一个人的行为总是与他意志中的最主要思想互相配合，这已是大家公认的一项心理学原则。
那些深藏在脑海中的主要目标，在我们下定决心要将它予以实现之际，它都将渗透到整个潜意识中，并自动地影响到我们的外在行动。
人人都想成功，但是一个要想成功的人必须要有改变自己生活的欲望，要改变自己的生活须从培养期望做起，但光有强烈的期望还不够，还得把这种期望变成一个目标。这就是说，你应该用想象力在头脑里把目标绘成一幅直观的图画，直到它完完全全成为现实。
譬如说，你对自己在学校里的学习成绩不够满意，想改变自己的落后状况，取得更高分数。那么你就必须确立一个你所向往的明确目标，而不是含糊其辞的想法。像“我想通过更多的课程”或者“我想取得更好的成绩”的想法是不行的。你的期望必须是一种具体的目标：“这学期我一定要通过所学的五门课程中的四门，”或者：“这学期我一定要至少得两个优和两个良好。”
如果你的目标是想获得更好的工作，那你就必须把这一工作具体描述出来，并自我限定准备哪一天得到这份工作。你决不能对自己说：“我希望有一个更好的工作——也许是推销员吧！”你必须用肯定的语气说：“我希望有一个更好的工作，不错，我想当推销员。我要推销某种商品。我就去找奥克先生谈谈，向他请教请教，他已经干了几年的推销工作了。然后我向招聘推销员的七个公司写自荐信，过一个星期，我再给每家收信公司打个电话，请他们给我安排一次面谈。”
如果你的目标是使家庭更加美满幸福，那你就必须确切地描述一下如何使你的婚姻状况得到改善。你必须把你所希望出现的那种美满婚姻描述出来——希望与你妻子或丈夫进行某种推心置腹的谈心；你为了改变生活而准备采取的某种行动；你们夫妻俩都能参加的某种活动。你还必须明确什么时候进行这种谈心，采取这种行动。
美国电影演员理查德·伯顿通过切身体验发现，制定一个目标是多么重要！他是一个享有声誉的演员，事业上颇有成就。可有一次他表演失败了，一时想不开，便常常喝得酩酊大醉，想以此来解除烦恼，结果是借酒消愁愁更愁，不仅糟踏了自己的身体，而且还糟踏了自己的艺术生命。
伯顿的好几个朋友也有过类似的经历，其中一位是电影演员皮特·奥图尔。当时，奥图尔的私人医生向他严厉地指出在他面前摆着两条路：要么去戒酒，要么去殡仪馆。经过一番斗争，奥图尔最后戒了酒。
伯顿在其主演的影片《部族的人》中成功地扮演了一个由失败到成功的人以后，也决心戒酒。他逐渐感到，由于酒喝得太多，他甚至连台词都记不住了。他说：“我很想见见与我合作过的那些演员，我知道他们都是好样的，可我现在连一个单独的镜头都回忆不起来了。”
这一痛苦经历促使他产生了要改变自己生活的强烈愿望。他为自己制定了一个具体目标，即严格地节制——过一种与酒告别的无忧无虑的生活。他对自己期望的东西进行了明确的描述，甚至对与喝酒的朋友在一起相处会损失什么也着实考虑了一番。他明白，在漫长的人生旅途中，必须改掉自己一些不良习惯，他也相信，只要确定了某个具体目标，他就能实现它。
伯顿为自己制订了一个理疗计划，每天游泳，散步，平常禁止喝酒。
经过两年时间的不懈努力，他终于达到了目的，他又重新组建了一个家庭，过着美满幸福的新生活。他兴奋地说：“我的工作能力完全恢复了。我发现自己比酗酒以前更加敏捷，精力更充沛，脑子转得也更快了。”
伯顿最终获得了成功。你也应该培养你自己的某些强烈的期望，并把它们转变成你生活中的具体目标。
心理学上有一种“自我暗示”法，即运用潜意识将你的明确目标深刻印在头脑中。拿破仑借助此法，使自己从出身低微的科西嘉穷人，最后成为法国的君主。林肯也是借助于同样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，从而走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
潜意识也许可以比喻是一块磁铁，当它被赋予功用，在彻底与任何明确目标发生关系之后，它就会吸引住达成这个目标所必备的条件。在每一片草叶以及每一棵树木身上，你都可看到这项原则的证据。橡树的种子从泥土及空气中汲取必要的物质，使它得以长成一棵大橡树。它决不会长成一棵一半是橡树、一半是杨树的怪树。
我们再从经济的角度来考虑这个问题。如果一艘轮船失去了方向舵，而在海上打转，它很快就会把燃料用完，而仍然到不了岸边。事实上，它所用掉的燃料，已足够使它来往于海岸及大海好几次。
