说道。
点将台上的那人眼光落在了他身上。点将台上那人用洪亮的声音说道：“作为士兵，唯号令可听，所以首先大家要学习听从号令。凡事都应该光明磊落，有什么事就大声说。”
“我想看看将军的能耐！”王鹏大声说道。
“杀敌之时你们自然会看到。”队长说道。
王鹏更是得意了，他向和自己一起来的从军的小土根式了一个眼色，小土根明白了。
戚琦训完话，就是个小队分开练习站姿，而他站在场地中间看着大家。小土根突然跑出了自己的队伍，直接就往戚琦身上撞来，只见小土根瞬时倒在了地上。
“下盘稳，站得就如泰山。”戚琦说道，然而他的脸上却没有一丝表情。
王鹏上来扶起了小土根，轻声问道：“怎么样？”
“好像有点水平。”小土根说道，“他就像个石块，我浑身疼。”
回到队伍中，王鹏还是不信，也许小土根这种没练过的人是怕了，自己好歹也是学过点拳脚的，本想跟着出色有战功的将军，如今却分给了一个还没长大的小子做部下，心里不甘啊，必须离开这里转投守了几十年边关的李老将军。
于是他竟然一把拦住了戚琦：“将军，我想和你比试，赢了你要答应我离开这里。”
“你想去哪里？”戚琦说道，“按道理你不可以离开边关的，我答应你就是违反了军纪。”
“我不离开这里，只是投到李老将军门下，请将军到时候给我个方便。”王鹏说道。
戚琦微微一笑：“请！”
王鹏的拳头迎面而来，还带着风，不过躲过拳头真的很方便，一闪身就是了，要握住他的拳头却要动点心思，因为他看上去绝对是练过的，这难不倒他。王鹏的拳头动弹不得了，周围的人都笑了，王鹏这才觉得这位年轻的将军也不好惹。将军话不多，但是说的都是言必行。接下来的日子就是枯燥的练习，再从步伐到拼杀技巧、马术。
王鹏出色的表现让他也很快在新兵里升迁了。
戚琦从小沙场滚打，所以在短短三年取代了边关的主将，不过李老将军也是受了一辈子边关，朝廷一直用他，但是毕竟年老体衰了，老将军并没有马上离开边关，他不放心这里。对于戚琦来说，李将军的离开是必然的，将来自己必须担当起这边关的一切。这三年，关外来交易的人渐渐少了，据说不太平了。关城内的商铺关门的不少，这让戚琦很担心。大漠上的情景不容乐观，影响了百姓的生活，这是谁的错？
边关的冬季很冷，但是作为小小的士兵，每日巡逻是不可少的。白雪已经冰封了一切，王鹏从驻守的烽火台里爬了起来，虽说是个小队长了，但是还不忍心看到手下的兵丁出去巡逻，特别是半夜三更，这寒气直入骨髓。
“今晚我去巡逻吧！”王鹏说。
“哥，我和你一起去。”后面又跟出一人来。是同乡小土根。
“你就别去了，虽说要两人同行，但是天那么冷，哪会有人这时候出来？就是上面的也不会出来了，你去睡把，我去外面守着。”
“哥，不行吧，有什么事，你一个人忙不过来。”
“我叫你回去就回去，你当你哥是吃素的吗？他们来一个我砍一个，来一双我砍一双。”
按例一般巡逻都要两人以上，这王鹏舍不得小土根跟着他受冻。小土根笑笑回去了。
夜色中一匹马鸣惊动了王鹏，这是一匹枣红马，雪花已经打湿了它的身体，却见它浑身冒着白烟，王鹏奔了过去，这是匹好马，比自己的坐骑好多了，土根到现在也没有坐骑，拿来送给他不是很好吗？他策马追了上去。
马儿逃了，他紧跟在后，也不知走了多少里路，前面有一个帐篷，那是当地牧民的帐篷，但那顶帐篷很破旧，看那匹马钻进了帐篷里，王鹏这才醒悟过来，自己追马忘了正事。帐篷里跑出一个孩子，惊奇地看着他。王鹏这时才发现自己成了一个雪人。
“你从哪儿来？你是汉人吧，放心，我家只有我一人。”那个小姑娘说，看上去，那孩子才十岁的样子。
“你有吃的吗？我好饿。”小姑娘说：“你有吃的吗？”
“我是汉兵，你不怕我害你？”
“我为什么要害怕？要打仗的是我们的大汗而不是你们的大皇帝，我爹说过边关的大将军从不欺负我们百姓的。我娘就是汉人。”
“那你爹娘呢？”
“爹被大王抓去当兵了，一打仗娘就回汉地看外婆了。”
王鹏拿出了自己所有的干粮，放在了小姑娘的面前。转身就准备走。