他把这些按照自己中意的价格买到的货品搬回来，再按低于其他商店的价格出售，随着计划的顺利实施，收效也渐渐地明显起来。但是，山姆·沃尔顿的做法很快就被本·富兰克林公司发现了，他们一方面感到震惊一方面感到恼火。震惊的原因是，在当时所有的特许经营店当中，没有一家不坚持执行公司的“本本”经营方式，这让他们习惯了墨守成规的经营流程；恼火的原因是，他们在销售额上无法抽成，在采购价格上也无法和山姆·沃尔顿的小店竞争了。
随后，山姆·沃尔顿又将业务发展到田纳西州以外的地区，很快便通过信件和纽约的一位名叫哈里·韦纳的制造商代理人建立了合作关系。哈里在纽约的第七大街505号开设了一家公司，经营的是一种非常简单的业务。他访问所有各种不同的制造商，然后列出它们要拍卖待售的货物清单，当山姆·沃尔顿这样的人找到他并给他一份采购定单后，他就把定单交给那些可以提供相关物品的工厂，从中收取5％的佣金，然后厂商就会把货物发运给山姆·沃尔顿。
与本·富兰克林的25％相比，5％的佣金对山姆·沃尔顿来说是简直是太划算了。
◎创新的推销方法
随着不断地创新和实践，山姆·沃尔顿和那家代表他家族企业的小店逐渐壮大起来。虽然，当时的“壮大”只是代表夫妇二人在两年之内还清了贷款，或者是在同样的时间范围内，从一家破破烂烂的商店一跃而成为当地经营实绩最好的企业之一。但是，这样迅速的发展过程中，山姆·沃尔顿确立了他看问题的思考方向，而这种思想最终成为沃尔玛家族壮大起来的经营哲学基础。
这种思想的提炼源自一笔与哈里所做的生意，那一单生意让山姆·沃尔顿终身难忘，即使沃尔玛家族真正雄起的时候，他也会念念不忘地告诉每一个人，那是这他曾经做过的一笔最好的生意。这笔生意是他在家族企业创业初期在定价知识方面所学到的重要的一课。
以往的时候，山姆·沃尔顿一直按照每打（12条）2.5美元的价格向本·富兰克林公司购买女士喜爱的紧身裤（腰部有弹性的双线斜纹缎的紧身裤），然后以1美元3条的零售价出售。如此，山姆·沃尔顿小店便可以从中获取1.5美元的利润。同哈里合作之后，他按照每打2美元的批发价格进货，并按照1美元4条的价格推销给客户，这样的方式为山姆·沃尔顿夫妇的小店做了一次大规模的推销活动。然而，从表面上来看，这样的方式让山姆·沃尔顿小店吃亏了不少，起码在原来的销售基础上每打少赚了1美元。
然而，事实并非如此。这种推销方式最终改变了全美国零售商出售和顾客们购买商品的方式。它成为日后人尽皆知的一个简单的道理。这样的推销方式，正是山姆·沃尔顿勇于创新，善于观察和发现的实证。
在销售过程中，山姆·沃尔顿发现了一个简单的规律，并始终遵守和运用。他发现，如果按照80美分买进一件东西，再以1美元的定价出售，其销售量是按1.2美元定价出售的销售量的三倍以上。每件商品所赚的利润也只有按1.2美元定价的一半。但是，由于他卖出了三倍的货物，总利润反而大大地增加了。
这个看起来浅显易懂的道理恰恰是折扣销售的实质所在，也成为沃尔玛家族企业创业初期遵循的营销战略——通过削价，扩大销售额并达到自己的目的。折扣销售的做法，让山姆·沃尔顿小店按照较低零售价出售赚得的利润大于按较高零售价出售货物所得的利润。然而，在纽波特开店的时候，这个思想仅仅还处于萌芽阶段，山姆·沃尔顿之所以没有仔细考虑这个问题，主要是因为他在纽波特无法贯彻这个思想——本·富兰克林公司的计划过于死板，他们绝对不会允许山姆·沃尔顿弄出这么大的动静。
山姆·沃尔顿与哈里等制造商成功合作的同时，仍然会顾及到本·富兰克林仍订有合同，因为他们之间还有一张合同在牵制。合同上明确规定，山姆·沃尔顿必须从该店采购至少80％的商品，如果未能达到这个指标，山姆·沃尔顿就得不到合同上所标明的年终回扣。
但事实上，山姆·沃尔顿并没有遵守合同，而是尽己所能地拓展了这份合同。虽然他尽可能多地从巴特勒公司采购商品，但是根本达不到80％这个要求。查利·鲍姆当时是本·富兰克林公司的实地管理公司经理，他没有借故为难的主要原因是：山姆·沃尔顿经营的特许商店发展速度太快了，早已从一家濒临倒闭的小商铺，发展成为纽波特经营业绩最好的企业之一。非常短的时间内，山姆·沃尔顿和海伦就还清了海伦的父亲贷给他们的2万美元，这让夫妻二人开心极了，这意味着企业已完全是属于他们自己的了！。尽管一直处于保守经营的状态，但是事态毕竟朝着好的方向发展。