一个人若是没有明确的目标，以及达成这个明确目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向舵的轮船。辛勤的工作和一颗善良的心，尚不足以使一个人成为成功者。因为，如果一个人并未在他心中确定他所希望的明确目标，那么，他又怎能知道他已经获得了成功呢？
在一个人选好工作上的一个明确的目标之前，他会把他的精力和思想浪费在很多项目上，这不但使他无法获得任何能力，反而使他变得优柔寡断而怯弱。当他把所有能力组合起来，向着生命中一项明确目标前进时，那么他就充分利用了合作或凝聚的方法，从而产生巨大的力量。
一个人过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才最重要。除非你对未来有理想，否则做不出什么大事来。
目标是对于所期望成就事业的真正决心。目标比幻想好得多，因为它可以实现。
如果一个人没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了终点。
正如空气对于生命一样，目标对于拯救自己的人也有绝对的必要。如果没有空气，人就不能生存；如果没有目标，人也不能成功。
11、为自己的目标负责
每个人都是背负着不同的责任来到这个世界上的。做为一个人要对自己的行为负责，同样也要对自己的目标负责。
从前有一个路人在屋檐下避雨，看见一个和尚撑着伞从面前走过，这个路人便对和尚说道：“大师，请你普渡一下众生好吗？请你带我一程。”
和尚说：“我正在雨里，你在屋檐下。屋檐下没雨水，你不需要我渡的。”
在檐下躲雨的路人听了这话后，只好走出了屋檐，在雨中对和尚说：“现在你在雨中，我也在雨中了。你可不可以渡我？”
和尚说：“我在雨中，你也在雨中，我不会被雨淋湿，因为我有伞遮雨；你会被雨淋湿，因为你没有伞。所以是雨伞在渡我，我是不能渡你的。如果你要被渡，就请自己找雨伞吧！”
说完和尚便撑着雨伞就走了。路人听了和尚似乎有些不讲理的话，不太高兴，悻悻地又回到屋檐下。突然间，他的脑海中闪过一个念头，他顿悟了和尚这番话的含意，原来和尚的意思是“你是你自己生命的主人，你要对自己的事负责”，想通了这层道理，这路人觉得被这雨淋得还是有价值的。
目标是一种选择。既然你选择了这样去做，就得为自己负责。
12、养成事事计划的好习惯
不要使自己成为一个静止不动的平面，而要使自己成为一个向前流动着奔赴目标的圆轮，无论时代的风是干燥的，还是潮湿的；是寒冷的，还是温暖的；是疾迷的，还是轻柔的，我们都应该扬起生活的风帆朝着既定的目标前进。
但是，在追求目标的过程中，你还更养事事计划的好习惯，因为这种习惯的形成有利于你目标的实现。
(1)伟大的人生取决于伟大的目标
不同的目标就会有不同的人生。有个叫约翰·戈达德的外国人，当他15岁的时候，就把自己一生要做的事情列了一份清单，被称做“生命清单”。在这份排列有序的清单中，他给自己明确了所要攻克的127个具体目标。比如，探索尼罗河：攀登喜马拉雅山、读完莎士比亚的着作、写一本书等。在44年后，他以超人的毅力和非凡的勇气，在与命运的艰苦抗争中，终于实现了106个目标，成为一名卓有成就的电影制片人、作家和演说家，得到了让人羡慕的荣誉。
戈达德让人感动之处，不仅仅是因为他创造了许多人间奇迹，做了许多有益于人类的事情，更重要的是他那种矢志不渝、坚韧不拔的奋斗精神，那种热爱生活。珍惜生命的人生态度，以及由“生命清单”而延伸出来的高质量的人生。
《极限人生》的作者朱颜夫14岁参加革命，历经淮海、渡江等上百次大小战斗，为了解放事业，失去了左眼和四肢。他在常人无法想象更难以忍受的极度艰难中，苦熬了整整7个春夏秋冬，用生命之血之泪，把先烈的壮举、共产党人的凛然正气、残疾军人的自强不息刻在了一部33万字的长篇自传体小说《极限人生》中。二位文学评论家如是说：我们应该把它当做一部关于生命、关于精神、关于信念的经典来读。一位普通读者发出了肺腑之言：这是一部让健全人羞愧的书。在朱颜夫的脑海中同样也有一份极清晰的“生命清单”：在有限的生命中，把书写出来，让子孙后代知道，在共和国的历史上，曾经有一批特殊材料做成的人，在人世间有这样一种崇高伟大、生生不息的精神！
奋斗的动力来源于定下的伟大目标，喜人的成功归功于对目标孜孜不倦地投入。对一个健康人来说，列出一份“清单”不是一件难事，难就难在做出个一二三来，这必须要付出代价。戈达德为了实现目标，曾经18次死里逃生；朱颜夫为了这个信念，毅然向生命极限挑战。”因此，每一个有志者，当务之争不仅仅是模仿一份“生命清单”，更紧要的是要照着既定目标，永不退缩，最终实现有价值的人生。
首先，伟大的目标应该是个长期的目标。没有长期的目标，你可能会被短期的种种挫折击倒。理由很简单，没人能像你一样关心你的成功。你可能偶尔觉得有人阻碍你的道路，而且故意阻止你的进步，但是实际上阻碍你进步最大的人就是你自己。其他人可以使你暂时停止，而你是惟一能使你永远做下去的人。
如果你没有长期的目标的话，暂时的阻碍可能构成无法避免的挫折。家庭问题、疾病、车祸及其他你无法控制的种种情况，都可能是重大的阻碍。
一般说来，伟大与接近伟大的差异就是领悟到如果你期望伟大，你就必须每天朝着目标工作。举重选手都知道，如果你想成就伟大，就必须每天去锻炼肌肉。人格与信仰是每天不断培养的结果。
每天的目标是人格最好的显示器——包括奉献：训练与决心。我们采取的伟大长期目标来帮助我们实现梦想里的目标。
其次，伟大的目标还必须是坚定的。目标很重要，几乎每一个人都知道。然而，街上的一般人在人生的道路上，只是朝着阻力最小的方向行事，他们只能成为大多数的普通人，而不是“伟大的特殊人物”。
在阳光下，将放大镜的焦点对准报纸，用不了多久，报纸就会燃烧起来。如果不停地晃动放大镜，那么报纸永远不会燃烧。这就是说，不管你具有多少能力、才华或能耐，如果你无法管理它，将它聚集在特定的目标上，并一直保持在那里，那将无法发掘你的内在潜能，你将无法取得成就。
(2)卧薪尝胆、默想目标
春秋战国时期，吴越相战，结果是吴王夫差打败了越王勾践。勾践称臣，为夫差驾车。此丧国之痛，刻骨铭心。为此，勾践暗下决心：假以时日，定灭吴国。于是，他每天强迫自己睡在柴草上，他每次睡前总要舔一下悬在“床”前的苦胆，心中默想越国打败吴国、羞辱吴王夫差时的情景。终于，勾践通过十年奋斗、十年练兵。终于一举打败吴国，报了20年的深仇。
越王勾践卧薪尝胆的故事告诉我们：你如果制定了目标，那么你就应当在付诸行动的同时，每天默想目标实现时的情形。如果目标一天不得实现，你就一天不得安宁。
相反，如果你给自己设定障碍，总觉得目标是不可实现的，那么，事实上你将正是如此。
曾经有人做过训练跳蚤的实验。
当你训练跳蚤时，把它们放在广口瓶中，用透明的盖子盖上，这时跳蚤会跳起来，撞到盖子，而且是一再地撞到盖子，当你注意观察它们的时候，你会发现一些有趣的事情。跳蚤会继续跳，但是不再跳到足以撞到盖子的高度。然后你拿掉盖子，虽然跳蚤继续在跳，但不会跳出广口瓶以外。理由很简单，它们已经调节自己跳到那么高，一旦如此，便不再改变。
人也一样，不少人准备写一本书，爬一座山，打破一项纪录或做出一项贡献。开始时，他的梦想与野心毫无限制，但是在生活的道路上，并非一切都那么随心所欲，他会好几次碰壁。这时候，他的朋友与同事会消极地批评他，结果他就容易受到消极的影响。这也就是为什么建议你要小心选择那些跟你分享目标的人。有趣的是，你也可能受世界上最积极的人的“消极影响”。例如，当路易斯是世界重量级选手时，他一再用“消极的影响”去吓唬他的竞争对手，他们往往还未上场，就惊骇得全身麻木，以致很容易成为技巧下的牺牲品。当约翰·乌登先生派加州大学的巨熊队员进入篮球场时，他们的对手常常受“消极的影响”，以致在正式开赛以前新闻界就传出了一面倒的消息，许多报纸的消息早已拟好，就等着把比赛分数往上填，这可能就是加州大学篮球队在12年中赢得10次全国锦标赛的原因之一。
从未设定目标的人，在生活各方面都难以令人满意。让我们看看巴比伦成功学院给推销员的忠告:如果你以前从未设定目标的话。我建议你由一种短期的目标开始。选择你最好一个月，加上百分之几的业绩作为一个月的目标。在这个月里选择最好的一天，把它记下来，并保存资料。在最好的一天里，写下你要打破的一个月目标，每天需要达成的平均目标。
注意一点，要把目标适当地写在一张或多张卡片上。你要把它写得清清楚楚，以便于你阅读每一行中的每一个字。将这些卡片保护好，并随时把这此目标带在身边，每天都要复习这些目标。请记住：行动才是我们的目标。请现在就开始拿出行动勇气，冲破介于你跟目标之间的种种阻碍与难关吧！