事业蒸蒸日上的同时，他们开始进一步地筹划：伸开拳脚，大干一番事业！
由于此前积累了成功的实践经验，山姆·沃尔顿和海伦开始实行大量行之有效的推销行动。首先，他们购买了一台爆米花机，并将它摆放在人行道上。这个方式吸引了很多人的注意，卖爆米花的生意也好得出奇。看到这个举措达到了预想的效果，山姆·沃尔顿决定趁热打铁，再增设一台软冰淇淋机，将它和爆米花机一起摆在外面。但是，他们不得不面对一个无奈的现实——没钱了。商店里的周转金是救命钱，不能随便挪动。思来想去，山姆·沃尔顿我鼓起勇气上银行借了一笔贷款，这也是他日后走向成功的又一项举措——他做了父亲年轻时不敢做的事情。这是山姆·沃尔顿第一次从银行贷款，1800美元，在当时被视为天文数字的一笔钱。山姆·沃尔顿用它买了一台叮当作响的冰淇淋机，然后将它放在爆玉米花机旁边，他的本意是想用这两台机器引起人们的注意，这是一项新鲜而又与众不同的试验，他试图用这种推销方法赚取更多的利润——三年之内，山姆·沃尔顿付清了购买冰淇淋机的贷款。事实证明他成功了，而不是如一些人所猜测的那样，因为购买新奇的冰淇淋机而倾家荡产，他被所有的人记在心里，同时，他也为自己又一次的大胆尝试和成功实践感到自豪。
就在这个时候，山姆·沃尔顿的兄弟巴德·沃尔顿战后从军退伍了，他很快便被哥哥召唤到店里帮忙，这也是沃尔玛企业的又一个主要家族合伙人。实际上，纽波特的那家商店正是今日沃尔玛企业的开端。当时的三个家族企业成员分工协作，他们做过任何事情——清洗橱窗，打扫地板，布置橱窗，包括储藏室要干的活，登记入库的货物等等。为了把开支限制在最低的范围内，山姆·沃尔顿、海伦、巴特做了所有力所能及的工作。巴特十分佩服哥哥的经商头脑，在他的眼里，山姆·沃尔顿总是能想到办法去化解困难，不停地尝试一些别出心裁的办法。然而，有一件事是巴特不能容忍的——山姆·沃尔顿总是指使他清洗冰淇淋机。而巴特从小就不喜欢牛奶以及奶制品。以前母亲养殖奶牛的时候，山姆·沃尔顿就曾经在挤奶的时候，向巴德喷射牛奶，所以他一直认为山姆·沃尔顿在借此戏弄他。
某个星期六晚上，商店打烊之后，巴德真的忘记清洗冰激凌机了。次日，当查利·鲍姆带着一些客户赶来参观商店，并准备向他们讲述山姆·沃尔顿的成功经验和销售方法的时候，所有人被眼前的一幕弄得十分尴尬——橱窗里爬满了苍蝇——它们是从未清洗的冰淇淋机里飞出来的。这件事让巴德内疚了好一阵子，此后他再也没有出现类似的抱怨和疏漏。
◎杂货店里长大的孩子
当山姆·沃尔顿在纽波特忙着创业的时候，他的家庭和当地的任何一个家庭没有区别。早在创业初期，他和海伦就制定了相当详细的计划：他们要有四个孩子。海伦说她想在30岁之前全部生齐，以便在身体足够硬朗和健康的时候就能和儿孙们共享天伦之乐。于是，他们按照原定计划，生了四个孩子。他们，便是沃尔玛家族未来的接班人——三个男孩分别是罗布、约翰和吉姆，还有一个女孩，名叫艾丽斯。
山姆·沃尔顿拥有一个难以忘怀的童年，其中大部分回忆都十分伤感。他的父母相处得并不融洽，遇到一些生活上琐碎的事情就会吵起来没完。很小的时候，山姆·沃尔顿特别害怕他们吵架，尽管他表示出极其乖巧、懂事的样子，却仍然没能阻止父母的感情继续恶化。父母不止一次地提到“离婚”的字眼儿，只因当时山姆·沃尔顿和弟弟巴特年纪尚小才没有离成。战争时期，哥俩稍大一点的时候，父母还是分居了。母亲去加利福尼亚的兵工厂工作，父亲则呆在家里。这让成熟的山姆·沃尔顿非常难过，他原本以为那些不愉快的事情，会随着年龄的增长被抛在过去。作为家中的长子，他承受着家庭不和所带来的巨大压力。
这样的成长经历和环境在很大程度上影响了山姆·沃尔顿的个性，让他总是保持一种忙忙碌碌的状态。他曾发誓说：“若我有了家庭，决不那般争吵不休。”所以，当他遇到海伦的时候，便被她的魅力所吸引，山姆·沃尔顿深信这种魅力正是源自她从小生活在一个和睦的家庭氛围中。他认为一个生活在和睦家庭中的孩子，本身更具备成功的特质，也会有更强烈的幸福感。罗布森家族（海伦的娘家）在理财方面对山姆·沃尔顿产生了深远的影响。所以，他认为他们在婚姻上的幸福和事业上的成功都要归功于和睦的家庭——一个能够激发人灵感的家庭。于是，山姆·沃尔顿和海伦尽力保持家庭的和睦，让几个孩子都有机会参与他们小时候做过的事情。
这也真是他们坚持居住在小镇上的原因——一方面他们想用年轻时形成的价值观培养孩子，另一方面则是希望让家庭保持和睦温馨。我和海伦都想给孩子们这样一个家庭。山姆·沃尔顿曾经当过童子军的头头，所以他的几个儿子也都加入了童子军，父子之间拥有了更多的共同话题。此外，所有的孩子都玩橄榄球，而且都玩得很棒。他们都曾在本州的球队效力。当吉姆即将毕业的时候，几乎全城的人都对教练说：如果球队少了一个沃尔顿，前景或许会很困难了。于是，教练便尽力劝说艾丽斯加入球队，她打得也不错，而且在很小的时候就参加过马术表演。
周五晚上山姆·沃尔顿总是尽量呆在家里陪着孩子们看球赛。他和海伦经常带着孩子们去教堂和主日学校，甚至还在那里做过一段时间的教师。即便如此，他仍坚持平常的工作习惯——每个周六都工作到晚上10点多，星期日早上起来后照常工作。他们约定轮流送孩子去上主日学校。商店忙不过来的时候，山姆·沃尔顿很少有时间和妻儿们在一起。但是，通过夫妻俩的共同努力，孩子们在成长过程中无时无刻不受到传统价值观的教育：坚信努力工作、诚实、与人和睦相处、勤俭节约的重要性。海伦一人承担了大部分养儿育女的责任，山姆·沃尔顿一星期至少要工作六天，星期六则是整个晚上都要工作。
慢慢地，山姆·沃尔顿的性格和作风潜移默化地影响了每一个家族成员。当孩子们稍大一些的时候，他们都开始以各种各样的方式为家族企业效力。
5岁那年，艾丽斯·沃尔顿就得站在糖果柜台后卖爆米花了。作为家中的长子，罗布·沃尔顿总在店里帮忙，每天放学后就在店里拖地板、搬箱子，暑期里则会做得更多。等到他成年之后，拿到驾驶执照所作的第一件事，便是帮助父亲拉了一卡车货物到位于圣罗伯特的本·富兰克林商店。虽然，那个时候帮助家里干活会得到一些报酬，但是山姆·沃尔顿一向“节俭”，他并不是真的希望孩子们卖苦力，只是想让他们参与到家族企业的建设中来，最根本的愿望是想让他们体会到劳动的真谛。
除此之外，无论在家里还是在店里，山姆·沃尔顿都需要一些帮手。比如，家里的草坪需要修剪，而山姆·沃尔顿刚好没有时间，他就会合理利用家中那三个结实魁梧的小伙子和一个健康的姑娘了。为了避免孩子们对折扣店的工作产生排斥，他和海伦都很重视全家一起外出旅游或野营的假期。特别是山姆·沃尔顿带着妻儿周游全国的经历，给全家人留下了许多美好的回忆，这为保持良好的家庭关系奠定了基础。
年龄最小的儿子吉姆·沃尔顿经常被父亲山姆·沃尔顿总叮嘱，他听到的最多的一句话就是：“灵活一点！”所以，吉姆经常观察父亲的另一面——灵活善变。的确，山姆·沃尔顿是一个喜欢更改计划的人，海伦和几个孩子都已经习惯了他的做法。无论是家庭旅行还是商务旅行，他总是更动行程，甚至在踏上旅程之后，还要对计划进行更改。
当这些家族继承人长大之后，他们经常窃笑那些把父亲看作伟大战略家的作者们。他们认为，父亲的事业正是在不断改变计划的过程中逐渐繁荣起来的。对于山姆·沃尔顿来说，没有一项决策是不可改变的。
在经营本·富兰克林商店时，山姆·沃尔顿总会在忙碌的工作中抽出一段时间和孩子们共同度过。此外，他和海伦每年都有一个月的休假。从1956年开始，他们每一年夏天都要带着孩子们，驾驶着那辆旧式的“德索托”旅行汽车去全国各地旅行。第一年，沃尔玛家族成员走遍了几乎整个阿肯色州——逛黄石公园、野营，这使孩子们对该州产生了浓厚的感情，也让他们真正了解了这里。第二年，他们在去往大特顿公园的途中，开展了一项昂贵的活动——钓鱼比赛，这件事让罗布至今记忆犹新，因为那次活动花掉了父母所有的旅行费，尽管在去之前他们就预料到这样的结果，并进行了举手表决——决定去或者不去。但是，他们最终还是服从了多数人的意愿。然而，山穷水尽的全家人在短暂的休息之后，便马上打道回府了。